議会はFAAへの予算、空港セキュリティとドローンに関する新たな措置を承認
アラン・ボイル著
米国上院は本日、連邦航空局への2017年9月までの資金提供を認可し、空港のセキュリティと緊急ドローン運用の手順も変更する法案を議会として最終承認した。
「14カ月強の延長だが、惑わされてはいけない。これは我々の安全をより良く守るために空港の警備を強化する恒久的な法律となるものだ」とフロリダ州民主党のビル・ネルソン上院議員は上院議場で述べた。
空港のセキュリティ強化は、法案提出者の一人であるワシントン州選出の民主党上院議員マリア・キャントウェル氏にとって最優先事項だった。キャントウェル氏は、この法案が今年初めにブリュッセルやイスタンブールを襲ったようなソフトターゲット型空港攻撃の阻止に役立つと述べた。
「この法案が可決されれば、米国の空港や地上交通ハブのテロ抑止チームの数が倍増する」とキャントウェル氏は述べた。
この法律により、目視可能な複合一貫輸送防止対応チーム（VIPRチーム）の数が30から60に増加します。運輸保安局のVIPRチームは、同チームが雇用する爆発物探知犬を通じて航空旅行者に最もよく知られています。
この法案はまた、TSAのPreCheckプログラムを拡大し、空港職員の審査を厳格化し、不要になった検査機器を米国への直行便がある外国の空港にTSAが寄贈することを許可している。
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ドローンに関しては、この法案は、緊急事態や災害対応における無人航空機（UAVまたはドローン）の活用を効率化するものです。緊急対応要員に「故意または無謀に」接近飛行したドローン操縦者には、2万ドルの民事罰金が科せられます。また、この法案はFAAに対し、特に民間航空機との衝突や空港などの重要地域への潜在的な脅威を回避するために、UAVの運航管理方法を検討する計画を策定するよう求めています。
ドローン業界の代表者は、この法律には概ね満足しているものの、いくつか注意点もあると述べた。
「義務的な報告規定や識別基準に関する新たな要件は、ドローン技術のメリットを制限することになりかねず、これらの規定がイノベーションを阻害することなく確実に実施されるよう、FAAとの慎重な調整が必要になる」とドローン製造者連盟のディレクター、カラ・カルバート氏は声明で述べた。
国際無人機システム協会（AUVSI）は、FAAの再認可は、無人航空システムを米国空域に完全統合するための前向きな一歩であると述べた。AUVSIの会員には、アマゾン、インシチュ（ボーイングの子会社）、エスターライン、アップルホワイト・エアロなど、ワシントンに拠点を置く企業が含まれている。
「FAAによる今回の延長措置は、商用UAS業界に短期的な安定をもたらすでしょう」と、AUVSIの社長兼CEOであるブライアン・ウィン氏は声明で述べています。「この規定は、商用運用の拡大、研究の進展、そして有人・無人を問わずすべての利用者にとっての空域の安全確保に役立ちます。AUVSIは、UAS統合の取り組みが効率的かつ安全に行われ、この技術のより広範な利用が可能となるよう、引き続き立法府と協力していくことを楽しみにしています。」
FAAの延長措置は、議会の夏季休会を阻む唯一の必須法案と目されていた。下院は月曜日に口頭投票でこの法案を承認し、上院は本日、89対4で賛成多数で可決した。法案はホワイトハウスに送付され、バラク・オバマ大統領の署名を得る予定だ。
