起業家や投資家が「Founders for Change」の多様性運動に参加する理由

スタートアップ企業の創業者たちは、多様性に関してはベンチャーキャピタル企業にさらなる取り組みを求めている。

今週発足した「Founders for Change」という新たなイニシアチブには、500人以上のベンチャーキャピタル支援を受けた起業家が参加しており、VC企業の多様性向上を目指している。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、このグループは#MeToo運動と、この1年間にシリコンバレーで発生した数々のハラスメント事件に触発されて設立された。

メンバーには、Dropbox、Lyft、Airbnb、Eventbrite、Indiegogo、Pandora、Stitch Fix、Zillowなどの企業のCEOが含まれています。各メンバーは、Founders of Changeイニシアチブへの支援を公に表明しています。

「テクノロジー業界はより多様性に富み、より包括的なものになるべきだと信じています。多様性に富んだチームと取締役会の構築に尽力しており、将来投資パートナーを選ぶ際には、その企業の多様性を重要な考慮事項として考慮します。」

全米ベンチャーキャピタル協会（National Venture Capital Association）とデロイトが2016年に実施した調査によると、ベンチャーキャピタル企業の投資パートナーの11%が女性でした。人種別では、アジア系が13%、ヒスパニック系が2%、黒人は0%でした。テクノロジー業界全体では、約30%が女性です。

ベンチャーキャピタルにおける男女格差の解消について声高に批判してきたメリンダ・ゲイツ氏は、ファウンダーズ・フォー・チェンジへの支持を表明した。

シアトルを拠点とするベンチャーキャピタル企業Maveronもこの運動を支持しています。MaveronのCOO兼パートナーであるElise Hebb氏は、GeekWIreに対し、「多様性は私たちの成功の鍵の一つだと信じています」と述べています。

シアトルの女性向けコワーキングスペース「ザ・リベター」は、475万ドルを調達し、女性創業者向けのVCオフィスアワーを立ち上げたばかりだが、木曜には地元の女性ベンチャーキャピタリスト3名を招いてイベントを開催した。3名はイグニションのパートナー、ミシェル・ゴールドバーグ氏、マドローナ・ベンチャー・グループのベンチャーパートナー、ホープ・コクラン氏、ポートランド・シード・ファンドのパートナー、ジェン・リンチ氏である。

ステージ上の議論中に話題になったことの一つは、投資家は自分が知っていることや経験したことに投資するように教えられているという事実でした。

このルールはスタートアップの世界における多様性の欠如を永続させる可能性がある。ベンチャーキャピタル企業の投資家が多様でなければ、共感できない、あるいはよく知らない起業家や企業に投資する可能性は低くなる。

「思考が狭い範囲にとどまっている」とゴールドバーグ氏は述べた。「だからこそ、もっと多様性のある人材、そしてそれぞれの知識を持つ投資家が必要なのだ」

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シアトルでは、取締役会の多様性を高めるための取り組みが活発に行われています。レッドフィンと複数のベンチャーキャピタルは昨年、スタートアップに対し、資金調達後2年以内に「独立した多様性のある取締役」を採用することを奨励する新たな取り組みを開始しました。

人材会社 uniquelyHR の創設者兼 CEO である Mikaela Kiner 氏と、Apptio の人事および文化担当執行副社長である Britt Provost 氏が最近 GeekWire Podcast に出演し、テクノロジー業界が多様性に関する話し合いをどのように行動に移せるかについて語りました。

「ダイバーシティとインクルージョンを、企業文化、目標、そして価値観の非常に早い段階から構築しましょう」とカイナー氏は助言する。「測定できれば成果が出る、というのは誰もが知っていることです。この決まり文句には理由があります。リーダーは、会社の他の側面、製品、そしてリーダーとしての自分自身について話すのと同じように、このことについて早い段階から頻繁に話し合う必要があります。おそらく、これらの話題について自分自身が話すのに飽き飽きするでしょう。その時こそ、自分がうまくやっていると実感できるでしょう。」

シアトル地域の起業家数名（Founders for Changeに参加）にインタビューを行いました。彼らのコメントをご紹介します。

この運動に参加できてとても興奮しています。Founders for Changeは、テック業界の創業者たちが団結し、業界の明るい未来を根本から築き上げるための活動だと信じています。多様性と包括性がより良いビジネス成果につながることを私たちは理解しており、業界には取り組むべき課題が山積しています。

Koruでは特に、今日の伝統的な採用方法における偏見を目の当たりにしています。企業としての私たちの使命は、人々が能力に応じて機会にアクセスできるよう、公平な競争の場を提供することです。数年前、Geekwireのスタートアップ・オブ・ザ・イヤー賞を受賞した際に、「成績より根性」革命についてお話ししたことをお聞きになったことがあるでしょう。このスローガンの精神は、機会を得るには、忍耐力が家柄よりも重要だということです。私たちが企業としてこの動きを支持するのは当然のことです。私たちの日々の仕事は、まさにこの流れに支えられているのです。

