シアトルは象徴的な意味合いであってもアマゾンの第2本社の建設を提案する可能性は低い
モニカ・ニッケルズバーグ著
アマゾンが北米第2本社を開設するという突然の発表を受け、シアトルは様々な感情に翻弄された。市長もワシントン州知事も衝撃を受けたようだ。ビジネスリーダーたちは即座に責任を認め、シアトルのアマゾンへの敵意を非難した。長年の住民の中には、これで終わりでよかったと言う者もいた。一方で、シアトル誘致を目指す都市に対し、「望みは捨ててしまえ」と警告する者もいた。
このニュースはシアトルに、経済成長のコストと大きな雇用創出者を遠ざける危険性について厳しい問題を提起した。
これを受けて、Voxのマシュー・イグレシアス氏は「シアトル市民は、アメリカ沿岸の都市に蔓延している野心のなさを反映して、自分たちの都市には潜在的な成長の余地がすでにないと思い込んでいる」と書き、シアトルに対しアマゾンに売り込むよう訴えた。
私たちは、テクノロジー界の巨人の故郷が提案依頼に応じる可能性や、それが象徴的な行為として何を意味するかについて、市のリーダーたちと話し合った。
シアトル都市圏商工会議所の次期会長、ヘザー・レッドマン氏は、シアトル市がアマゾンのRFP（提案依頼書）に応募し、地元への投資拡大を説得するよう提案した。「謝罪するのに遅すぎるということはありません」とレッドマン氏は述べた。
しかし、ビジネス界からの要請にもかかわらず、シアトル市が当初提案する可能性は低く、たとえ市政が完璧に機能していたとしても、今週の出来事の後では、それはさらに夢物語に過ぎない。
エド・マレー市長は火曜日、現在も続く不穏な性的虐待スキャンダルを受け辞任した。マレー市長は容疑を否定し続けている。水曜日にはブルース・ハレル市議会議長が市長に就任したが、11月の選挙でジェニー・ダーカン氏かキャリー・ムーン氏が市長に就任するまで、ハレル氏が市長職を継続するかどうかは不明である。
両候補は声明の中で、アマゾンのような企業への人材供給のパイプラインを確保するために教育に投資し、市内の大手雇用主と協力して交通機関や住宅価格の高騰といった問題に対処することを約束した。しかし、ムーン氏はより強硬な姿勢を取り、「ボーイング社の例を見れば、企業への数十億ドル規模の減税をめぐる入札合戦は、一部の富裕層を利するだけで、高給の雇用を市内に維持することには全く役立たなかった。アマゾンが急速な成長が市内にもたらす影響への負担を真剣に負担しないのであれば、私はそのような駆け引きには加わるつもりはない」と付け加えた。
市役所でこれほどの混乱が起きている状況では、アマゾンに提案書を提出することがシアトルの優先事項の上位にあるとは考えにくい。特に、それはアマゾンに市内での存在感を倍増させるという実際の嘆願というよりは、象徴的な行為に過ぎないからだ。
シアトルへの提案が実現しそうにないもう一つの理由は、Amazonの飽くなき成長意欲です。Amazonの第2本社は最終的に最大800万平方フィート（約750万平方メートル）の敷地となり、約5万人の従業員を収容する予定です。これは、主にテクノロジー産業の成長による人口増加に既に対応するのに苦労しているシアトルにとって、非常に困難な課題です。
シアトルでの提案は、アマゾンHQ2の誘致を目指しているワシントン州内の他の都市の足を引っ張る可能性もある。タコマ市とスノホミッシュ郡はそれぞれ独自の提案を提出する予定だ。
「アマゾンが私たちの街、州、そして地域で存続し、成長し、繁栄し続けることを確実にすることが最優先事項です」と、シアトル経済開発局のレベッカ・ラベル局長代理は述べた。「私たちは現在、複数の郡とワシントン州商務省と連携し、地域全体で最善の対応策を講じるために、熱心に取り組んでいます。」
たとえシアトルが提案を提出したとしても、アマゾンが地元以外で第二本社を設立する計画を断念する可能性は低い。可能性は低いが、全く可能性がないわけではない。
RFPの最後に埋もれている記述によると、Amazonは「1つまたは複数の提案を選択し、授与を決定する前にそれらの提案を提出した当事者と交渉する場合もあるし、提案をまったく選択せずに契約を締結しない場合もある」としている。
