FAA、ワシントン州の山火事監視にドローンを承認
FAA、ワシントン州の山火事監視にドローンを承認
スキャンイーグル無人機がオレゴン州東部のボーイング社の試験施設から打ち上げられる。（ボーイング社撮影）
ブレア・ハンリー・フランク著
今年ワシントン州で山火事が発生した場合、天然資源局は「スキャンイーグル」と呼ばれる重さ40ポンドのドローンという新しいツールを使って、火災の広がりを追跡できるようになる。
DNRは連邦航空局（FAA）から、「緊急の脅威となる」火災の監視にドローンを使用する許可を得ました。全長4フィート（約1.2メートル）、翼幅10フィート（約3メートル）のこのドローンは、複数のカメラを搭載しており、ボーイング社の子会社であるインシチュ社が製造しています。ワシントン州公有地局長のピーター・ゴールドマーク氏によると、このドローンは消防活動に大きな力となるでしょう。
「UAVの活用は、現場の消防士にリアルタイムの情報を提供するのに役立ちます」と彼はプレスリリースで述べた。「ここ数日だけでも、ワシントン州では100件以上の火災が発生しています。追加情報があれば、消防士にとってより安全な活動環境を提供できます。」
DNR（国立公園局）は山火事の追跡に航空機を頻繁に使用していますが、煙や強風の影響で、必要な時に飛行機やヘリコプターが着陸できない場合があります。ScanEagleはそのような悪天候をそれほど心配する必要がないため、より正確なデータをより頻繁に地上の消防士に提供できるはずです。
発表によれば、ScanEagle を展開するかどうかの決定は、消火活動中にリアルタイムで行われ、状況に応じて決定されるとのことです。
このニュースは、ワシントン州議会が、山火事の監視と鎮圧のためにドローンを配備する権限をDNRに与える投票を行った後に発表された。
すでに報道されているように、米国の国立公園ではドローンの使用が禁止されている。
