デジタル貨物マーケットプレイスへの参入を目指し、2億6000万ドルを調達したコンボイの評価額は38億ドルに
トラック輸送マーケットプレイスのConvoyは、トラック運転手と荷送業者の拡大するネットワークを強化するため、2億6000万ドルを調達し、さらなる資金を投入している。
シリーズEの投資ラウンドで、Convoyの評価額は38億ドルとなり、2019年11月の27億ドルから増加しました。創業7年の同社は、これまでに9億2800万ドルを調達しています。また、1億5000万ドルの信用枠も獲得しました。
この新たな資金は、コンボイがトラック会社と荷主間の取引を自動化する技術への投資を強化するのに役立つだろう。これは、ウーバー・フレイトをはじめとする他のテクノロジー企業がトラック業界に革命を起こそうとし、従来のブローカーが独自のテクノロジーに投資している中でのことだ。
「このデジタル化のパターンはほぼすべての業界で起こっており、トラック輸送業界ではまさに今それが起こっている」とコンボイのCEO、ダン・ルイス氏はブログに書いている。
ビル・ゲイツやジェフ・ベゾスといった著名人が支援するコンボイは、今年10億ドルの売上高を達成すると見込んでいる。第1四半期の売上高は前年同期比51%増だった。
パンデミックによって引き起こされた不安定さは、コンボイの価値提案を浮き彫りにしたと、同社の最高成長責任者であるライアン・ギャビン氏は述べた。「ドロップ・アンド・フック」マーケットプレイス「コンボイ・ゴー」など、コンボイの複数のサービスは、荷主が市場の予測不確実性に対処する中で、過去2年間で需要が急増した。
「生産性と効率性に関してテクノロジーに重点を置いた取り組みは、不安定な時代には極めて重要になります」とギャビン氏はGeekWireに語った。
Convoyは、シアトル地域に拠点を置く多くの急成長中の物流テクノロジー系スタートアップ企業の一つであり、近年、サプライチェーンの混乱の中で数十億ドル規模の資金調達を達成しました。今回の資金調達は、シアトル地域のスタートアップ企業としては今年最大規模となります。
パンデミックによるロックダウンで貨物の流れにミスマッチが生じ、大量の貨物がオンデマンドの「スポット市場」に流れたと、FTRトランスポーテーション・インテリジェンスのトラック担当副社長エイブリー・バイス氏は述べた。
その結果、需要に応えるため、小規模なトラック運送会社の数が増加しました。米国の貨物運送業者の大部分は独立系トラック運転手と小規模企業で構成されており、コンボイのターゲット市場となっています。
ギャビン氏は、荷主にとって、コンボイは「弾力的なキャパシティ」を可能にし、予測不可能な需要と明らかなトラック運転手不足の中で役立つ可能性があると述べた。
8,000億ドル規模の米国トラック輸送業界は巨大ですが、コンボイは厳しい競争に直面しています。ウーバー・フレイトは第4四半期に10億8,000万ドルの収益を上げ、前年同期比245%増となりました。これは物流大手トランスプレイスの買収によるものです。もう一つの直接的な競合企業であるトランスフィックスは、今年中に上場する予定です。
ウーバーは、貨物部門が2022年に調整後EBITDAを黒字化すると予想している。一方、コンボイは「収益化への明確な道を歩んでいる」と広報担当者は述べた。
ヴァイス氏は、長年の貨物ブローカーのような伝統的な仲介業者は、テクノロジーを活用した新しいサービスに「追いついている」と述べた。「スタートアップ企業は確かに市場に破壊的な影響を与えているが、競争力を維持するためには努力が必要だ」と彼は述べた。
コンボイは従来の証券会社と競合しているが、昨年末にはブローカーにコンボイのネットワークへのアクセスを提供するプログラムもリリースした。
同社のネットワークには40万台以上のトラックがあり、ホーム・デポ、プロクター・アンド・ギャンブル、ユニリーバ、アンハイザー・ブッシュなどを含む荷送業者が名を連ねている。
Convoyの主な事業分野は、消費財、食品・飲料、製造・工業、小売・卸売です。同社は、マーケットプレイスを介した取引ごとに一定の割合を手数料として徴収することで収益を得ています。
トラック運転手は、通常はメールや電話を利用する仲介業者を介さずに仕事を見つけるために、Convoyの無料アプリをダウンロードしています。同社はここ数年で、以下のような様々な新機能を導入してきました。
