マイクロソフトのスポットライトで、宇宙飛行士スコット・ケリーがHoloLensについて、そしてバズ・オルドリンの悪口について語る
アラン・ボイル著
NASAを退職してわずか数日後、宇宙飛行士のスコット・ケリー氏は本日、ニューオーリンズで行われたMicrosoft EnvisionカンファレンスでHoloLens複合現実技術を後押しし、国際宇宙ステーションをWindows 10にアップグレードすることを約束した。
ケリー氏にとって多忙な時期だった。先月、火星やその他の深宇宙への長期ミッションに必要な知識を習得することを目的として、約1年間に及ぶISSでの任務を終えた。その後まもなく、4月1日にNASAを退職すると発表した。
本日、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラは、今週開催されたEnvisionカンファレンスに出席する数百人の開発者にインスピレーションを与えるため、ケリー氏をステージに招きました。「ケリー船長やNASAのような物語こそが、マイクロソフトのあらゆる活動の原動力です」とナデラ氏は述べました。「私たちの使命は、地球上のすべての人々とすべての組織が、より多くのことを達成できるようにすることです。」
ケリー氏は、1996年に米海軍からNASAの宇宙飛行士団に加わった当時、スペースシャトル計画は486コンピュータ処理チップと紙のチェックリストに依存していたと回想する。「インターネットは私にとって全く新しいもので、あまり経験がありませんでした」と彼は語った。
「それから20年が経ち、今では宇宙ステーションは基本的に、様々なソフトウェアを搭載したノートパソコンで運用されています。実際、中にはMicrosoft Windows 7を使っているものもあります。私たちは少し遅れているのです」とケリー氏は述べた。
「Windows 10 のアップグレードを宇宙に持ち込まなければなりません」とナデラ氏は冗談を言った。
「ここから出たらすぐにNASAに電話するよ」とケリーは答えた。
ケリー氏はまた、マイクロソフトのHoloLens複合現実ヘッドセットにも言及しました。このヘッドセットは、ユーザーの視野に3Dグラフィックを重ねて表示します。ケリー氏は飛行前にシアトルでこの技術を体験し、その後、宇宙ステーションで実際に試用しました。NASAは、地上管制官が宇宙飛行士に軌道上の複雑な手順を案内する際に、HoloLensインターフェースを活用することに関心を示しています。
ケリー氏は、飛行前は、この技術が宇宙で機能するかどうか「少し疑わしかった」と語った。
「宇宙にはWi-Fiネットワークがありますが、必ずしも最高水準とは言えません」と彼は言った。「しかし、実際に電源を入れてみると、宇宙ステーションのシステムと非常にシームレスに連携していることに驚きました。そして、将来、このネットワークが私たちの仕事にどれほど役立つのか、非常に感銘を受けました。宇宙ステーションでは、私たちは科学者であり、配管工であり、電気技師であり、医師であり、IT担当者でもあります。これらすべての役割をこなさなければならないのです。」
ケリー氏は「この技術は宇宙だけでなく、さまざまな産業に素晴らしい応用が期待できる」と語った。
その後、ケリー氏はマイクロソフトの最高マーケティング責任者、クリス・カポセラ氏と対談し、宇宙生活の課題について語った。「まるで飛行機の中で生活しているようなものです」と宇宙飛行士は語った。
彼は地球の天候や、地球にいる愛する人々との密接な連絡を懐かしがっていた。しかし、聴衆の技術者たちにとって最も共感を呼んだのは、労働環境に関する経験だった。「常に仕事中なんです」とケリー氏は言った。「決して離れることはできないんです」
ある意味、ケリーと彼の乗組員たちは究極のリモート従業員だった。「宇宙ステーションの司令官であることは、決して軽いものではありません。しかし、上司から離れているのです」と彼はカポセラに語った。「どんな実績を残したとしても、上司があなたの仕事を気に入ってくれても、気に入らなくても、上司が訪ねてくることはありません。ですから、常に連絡を取り合うことが重要です」
ケリー氏は200マイル以上も上空で作業していたにもかかわらず、時折、上層部の人物、つまりバラク・オバマ大統領から連絡を受けており、ケリー氏がその時のやり取りを回想した内容は、今日の会話のハイライトの一つとなった。それはこう始まった。
アポロの月面歩行者バズ・オルドリンも同意見だ。
ケリー氏はパニックに陥るどころか、そのツイートに喜んだ。
「バズ・オルドリンにネットいじめを受けたのは、本当に幸運だった」と彼は回想する。「これで、一生あの話を語り継ぐことができる」
