エリザベス・ウォーレン上院議員は、アマゾンがCOVID-19に関する「偽情報を流布している」と懸念している。
マイク・ルイス著
エリザベス・ウォーレン上院議員は、アマゾンのCEOアンディ・ジャシー氏に宛てた6ページにわたる書簡の中で、オンライン小売大手のウェブサイト上の「検索と『ベストセラー』アルゴリズム」がワクチンとCOVID-19の治療法に関する誤情報を拡散していると懸念を表明した。
「驚くべきことに、国内最大手のオンライン小売業者であるアマゾンとその検索アルゴリズムは、COVID-19に関する誤情報の拡散に寄与しているようだ」とウォーレン氏は9月7日付の書簡に記した。
2021年8月22日の週に、私のスタッフはAmazon.comで「COVID-19」「COVID」「ワクチン」「COVID-19ワクチン」「パンデミック」といったパンデミック関連の用語を使ったサンプル検索を実施しました。上位の検索結果には、COVID-19のワクチンや治療法に関する虚偽の情報に基づいた、高評価で好意的なタグが付けられた書籍が常に含まれていました。
アマゾンの担当者は、ウェブサイトの巡回に熱心に取り組んでいると述べた。「掲載している書籍が当社のコンテンツガイドラインに準拠しているかどうかを常に評価しています。また、お客様への追加サービスとして、関連する検索結果ページの上部に、CDC（米国疾病対策センター）によるCOVID-19に関するアドバイスと予防対策へのリンクを掲載しています」と広報担当者は述べた。
アメリカの4大テクノロジー企業（アマゾン、フェイスブック、グーグル、アップル）の力と影響力を頻繁に批判してきたウォーレン氏は、アマゾンが偽情報のプラットフォームになったのは今年が初めてではないとジャシー氏に語った。
「アマゾンがCOVID-19の予防や治療に関して消費者を誤解させる慣行を特定したのは、この6か月間で2回目だ。今年初め、私は同社がFDA認可のKN95マスクについて消費者に虚偽の誤解を招く情報を提供しているという懸念について書いた」とウォーレン氏は記した。
「こうした不正行為のパターンと慣行は、アマゾンが虚偽の拡散や不適切な商品の販売を防ぐためにビジネス慣行を変更する意思、あるいは変更する能力がないことを示している。これは、国内最大手の小売業者による非倫理的で容認できない、そして違法となる可能性のある行為である。」
7月、Amazonは独自の家庭用COVID-19検査キットを発売しました。39.95ドルのこのキットと、75万人以上の従業員を検査したAmazon社内COVID-19プログラムから、同社がパンデミックに注力していることが分かります。
ウォーレン氏は、同社が「KN95マスクの検索結果のように、パンデミック関連のキーワードで『スポンサー付き』検索結果を表示していないようだが、『ベストセラー』タグに大きく依存している」と認めた。また、アマゾンは食品医薬品局（FDA）のウェブサイトへのリンクを通じて、ウイルスの蔓延に関する役立つ情報にユーザーを誘導していることも認めた。
しかしウォーレン氏は、このウェブサイトで、新型コロナウイルスに関する誤情報を流布するジョセフ・マーコラ氏とロニー・カミンズ氏、および同氏の著書「COVID-19の真実：グレート・リセット、ロックダウン、ワクチンパスポート、そしてニューノーマルの暴露」がトップにランクインしていることを厳しく批判した。
「この本は、『すべての部門』と『書籍』のカテゴリーで『COVID-19』または『ワクチン』を検索したときにトップの結果になっただけでなく、アマゾンで『ベストセラー』とタグ付けされ、『政治的自由』カテゴリーで『ベストセラー1位』になった」とマサチューセッツ州の民主党員は書いている。
最後に、彼女はジャシー氏に、9月22日までに答えてほしい4つの質問をした。
- Amazon のプラットフォーム上での COVID-19 に関する誤情報を含む書籍やその他の製品の掲載、宣伝、販売に関する既存のポリシーは何ですか?
- Amazon は、検索結果やプラットフォームのその他の利用を通じて COVID-19 に関する誤情報の拡散に対処するために、具体的にどのような措置を講じましたか?
- Amazon の検索アルゴリズムではなぜ COVID-19 に関する誤情報を含む書籍が目立つようにリストされるのでしょうか?
- なぜCOVID-19に関する誤情報を含む書籍がAmazonから「ベストセラー」タグを付与されるのでしょうか？Amazonはどのような基準でこれらのタグを付与し、タグを含む商品をハイライトするためにどのような手順を踏んでいるのでしょうか？
アマゾンの広報担当者は、7月にCEOに就任したジャシー氏が質問に答える予定であることを確認した。
この記事は、Amazon の広報担当者のコメントを反映して更新されました。
