時代の終焉：マイクロソフトがSkypeを終了、ユーザーをTeamsに移行、85億ドルの買収から14年
テイラー・ソパー著
Zoom が登場する前、FaceTime が登場する前、そしてビデオ通話が今日のメッセージング アプリのデフォルト機能になる前に、Skype がありました。
マイクロソフトは2011年、かつてインターネット経由の音声・ビデオ通話で圧倒的なシェアを誇っていた企業を85億ドルで買収した。しかし、社内開発の齟齬と熾烈な競争が、大きな打撃を与えている。
そして今、サービス開始から20年以上が経ち、Skypeは廃止されてしまった。
マイクロソフトは金曜日、5月にSkypeを正式に廃止し、消費者向けコミュニケーションサービスをMicrosoft Teamsに統合することを確認した。
Skypeユーザーは、Skypeの認証情報でTeamsにログインし、チャットや連絡先にアクセスすることでTeamsに移行できます。Microsoftのブログ投稿によると、移行しないユーザーはSkypeデータをエクスポートできます。
「Skype は現代のコミュニケーションを形作り、数え切れないほどの意味のある瞬間を実現する上で不可欠な要素であり、私たちはその道のりの一部になれたことを光栄に思います」と、Microsoft 365 コラボレーション アプリ + プラットフォーム担当プレジデントの Jeff Teper 氏は書いています。
同社は、木曜日の夜に情報が漏洩する前に、最新のSkype for Windowsプレビューの基礎となるコードの移行に関するメッセージを通じて、来週このニュースを発表する予定だった。
広報担当者によると、現時点では今回の変更に伴う人員削減は行われていない。Skypeで勤務する従業員は引き続きTeamsで勤務する。
Skypeは2003年に設立され、2年後にeBayに26億ドルで買収されました。eBayは2009年に過半数の株式を投資家に売却し、2011年にマイクロソフトが同社を買収しました。
当時、これはマイクロソフトにとって最大の買収であり、現在でもアクティビジョン・ブリザード（687億ドル、2023年）、リンクトイン（262億ドル、2017年）、ニュアンス（197億ドル、2021年）に次ぐ4番目に大きな取引となっている。
マイクロソフトは既に、ビデオ通話とメッセージングにおいてSkypeのサービスに類似した技術を保有していた。しかし、Skypeの人気が、このテクノロジー大手のオンライン市場での地位を確立する上で役立つと期待していたのだ。
当時、Skypeはビデオ通話の代名詞でした。象徴的な着信音があり、「Skypeする」は「Google検索する」と同様に一般的な動詞となり、テクノロジー企業が切望するステータスとなりました。そのブランドはポップカルチャーやメディアに頻繁に登場しました。
「スカイプは世界中の何億人もの人々に愛されている驚異的な製品でありブランドです」と、当時マイクロソフトのCEOだったスティーブ・バルマー氏は買収完了を発表するニュースリリースで述べた。
マイクロソフトはその後、Windows、Xbox、Outlook、Officeを含む自社のエコシステムにSkypeを統合しました。この動きは昨年も続き、AIを搭載したBingをSkypeに統合しました。
しかし、同社は買収後も数年間、企業向けのLyncメッセージング、通話、ビデオ会議サービスを維持していたため、その努力は薄れ、より強力で統一されたブランドの構築が妨げられていました。
最終的に、同社はLyncをSkype for Businessに転換しました。しかし、技術的な問題やWhatsAppなどの競合サービスの台頭も、Skypeの衰退の一因となりました。マイクロソフトは2017年にSkype for Businessを廃止し、同年初めに発表していたTeamsに置き換える計画を発表しました。
パンデミックのさなか、Zoomのビデオ会議ツールが広く採用され始めた2020年3月、Skypeの1日あたりのアクティブユーザー数は4,000万人に達した。
2023 年 12 月、Microsoft Teams の全体的な使用状況は月間アクティブ ユーザー数 3 億 2,000 万人に達しました。
