GrouponとLiving Socialが直面している問題は、規模、リピーター、そしてターゲティングである。
ジョン・クック著
GrouponとLiving Socialは、オンライン広告界の次なる大ブームとなるのでしょうか？それとも、一時的な流行に過ぎないのでしょうか？
これは、今週初めにシアトルで開催された Mobile Future Forward カンファレンスで勃発した興味深い議論であり、パネリストらは急成長中の日替わりセール事業が直面する課題について議論しました。
リアルネットワークスの会長、ロブ・グレイザー氏（グルーポンの株式を保有するベンチャーキャピタル会社アクセルのパートナー）は、聴衆にグルーポンまたはリビングソーシャルの割引を購入した人の数を尋ね、議論を盛り上げた。ほとんどの人が手を挙げた。次にグレイザー氏は、これらのサービスを通じて5件以上の割引を購入した人の数を尋ねた。
手を挙げたのはほんの数人でした。
要点は明らかだ。GrouponとLiving Socialは注目を集めることに成功しているが、好奇心旺盛な見物客をリピーターに変えられるかどうかはまだ分からない。
グレイザー氏は、このアイデアにかなり強気な姿勢を見せた。そして、アクセルの投資は良い結果をもたらすだろうと指摘した。
グレイザー氏は発言の中で、警察はターゲットを絞る能力を向上させる必要があると述べた。
「課題は、こうしたものが信じられないほど急速に成長していることです。そして、解決すべき点が山積しています。ですから、Huluのような難題だとは思いませんが…最適化の余地は大きく、ユーザーのターゲティングやカテゴリー設定をより厳選する余地も大きいのです。長期的な反響が期待される理由は、これらが2008年以降の現象、つまり大不況後、アメリカやヨーロッパ、そして世界のほとんどの地域で、多くの消費者が経済的に苦しい状況に陥ったからです。そのため、より価値の高いサービスを提供する企業が非常に魅力的でした。GrouponやLiving Socialなどは、非常に優れたバリュープロポジションを生み出し、特定の製品群、特に粗利益が伴う製品群においては、誰にとってもWin-Winの関係でした。その後、他社が参入し、多くの顧客が悪評を買って、サービスに不満を抱くようになりました。しかし、依然として大きな利益基盤は存在しており…私はそう考えています。彼らは良くなるでしょう…私の考えでは、あまりにも急速に成長したので、淘汰の時期が来るでしょうが、そこには本当に何かがあるのです。」
同じくパネルに参加していたインリックス社のブライアン・ミステル氏も、企業がリピーター顧客を獲得するための努力を十分にしていないというグレイザー氏の意見に同意した。
しかし同氏は、グルーポンの割引を購入した人の大半が2度目は購入しないことを指摘し、両社の長期的な見通しについてはそれほど自信がないとした。
そして彼は、事業拡大の難しさを強調した。それが、グルーポンの従業員数が2009年6月の37人から2011年6月30日現在で9,625人にまで増加した理由の1つである。
興味を引くためには、私や私の好みについて何かを知っていて、私をターゲットにできなければなりません。私があなたとあなたの興味に合わせて地域限定のオファーをパーソナライズできるレベルまで、大規模に販売するために必要な営業努力を考えてみてください。これは非常に大きなスケールの問題であり、課題は、そのようなスケールを達成できる人はほとんどいないということです。そして、それが今日のGrouponの現状の問題です。もし誰かがこれを正しく実行できたとしたら、それはAmazonでした。しかし、彼らがLiving Socialとの提携を開始した時、私が最初に受け取ったメールはスパトリートメントに関するものでした。私はこう思いました。「冗談でしょ。あなたは私が過去5年間に購入したものをすべて知っているのに、こんなものを送ってくるなんて」。それで、私はどうしたかというと、初日にすぐにGrouponをオフにしました。それ以来、二度とメールは届きません。
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