解説：Windows Phoneの炭鉱のカナリア
[編集者注：チャーリー・キンデルは、元Windows Phone担当ゼネラルマネージャーで、昨年Microsoftを退社し、スタートアップ業界に転身しました。このゲスト投稿では、彼がWindows Phone 8についての考えを述べています。]
Windows Phone 8が成功しなければ、ノキアが企業として生き残れると考える人はほとんどいません。Windows Phoneとノキアの未来は、どのようにして決まるのでしょうか？
炭鉱労働者はかつて、有毒ガスの探知のため、カナリアを炭鉱に連れて行きました。カナリアが突然死んでしまったら、炭鉱労働者たちも死ぬという警告でした。Windows Phoneの炭鉱のカナリアは、Windows Phoneを店頭で販売する営業担当者です。
昨年のクリスマス翌日に私が書いたブログ記事「Windows Phone は優れているのに、なぜ普及しないのか?」は、私を苛立たせた Hackernews のコメントへの返答として、急いで (ビーチで) 書いたものでした。
きっと相手の神経を逆なでしてしまったのでしょう。あの投稿への反応でブログがダウンしただけでなく、Techmemeのトップに丸2日間も掲載され続けました。WPEngineの親切なスタッフが自宅サーバーよりも安定したサーバーでブログを稼働させてくれたおかげで、あの投稿は7万回以上も閲覧されました。
私が言いたかったのは、Windows Phone 7 は、本当に素晴らしい製品である一方で、それを販売する責任のある関係者にインセンティブが与えられない、極めて複雑な多面的市場に参入してしまったということだ。
消費者は物を買いません。
消費者は物を売られるのです。
広告や草の根の伝道活動を含む幅広いマーケティングは、消費者が最終的に何を購入するかに大きな影響を与えます。この点については、ブランドに関する私の投稿で論じました。好むと好まざるとにかかわらず、大衆はブランド、ブランドマーケティング、そして広告を通じて伝えられる情報に非常に大きな影響を受けます 。
小売業において、「品揃え」という言葉は、商品の在庫量、種類、そして陳列の目立つ位置を表すために使用されます。例えば、ポテトチップスの品揃えが豊富な商品は、店の入口近くのエンドキャップの上に置かれ、様々なサイズの在庫が多数見えるようになっています。一方、品揃えが乏しい商品は、奥の壁際に置かれ、1種類の商品しか見えず、競合商品に押されて陳列されています。小売業者が商品を品揃えするのは、その商品が好きだからではありません。その商品の販売業者が、他の業者よりも高い金額で品揃えを依頼しているからです。
顧客と1対1で接する人間の販売員は、非常に大きな力となります。携帯電話業界では、特に米国では、携帯電話は通信事業者から購入されます。新しい携帯電話を購入したい顧客と接するのは、通信事業者の店舗にいる販売員（業界用語ではRSP）です。どの携帯電話を購入するかという最終的な決定は、多くの場合、RSPの売り込みに基づいて行われます。
製品がどれだけ優れていても、マーケティングされ、品揃えされ、販売されなければ、消費者は買いません。消費者は、もっとよく耳にし、店頭で目玉商品として取り上げられ、販売員に勧められている代替品を買うでしょう。ベータマックスを覚えていますか？
Windows Phone 8の発売が間近に迫っています。2010年秋のWindows Phone 7の発売以来、多くの変化がありました。
- Microsoft は Windows Phone 7 のアップグレードをいくつかリリースし、バージョン 1 製品の欠点のほとんどを修正しました。
- Windows Phone マーケットプレイスには、100,000 を超えるアプリケーションとゲームが含まれるまでに成長しました。
- Windows Phone 7 はグローバル展開され、現在では中国を含むほぼ世界中で利用可能となっています。
- マイクロソフトはノキアと戦略的提携を結び、WP7発売時に欠けていた強力なハードウェアパートナーを獲得しました。ノキアは、人々が「素晴らしい」と評価するWP7デバイスをリリースしました。
- Windows Phone のユーザー エクスペリエンスは、大いに話題となった Windows 8 の「Metro」ルック アンド フィールの中核となり、業界の意識の最前線に躍り出ました。
- AppleはSamsungとの特許訴訟に勝訴した。これによりSamsungはMicrosoftとの関係を強化し、Googleとの関係を緩める可能性がある。
