NFLのパートナーであるX2バイオシステムズがアスリートや兵士の脳震盪を検知するために500万ドルを調達
テイラー・ソパー著
外傷性脳損傷が深刻な問題であることは、今や明らかです。スポーツであれ軍隊であれ、脳震盪の認識と治療方法は、日々私たちの関心をますます高めています。
ありがたいことに、脳震盪を起こした患者をより効果的かつ正確に治療できる新しい技術を使っている企業があり、シアトルのスタートアップ企業がその先頭に立っているようだ。
2010年に設立された24名のスタートアップ企業、 X2 Biosystemsは、500万ドルの資金調達ラウンドを実施し、総資金調達額は1400万ドルに達した。 この最新ラウンドは、X2が大きな前進を遂げる中で行われた。
同社の背景を簡単にご紹介します。X2は、クラウドベースのサービスを通じて、個人の脳震盪に関する信頼性の高いデータを即座に送信できるハイテクなネックパッチとマウスガードを開発しています。その最終成果は、脳震盪の評価と管理のためのハードウェア対応ソフトウェアデータサービスです。
このスタートアップ企業は今シーズン、NFL（ナショナル・フットボール・リーグ）全32チームと提携し、各チームは過去数ヶ月にわたりX2の脳震盪管理システムを使用しています。また、NCAA（全米大学体育協会）の25のプログラムがX2のデバイスを使用しているほか、メジャーリーグサッカーから全国の小規模ユースプログラムまで、複数のスポーツリーグでも使用されています。軍関係者もX2の製品をテストしています。
X2 は過去 3 年間にわたり、機器とソフトウェアの試験運用を行っており、さまざまなタイプの人々 (若者、高齢者、男性、女性など) から 100 万件を超える衝撃データを収集して、製品の有効性を確認しています。
「反響は圧倒的に好評です」とX2のCEO、クリストフ・マック氏はGeekWireに語った。
X2 社は、この技術が有益であり、実証済みであることを認識したため、2014 年に製品を商業的に提供できるように準備を進めています。
「来年は、ユーザー数と当社の技術のインパクトが飛躍的に拡大すると期待しています」とマック氏は述べた。「臨床的信頼性を獲得したことで、この技術のメリットを幅広い市場に提供したいと考えています。」
この分野では確かに競争があるが、最近の CNN のレポートが指摘しているように、すでに一般に販売されている製品の中には、脳震盪の問題に対して必ずしも 100% 正確な答えを提供しない製品もある。
マック氏は、この種の技術を統括する機関が存在しないため、この分野は少々「無法地帯」だと述べた。
「一部の製品は十分に検討されていなかったり、市場投入が急ぎすぎたりしています」と彼は述べた。「今こそ、この問題に対して、健全かつ責任ある方法で役立つ技術的解決策を提供する絶好の機会だと考えています。」
ナイキ、アップル、ワールプールで勤務経験を持つ発明家、マック氏は3年前、リッチ ・エイブル氏と共に同社を設立しました。エイブル氏は14年間医療機器分野で勤務し、高校のフットボールの試合中に息子が1分間意識を失ったことをきっかけにX2のアイデアを思いつきました。共同創業者の2人は最近、2013年の「シアトルで最も影響力のある人物」に選出されました。
シアトルでこの問題の解決に取り組んでいるのは彼らだけではありません。先月、ポール・G・アレン財団は脳損傷研究のために237万ドルを拠出しました。この資金はワシントン大学とアレン脳科学研究所の研究者に送られ、外傷性脳損傷の短期および長期的影響を2年間にわたって調査します。
X2 のソフトウェアがどのように動作するかを示すビデオはこちらです:
