アマゾンのベルビューへの大規模移転：政治家、ビジネスリーダー、不動産専門家が意見を述べる

アマゾンが今後5年間で数千人の従業員をシアトルからワシントン州ベルビュー近郊に移転させる計画だというニュースは、シアトル地域の将来について大きな疑問を投げかけている。

アマゾンの成長は、他の急成長中のテクノロジー業界とともに、シアトルの住宅価格の高騰と交通渋滞の増加につながりました。次はベルビューでしょうか？

GeekWireは今週、Amazonがシアトルを拠点とするワールドワイドオペレーションチームをワシントン湖の向こう側に移転するというニュースについて、テクノロジー、政府、不動産、学術界のリーダーたちにインタビューを行い、彼らの見解を伺った。彼らは、この移転が短期的に地域にどの程度の影響を与えるかについては意見が分かれたが、Amazonがベルビューへの注力を継続すれば、シアトル地域に大きな変化をもたらす可能性があるという点では一致した。

政治を演じる

シアトル市議会議員テレサ・モスクエダ氏は、今回の動きは各都市がアマゾンの言い分に基づいて政策決定を下すことはできないことの表れだと見ている。

モスクエダ氏は、昨年アマゾンが、手頃な価格の住宅を賄うための大企業への課税が実施されれば、シアトルでの成長が鈍化すると警告したことを指摘した。市議会は最終的にこの課税を撤回した。しかし、アマゾンは、課税が実施されれば放棄すると警告していた建物の一つを依然として転貸する予定だ。この決定と、今週のベルビューへの移転のニュースは、明確なシグナルを送っているとモスクエダ氏は述べている。

「シアトルからニューヨーク、ナッシュビル、アーリントンに至るまで、私たち都市、そして公共政策立案者として、積極的に行動する責任があります」と彼女は述べた。「アマゾンが脅しに忠実に従うかどうか、あるいは率直に言って、私たちの場合のように約束を守るかどうかに常に反応するような、このような受動的な立場にいることはできません。」

これは、市議会議員候補のショーン・スコット氏やシアトルの進歩派政治勢力の他の人たちも同調する意見だ。

シアトルのジェニー・ダーカン市長は水曜日、シアトルのラジオ局KUOWとのインタビューで、アマゾンのニュースが不安なメッセージを送っていることへの懸念を否定した。

「地域にとって素晴らしいニュースです」と彼女は言った。「この地域で雇用が増え、多様化が進めば進むほど、私たち全員にとって良いことです。住宅価格の高騰はシアトルだけでなく、世界中で問題になっています。才能は才能を生み、これはシアトルにとってもベルビューにとっても良いことだと思います。」

ベルビュー市が祝賀ムードに包まれるのに時間はかからなかった。水曜日に行われた「Amazon、おかえりなさい」と題した発表の中で、ベルビュー市のジョン・チェルミニアック市長は「今日の発表に興奮している」と述べ、「Amazonはまさにうってつけだ」と付け加えた。

「こうした種類の仕事が地域に留まることもまた重要だ」と彼は付け加えた。

不動産への影響

不動産専門家は、ベルビューの住宅競争が若干激化すると予想しています。また、ある専門家は、マイクロソフトが最近この地域の手頃な価格の住宅に5億ドルを投資したことで、アマゾンが恩恵を受けるだろうと指摘しました。

「これはシアトル政府に対する非常に直接的な警告であり、我々の選出された役人は全員、現在の政策をじっくりと真剣に検討すべきだ」とウィンダミアの主任エコノミスト、マシュー・ガードナー氏は水曜日の電子メールで述べた。

「住宅に関しては、これは諸刃の剣です」と彼は続けた。「マイナス面としては、シアトルのアパート市場への影響が考えられます。ダウンタウンのアパートはアマゾンの雇用増加によって活況を呈しており、需要の縮小は賃料の伸び鈍化につながる可能性が高いでしょう。…ベルビューのアパート市場が予想を上回るペースで成長しても驚きません。」

レッドフィンのチーフエコノミスト、ダリル・フェアウェザー氏は、アマゾンの動きにより、イーストサイドの他のテクノロジー企業が輸送や住宅などの分野で行ってきた投資を活用できるようになると述べた。

「ある場所をより魅力的にすると、その恩恵を最も受けるのは上層部の人たちになるというのは当然のことです」と彼女は語った。

フェアウェザー氏は、シアトルとベルビューが、サンフランシスコとサンノゼを支柱とするシリコンバレーの技術拠点に似たものになることを期待している。

「シアトルはテクノロジーの中心地として拡大しており、今後はベイエリアに似たものになりそうだ」と彼女は語った。

成長するテクノロジーハブ

フェアウェザー氏はまた、アマゾンのベルビューへの移転は波及効果をもたらし、他のハイテク企業がイーストサイドの都市に拠点を置くことを促すだろうと指摘した。

「あるテクノロジー企業が移転を発表すると、他の多くのテクノロジー企業がすぐにそれに追随します。なぜなら、同じソフトウェアエンジニアや研究者の獲得を競っているからです」と彼女は語った。

つまり、アマゾンのベルビューの従業員は近い将来、人材引き抜きの危険にさらされる可能性が高くなる可能性がある。

「最初は従業員に転勤させるのは本当に大変です」とフェアウェザー氏は言う。「転勤費用を負担し、家族を連れて移住するよう説得しなければなりません。しかし、一度新しい都市に移ってしまえば、自社に引き抜くのは比較的簡単です。」

シアトルのベンチャーキャピタリストであり、地域のテクノロジー産業を積極的に支持するヘザー・レッドマン氏は、「アマゾンが何をしているのかは私には明らかだ」と語った。

「彼らはシアトルの環境を予測できないと感じており、そのため他の場所で成長することを選択し、グループを移動し始めている」と彼女は語った。

レッドマン氏は、アマゾンが荷物の配送と輸送事業を統括するこのチームをベルビューに移転するという決定から恩恵を受けると期待している。「私にとって、これはアマゾンで最も興味深いグループの一つです。もしこの地域から移転していたら、私はひどく落胆していたでしょう。AIや輸送、物流に関するあらゆるイノベーションは、まさに最先端であり、多くの業界に影響を与え、多くの興味深いスタートアップ企業を生み出すことになるからです」と彼女は語った。

外部の視点

2年前なら、アマゾンがシアトルから近隣の都市にチームを移転するというニュースは、全国的な注目を集めることはなかっただろう。しかし、注目を集めた第2本社建設競争を経て、今では、地理的な決定はどれも象徴的な意味合いを帯び、重く重く感じられるようになった。

アマゾンは、シアトル当局との税金をめぐる争いが本格化していた1年前、全世界の事業チームをベルビューに移転することを決めた。

「アマゾンは地元にメッセージを送ろうとしているが、それは全国のコミュニティへのメッセージになるべきだ」と、アマゾンの第2本社候補地探しについて多くの著作がある著名な都市計画家のリチャード・フロリダ氏は語った。

アマゾンは最終的に、第2本社をバージニア州北部とニューヨーク市に分割することを決定しました。しかし、シアトルでアマゾンが直面しているのと同様の反発がニューヨークでも発生したため、このテクノロジー大手は計画から撤退し、残る第2本社はバージニア州北部のみとなりました。

「もしワールドワイドオペレーションチームがあなたの街、北バージニア州に来ると思っていたら、幸運を祈ります。そんなことはありません」とフロリダ氏は言った。「彼らはベルビューに行くのです。これは、アマゾンがシアトル地域から主要拠点を移転する可能性は低かったことを示しています。とはいえ、これは悪い動きではないと思います。ベルビューは美しい郊外で、まさに高密度化の好例と言えるでしょう。」