- Convoy Go は、あらゆる運送業者が事前に積載されたトレーラーを運搬できるようにします。
- Guaranteed Primaryと呼ばれる価格設定プログラム。
- Automated Reloads は、機械学習を使用して運送業者のトラック満載の貨物をグループ化し、「空荷」マイルの炭素排出量の削減に貢献しています。
- 運送業者が荷物に入札できるインスタント入札。
- 輸送管理システム「Convoy Connect」
- 48 時間以内にドライバーに支払いが行われる Convoy QuickPay。
Convoy の核となる主張は、既存のサプライ チェーンの非効率性を排除し、その過程で排出量を削減することで、トラック運転手の収入を増やすと同時に荷送業者のコストを削減できるというものです。
「私たちは今、自動化とテクノロジー基盤の確立という段階に達しています」とギャビン氏は述べた。「これで、事業の拡大を本格的に始めることができます。」
自動運転トラックが登場する未来を見据えて、コンボイは優位な立場にあると述べ、これを「コンボイにとって大きなチャンスであり、提携する刺激的な分野だ」と呼んでいる。
「こうした車両管理の変革は、コンボイのようなデジタル貨物ネットワークに自然に適応します」とルイス氏はブログ記事に記している。「自動仲介と資産リバランスに私たちが投資してきた機械学習は、将来の混合車両管理の基盤となるでしょう。」
今週のThe Informationの報道によると、一部のテクノロジー系スタートアップ企業が現金確保のために人員削減を始め、ベンチャーキャピタリストが取引のスピードを緩める中、この巨額の資金注入によってコンボイの資金も増えることになる。
コンボイは調達した資金を1,300人の従業員の増員と、より多くのテクノロジー系人材の確保に充てる予定だ。同社の幹部の中には、近年、アウトゴやコモンルームといったスタートアップ企業を立ち上げるために退社した者もいる。
マイクロソフトとアマゾンの元ゼネラルマネージャーであるギャビン氏は、それが同社の誇りであると語った。
「これは私たちがここで築いてきた文化の反映だと思います」とギャビンは言った。「真っ白なホワイトボードを、お客様にとって素晴らしい価値に変えることに興味を持つ社員がたくさんいます。この起業家精神は決して消えることはありません。」
Convoyは、かつてAmazonで働いていた共同創業者、CEOのダン・ルイスとチーフ・エクスペリエンス・オフィサーのグラント・グッデールによって率いられています。彼らは、Convoyがまだアイデアの核だった頃、市場調査をしていた際にトラックストップでぶらぶらしたり、倉庫から追い出されたりしながら会社を立ち上げました。
エクスペディアの元CEO、マーク・オカーストロム氏は2020年8月に社長兼COOとしてコンボイに入社しました。Cars.comの元CFO、ソニア・ジェイン氏は今月、コンボイのCFOに就任しました。
コンボイは、これまでの成長と資金調達を踏まえ、IPO候補として噂されてきた。また、10月にはジョン・マロー氏を最高顧問に迎え入れた。マロー氏は過去に2社の上場を支援した経歴を持つ。
コンボイは、評価額が10億ドルを超えるシアトルの数少ないスタートアップ企業、いわゆる「ユニコーン」の1社だ。
最新の投資には、ベイリー・ギフォードが主導し、T.ロウ・プライス・アソシエイツが会計アドバイザーを務めた1億6,000万ドルのエクイティラウンドと、ヘラクレス・キャピタルからの1億ドルのベンチャーデット投資が含まれています。信用枠はJPモルガンから提供されました。
コンボイの他の投資家には、エクスペディア会長のバリー・ディラー氏、セールスフォースCEOのマーク・ベニオフ氏、Code.org創設者のハディ・パルトヴィ氏とアリ・パルトヴィ氏、スターバックス元社長のハワード・ベハー氏、U2のボノ氏とジ・エッジ氏などが含まれる。
「パンデミックは、トラック輸送がいかに重要であり、この業界がいかに不安定で非効率になり得るかを浮き彫りにしました」とルイス氏は声明で述べた。「最新のテクノロジーとアルゴリズムを活用することで、貨物物流の調整、サービスの向上、無駄の削減、そしてドライバーの支援を実現し、より良い成果を上げることができると確信しています。それがコンボイの使命です。」
