9Mile Labs デモデー: シアトルのB2Bアクセラレーターから私が気に入ったピッチ、製品、アイデア

ジョン・クック著2014年11月21日午後2時25分2014年12月11日午前10時18分

ジェット・シティ・インプロブの共同設立者アンドリュー・マクマスターズ氏は木曜日、シアトルで行われた9マイル・ラボのデモデー・イベントで、登壇した9人の起業家がそれぞれスタートアップの飛躍を遂げる上で直面した課題を指摘し、ちょっとした笑いを誘った。

「なぜこんなことをするのでしょうか？本当に大変だし、心が痛むことも多いと思います」とマクマスターズ氏は述べ、会場の笑いを誘った。

スタートアップは大変な仕事です。しかし、基調講演者でありコンカーの共同創業者であるラジ・シン氏が講演で指摘したように、スタートアップは非常にやりがいのある仕事でもあります。シン氏は父親からのアドバイスを引用し、機会があればスタートアップに飛び込むべきだと述べました。「誰かのために働くのはやめましょう」と彼は言いました。

こうした賢明な言葉が響き渡る中、4か月にわたるアクセラレータープログラムに参加した9人の起業家がワシントン州コンベンションセンターのステージに立ち、500人を超える聴衆に自らのアイデアをプレゼンした。

グループギフトプラットフォームのGiftstarterから、体系的なメモ作成サービスのKustomNote、生ビール在庫管理システムのMetaCraftまで、それぞれの起業家がそれぞれ異なるストーリーとプロジェクトをプレゼンしました。（その後参加者と話し合った中で、この3社は特に人気がありました。）

9Mile Labsは、B2B分野のクラウドおよびソフトウェアスタートアップに焦点を当てている点で、他のインキュベータープログラムとは異なります。また、顧客獲得にも力を入れており、プレゼンテーションを行う各企業が実際の顧客の声からプレゼンテーションを開始した理由の一つでもあります（これは素晴らしい工夫です）。プログラムの一環として、企業は3万5000ドルの投資を受け、ビル・ブライアントなどのベンチャーキャピタリストやジョン・ハンセンなどのテクノロジーエグゼクティブから実践的な指導を受けることができます。

参加者の中からお気に入りを選ぶのは大変だったので、私が選んだカテゴリーで最優秀賞を贈呈したいと思います。どうぞお楽しみください。

最も意外な売り文句：ビールを無駄にしたい人なんているだろうか？誰もいない、特にバーのオーナーは。そこで登場するのが、生ビールのリアルタイム在庫管理システム、MetaCraftだ。クラフトビールマニアで元マイクロソフトエンジニアの共同創業者兼CEOのゲイブ・イングラム氏によると、バーのオーナーは生ビールの20％を無駄にしており、これは業界全体で10億ドルに相当する。「醸造所からお客様の手に冷たいパイントグラスに注がれるまでのビールの旅は、1970年代も今もほとんど変わっていません」とイングラム氏。「このプロセスは労働集約的で、大量の書類作業が必要で、自動化はほとんどまたは全くなく、作業を完了するためのデータもほとんどありません。文字通り、100ポンドの樽を持ち上げて振って、あとどれだけビールが残っているかを推測しなければなりませんでした。私たちの目的はビールを節約し、お金を稼ぐことです。」

最大のビジネスチャンス：BuildPulse。ブライス・コスニック氏がBuildPulseのプレゼンを行った後、隣に座っていたコンカー社長のラジ・シン氏に寄りかかり、コスニック氏にはかなりの度胸があると伝えた。確かにグループの中で最も自信に満ちていたコスニック氏は、自社のネットワークアプライアンスが、熱の低減や建物の問題の追跡を支援することで、建物のオーナーの大幅なコスト削減につながると説明した。投資家たちは、コスニック氏が既に300棟の建物でネットワーク化が進んでおり、400棟に到達すれば損益分岐点に達すると話すと、耳を傾けた。同社はワシントン州内の複数の学校と提携しており、ワシントン州立大学およびワシントン大学とも協議中だ。「皆さんの税金は教育に使われるべきであり、エネルギーの無駄遣いではありません」とコスニック氏は語った。プレゼンの間中、私はシアトル地域で急成長している別の企業、オプティマム・エナジーのことを考えていた。コスニック氏は、BuildPulseの技術は競合他社よりも安価で、シアトルの学区全体をカバーするのに年間わずか6万ドルで済むと指摘した。「もし商業用不動産を所有または管理している知り合いがいたら、ぜひBuildPulseを紹介してください」とコスニック氏は付け加えた。

GeekWireで採用される可能性が最も高い：Fastbarは、イベントやパーティーのゲストが飲み物の代金を迅速かつシームレスに支払える技術（インテリジェントなウェアラブルリストバンド）を開発しています。まだGeekWireの大型イベントでこのサービスを試していませんが、Fastbarのスタッフはぜひ試してみたいと考えています。ドリンクの行列は誰もが避けたい悩みの種であり、イベントで避けたい悩みの一つです。実際、GeekWireのイベント企画チームと1時間の電話会議を行い、そのうち45分はGeekWire Galaでのドリンクチケットとバーの行列について話し合いました。Fastbarはキャッシュレス決済システムでこの問題を解決したいと考えています。起業家のブレントン・ウェブスター氏によると、Squareとクレジットカードを利用すれば、顧客が飲み物を購入するのに通常45秒しかかからないそうです。「10年後、イベントでの支払い方法は、今とは根本的に変わっているでしょう」とウェブスター氏は言います。Fastbarの導入をためらう理由は何でしょうか？まず、新しい決済システムを導入する際、特にカクテルやビールなどの決済システムに関しては、非常に慎重に行う必要があります。9MileのイベントでFastbarを試用したのですが（そう、レセプション中にライブデモも行いました）、このシステムがゲストの時間と手間を省くことができるかどうか、もっと詳しく知りたいと思いました。

更新：コホートに含まれるすべての企業の概要は次のとおりです。