多くのことが変化しましたが、変わらないものもあります。
- キャリアは依然として、OS プロバイダー全般、特に Microsoft を嫌っており、不信感を抱いています (Verizon は Kin のことを覚えているはずです)。
- Apple製品は説明が簡単で、マーケティングもしっかりしているため需要が高く、RSPにとっても販売しやすい。Appleは、キャリア各社にiPhoneの品揃えをうまく調整してもらうことに、引き続き苦労していない。
- Apple は、Apple Store を通じて iPhone の代替チャネルを提供し続けています。
- Android デバイスのメーカーは (Google の協力を得て) メディア広告に資金を投入し、通信事業者に Android スマートフォンの品揃えを奨励し続けています。
- 消費者は選択肢があるという感覚を好みます。2つの強力な選択肢が選択肢を提供しますが、3つ目の選択肢が必要であるかどうかは明確ではありません。
- ほとんどの人（RSP も人間なのでこれに含まれます）は、デート中に iPhone または Android デバイスをポケットに入れたまま外出しています。
Windows Phone 8は素晴らしいですね。機能や性能はWindows Phone 7よりもはるかに優れています（ご存知の通り、Windows Phone 7は既に「優れた」製品だと考えていました）。洗練されたデザインのルック＆フィールが際立っています。競合製品が備えている機能に加え、他社製品にはない革新的な機能も備えています。
これまでに見てきたハードウェアは魅力的です。Windows CEカーネルからWindows NTカーネルへの移行により、Microsoftとデバイスメーカーはより強力なハードウェアをサポートできるようになりました。初代Lumiaシリーズで素晴らしい「v1」を成し遂げたNokiaは、今回の新しいデザインで自身を凌駕する成果を上げるはずです。SamsungはATIV Sの開発に少なくとも「A」チームから数名を投入したようです。
私と同じように、WP8デバイスは素晴らしいものになるだろうと予想してもいいでしょう。あるいは、私がただのMicrosoftのサクラで、WP8デバイスはひどいものだと予想してもいいでしょう。いずれにせよ、結局のところ、疑問はこうです。
Windows Phone 8 デバイスの販売数が十分に多くなり、マイクロソフトがスマートフォン分野で強力な勢力となり、ノキアが事業を継続できるでしょうか?
わからない。
マイクロソフト、ノキア、サムスン、HTCといった企業が、共同マーケティングのために通信事業者にどれだけの資金を注ぎ込んでいるのか、私には分かりません。マイクロソフトがATT、ベライゾン、ボーダフォン、テルストラと、自社の店舗でこれらの携帯電話が豊富な品揃えになるようにインセンティブを与えるために、どのような魅力的な戦略的契約を結んだのか、私には分かりません。RSP（Registered Partner Program）には、どのような研修やインセンティブが直接提供されているのか、私には分かりません。
そしてあなたも知らない。
でも、Windows Phone 8が実際に発売されたらキャリアの店舗に行って、RSPにどの機種を買えばいいか聞いてみるのが一番いい方法だとわかっています。「Windows Phoneっていいらしいですよ。どれを選ぶか教えてください」と、相手を不利な立場に追い込むのもいいでしょう。
WP8デバイスに誘導されれば、空気は澄み渡ります。カナリアは楽しそうに鳴き、石炭採掘は継続され、売上は急上昇するでしょう。
もし iPhone や Android デバイスに誘導されたら、残念ですが、それはケージの底に足を突っ込んだカナリアと同じことになります。
チャーリー・キンデルは、シアトルを拠点に、空間と時間が交差する革新的なスタートアップ企業を立ち上げています。シアトルのスタートアップコミュニティでは、エンジェル、アドバイザー、メンターとして活躍しています。以前はマイクロソフトでWindows Phone 7アプリプラットフォームのゼネラルマネージャーを務めていました。マイクロソフトでの21年間の在職期間中、チャーリーは幅広い製品を開発しました。1983年、高校生の時に最初のソフトウェア会社を設立し、Windows向けの初期のシェアウェアをいくつか開発しました。彼は顧客重視、リーンメソッド、技術的な深掘り、サッカー、そして車に情熱を注いでいます。スタートアップ、テクノロジー、その他様々なテーマについて、彼のブログで考察を読み、Twitterでフォローしてください。