個人的なレベルではありますが、女性起業家仲間が、特にベンチャーキャピタルからの資金調達において、どれほど困難な状況に置かれているかを痛感しています。私はベンチャーキャピタルから7ラウンドほど資金調達を行っており（おそらく100回以上のミーティングを含む）、これまでに女性パートナーにプレゼンテーションを行ったのは2、3人です。OnviaのIPOロードショーでは、女性にプレゼンテーションを行った記憶はありません。黒人パートナーにプレゼンテーションを行った記憶もありません。男性であれ女性であれ。営利企業の役員会に招かれたことは一度もありません。企業を上場させ、自身の企業や非営利団体の役員会も運営してきましたが、そのことを今まで誰にも話したことがありません。「愚痴っぽい人」と思われたくないからです。

私の仲間である男性の創業者、CEO、そして友人たちは、多くが私とは異なるレベルの機会に恵まれてきましたが、今、こうした違いや不平等に気づき始めています。これは転換点です。なぜなら、現状では権力が男性に握られているため、変化を推進するためには、当然のことながら、こうした善良な男性こそが参加しなければならないからです。—クリステン・ハミルトン、Koru共同創業者兼CEO

https://twitter.com/textio/status/976158037529407490

この協調的な誓約は新しいものですが、Textioにとってこの原則は新しいものではありません。当社では、経営陣を含め、社員の半数が女性です。取締役会も半数以上が女性です。バランスの取れたチームは、より良いパフォーマンスを発揮します。

社内では、2四半期前に、募集職種に応募する候補者の半数を、業界でマイノリティグループに属する人材にするという目標を設定しました。面接プロセスはこれ以外に変更しておらず、採用枠も設けていません。しかし、選考対象者プールの変更に積極的に取り組んだことで、採用活動に確かな効果が現れました。目標設定以降、採用者の約75%がマイノリティグループ出身です。

新規創業者が資金調達において優位に立つのは非常に困難です。多くの場合、パワーバランスはVCの掌中にあります。私たちのように、もう少し先に進んでいる人にとって、もし会社が急成長し、幸運にもある程度の優位性を持つことができれば、VCがどのようなチームを構築してきたかについて責任を問う絶好の機会となります。将来、新規創業者にとってより公平な環境が生まれることを願っています。— Textio共同創業者兼CEO、キエラン・スナイダー

多様性には明確なビジネス上の根拠があり、もしかしたら貪欲な根拠さえあるかもしれません！特にイノベーションビジネスにおいては、多様性は活用すべき競争上の優位性となります。#FoundersForChange運動で私たちが共感した点の一つは、私たちに投資する企業に焦点を当てている点です。シアトルを拠点とする10ほどの活発なベンチャーファンド（大小問わず）が初期段階のテクノロジーに投資していますが、現在、ジェネラル・プレジデントの席に女性が就き、実際に意思決定を行っているケースはごくわずかです。そのような企業の数を数えるには片手、ましてや5本の指全てを使うのは無理です。しかし、これはシアトルに限ったことではなく、むしろ改善しつつあります。

今日、スタジオ投資家基盤、LP基盤、人材パイプライン、そして私たちが支援するチームに、人口統計学的および心理的多様性が反映されていることは、私たちにとって意義深いことです。例えば、これまでの私の投資キャリアにおいて、私がタームシートを渡した創業者のほぼ全員が女性創業者でした。これは意図的な目標ではなく、むしろ私のネットワークの賜物です。多様な投資パートナーと協力することで、より幅広いネットワークが企業を支援し、より豊かな視点、人脈、そして経験を持つ人々が企業を支えてくれるのです。」—パイオニア・スクエア・ラボ マネージングパートナー、ジュリー・サンドラー

「Ampleroでは、あらゆるレベルで多様性と包摂性を重視した意見と才能を持つことが、企業としての力をさらに強固にするだけでなく、テクノロジー業界全体にも利益をもたらすと信じています。Ampleroも含め、テクノロジー業界は今こそ、インクルージョンとダイバーシティについて発信するだけでなく、最高レベルで変革を実行に移すべき時です。」—オリー・ダウンズ、Amplero CEO兼共同創業者（同社ブログより）

「私たちがFounders for Changeに参加したのは、すべての人にとってより公平でインクルーシブな職場環境の実現を提唱し、公に約束することが重要だと考えているからです。Zillow Groupでは、多様な背景と経験を持つ人材がチームに加わることで、企業として最高のパフォーマンスを発揮できると考えています。これは自然に生まれるものではありません。社内の男女賃金格差の解消など、これまで私たちが成し遂げてきた成果を誇りに思います。」— Zillow Groupの声明