グーグルの欧州独占禁止法協定は検索結果や広告に変化を強いるだろう
ブレア・ハンリー・フランク著
Googleの検索結果に大きな変化が訪れようとしています。欧州委員会は本日、数年にわたる独占禁止法調査を終結させることで、Googleとの和解に達したと発表しました。この和解により、Googleは欧州における競合他社の検索結果とサービスを、より目立つように表示することが義務付けられます。
このニュースは、GoogleがEUの規制当局と合意に近づいているとの報道から1週間後に発表された。この要件は、世界の他の地域におけるGoogleの検索結果には適用されない。
特に、ECは、Googleが、場所の検索結果の上にYelpやその他の位置情報サービスへのリンクを目立つように表示したり、自社の広告に加えて他社の製品リストを表示したりするなど、競合他社の代替サービスにも同等のスペースを提供すると述べた。
さらに、企業は罰則を受けることなく Google サービスの利用を中止することも可能となり、Google は企業が他の検索エンジンで広告を掲載することを妨げる独占契約を要求しなくなります。
しかし、欧州委員会がGoogleの詳細な提案をまだ公表していないため、Googleの最終提案の内容は明確ではない。同社を批判する人々にとっては、細部にこそ真実がある。過去の提案では、Googleは、特定の種類の広告（Googleの人気商品リスト広告を含む）を掲載するページに、競合検索サービスが競合サービスとして掲載されるには、Googleに料金を支払う必要があると示唆していた。これらの広告が表示されない場合、競合サービスは無料で掲載されることになる。
さらに、グーグルの過去の提案には、アマゾンのような販売業者を競合他社が提供する選択肢から除外する文言も含まれていた。
ロイター通信の報道によると、マイクロソフトをはじめとする苦情申立人を代表するICOMPのロビイスト、デビッド・ウッド氏は、欧州委員会はグーグルに欺かれるリスクを負っていると述べた。ドイツの地図サービス企業ユーロシティーズの担当者はロイター通信に対し、和解が不十分な場合、同社はさらなる措置を求めて裁判所に訴える構えだと述べた。
競争政策を担当する欧州委員会副委員長のホアキン・アルムニア氏は声明の中で、合意は十分であると考えていると述べた。
「私の使命は、競争相手ではなく消費者の利益のために競争を守ることです」と彼は述べた。「長く困難な協議を経てグーグルから得られた新たな提案は、欧州委員会の懸念に対処できると確信しています。」
この訴訟をめぐる論争はまだ終わっていない。欧州委員会は、合意を法的に拘束力のあるものにする前に、マイクロソフトを含む原告らと変更点について協議する予定だ。
最新情報: マイクロソフト、エクスペディア、ノキア、トリップアドバイザーを含む反トラスト訴訟の原告連合を代表するフェアサーチ・ヨーロッパは、法務顧問トーマス・ヴィンジェ氏の以下の声明を電子メールでGeekWireに提供した。
欧州委員会は、Googleの提案を暫定的に承認したが、これは何もしないよりも悪い。これらの提案はいかなる協議も経ていない。しかし、業界関係者による市場調査の結果、委員会は以前に提案された2つのコミットメント案に致命的な欠陥があると非難していた。
FairSearch Europe はこの提案を詳細に検討する必要があるが、私たちが懸念しているのは、提案された取り組みによって Google の反競争的慣行の問題が解決されるのではなく、差別が固定化され、競合他社のコストが上昇してしまうことである。
Googleは現在、欧州連合全域の検索市場で95%のシェアを占めており、自社サービスを優遇しているため、競争が損なわれ、消費者の選択肢が狭まっている。
Googleの提案では、競合他社はGoogleのコンテンツと同様の掲載料を支払う必要があり、他社の競争能力と消費者の選択肢提供能力が損なわれることになります。これはオークション方式を通じて行われ、参加企業は利益の大部分をGoogleに渡す必要があります。
FairSearchの立場は、このような和解が消費者、競合他社、イノベーション、そして欧州のデジタル経済に及ぼす広範な影響を考慮すると、Googleが提案する最新のコミットメントパッケージは、幅広い関係者との協議の対象となることが不可欠であるということです。残念ながら、現状はそうではないようです。
このような市場テストのおかげで、Google が提案したこれまでの 2 つのコミットメントは、検索への競争を回復するメカニズムとしては致命的な欠陥があることが判明しました。
検索市場の多様な構成要素を代表するFairSearchは、検索市場における競争を回復させる効果的な解決策を見出すため、委員会とあらゆる方法で協力することを約束します。過去2回の協議において、FairSearchとそのメンバーは、Googleが提案したコミットメントが、理論上目指されていた競争の改善をもたらさなかったという具体的な証拠を示しました。この証拠は、提案を実際に検証することで得られたものであり、今回の3番目のパッケージについても、業界への参加を通じて業界を理解している人々による、同様に広範かつ具体的な精査を受けるべきです。
[この投稿は、Google の過去の提案を明確にするために更新されました。]
