ホテル各社は、エクスペディアを回避し、オンライン予約の仲介業者を排除しようと新たな特典を提供している
ジェイコブ・デミット著
エクスペディアは最近、競合他社を次々と買収し、米国旅行予約におけるシェアを75%以上に押し上げようと躍進している。同社はシアトルのウォーターフロントに独自の拠点を確保し、真のテクノロジー企業にふさわしい帝国を築き上げようとしている。
しかし、ニューヨーク・タイムズの報道によると、同社が旅行業界でますます大きな影響力を持つようになるにつれ、ハイアットやヒルトンなどのホテルチェーンは、直接予約する顧客向けの新たな特典で反撃する準備を整えているという。
これらの企業は長年、エクスペディアやプライスラインといった旅行会社と利益の一部を分配してきました。それは単に、旅行者が宿泊予約をする際にそうした方法を好むからです。しかし、ホテル側が何の助けも借りずに顧客を獲得できれば、仲介業者を排除できるはずです。
ヒルトンは、顧客が希望する部屋を選択できる機能や、コンシェルジュの待ち時間を短縮できる新しいデジタルチェックイン機能など、新たな特典で直接予約を促進しようと努めている。他のホテルは、特典プログラム、無料の食事、Wi-Fiなどを活用して、旅行者にエクスペディアなどのサイトを経由させないように促している。
NYTの記事によると、初期の兆候はこれらの取り組みが成果を上げていることを示している。旅行マーケティング会社MMGY Globalの最近の調査では、2015年に旅行を第三者のウェブサイトで予約したと答えたレジャー旅行者の割合が「顕著に減少」しており、ハイアットの幹部もその変化に気づいたと述べている。
ニューヨークタイムズの記事は、エクスペディアが現在いかに微妙な状況に置かれているかを浮き彫りにしている。
エクスペディアは、ホテルチェーン自体よりも顧客へのアクセスが広いため、収益を上げています。しかし、エクスペディアでさえ、Googleのような検索エンジンほどの顧客へのアクセスは持っていません。
現在、これらの検索エンジンは、Google Hotel Finder などの新しいサービスにより、顧客パイプラインの上位にある Expedia を締め出し始めているだけでなく、パイプラインの下位にあるホテルとの競争も激化しています。
エクスペディアは、今後 10 年ほどで同社がどこまで到達できるかに大きな期待を抱いているが、その計画を妨害しようと待ち構えている競合企業が多数存在することは間違いない。
