「開発者、開発者、開発者！」バルマー氏とシノフスキー氏がClubhouseでマイクロソフトやミームなどについて語る
マイクロソフトの元CEO、スティーブ・バルマー氏とWindowsの元社長、スティーブン・シノフスキー氏は木曜の夜、招待者限定の会話アプリ「Clubhouse」に一緒に登場し、驚きの会話を交わした。
必ずしも友好的な別れではなかった二人のテクノロジーリーダーは、テクノロジー業界の夫婦、アーティ・ラママーシー氏とスリラム・クリシュナン氏が司会を務める番組「ザ・グッドタイム・ショー」にゲストとして出演し、冗談を言い合ったり、思い出話をしたりした。
2021年なので、バルマー氏はコンピューターを使用していなかったにもかかわらず、ある時点で音声をオンにするよう指示されなければならなかった。
「クラブハウスの素晴らしい点の一つは、パソコンの前に座る必要がなく、スマホでリラックスできるということです」とバルマー氏は語った。「実は、クラブハウスのセッション中ずっと温水浴槽に浸かっていたんです…お湯の音が聞こえるかどうか分かりませんが、とにかく、議論するにはとても良い方法だと思います」
さらに、バルマー氏はマイクロソフトでのこれまでの経験、NBAチーム「ロサンゼルス・クリッパーズ」のオーナーとして学んだことや取り組んでいること、大手テクノロジー企業に関する洞察など、多くのことを語ってくれました。以下は会話のハイライトです。長さと分かりやすさを考慮して編集されています。
ミームになることについて
シノフスキー氏：「長年マイクロソフトに勤めていること以外に、私たち二人に共通していることの一つはミーム、つまり、自分たちが作ったものがミームになるという考え方です。だから、クリッピーの件は今でも忘れられません。最初は恥ずかしくて屈辱的で、その後は本当にがっかりしたのがおかしな話です。でも、それが突然、ちょっとクールに思えてきたんです。今のあなたのミーム化の多くは、そういう形で起こっていると思います。そこで、皆さんが聞きたがっていることの一つは、『開発者、開発者、開発者』ですね。」
クリシュナン：「スティーブ、君は言葉を言わなければならない。」
バルマー氏：「まるで尋問をしている男のようだ。『言葉を言え！』」
シノフスキー氏：「私もそこにいました。私たちが開いた会議について、そして年に一度、3万、4万、5万人の営業担当者や従業員を率いて、彼らを動かさなければならないのはどういうことか、人々に説明してください。舞台しか見ていないと、その状況は分からなくなってしまうのです。」
バルマー氏：「組織をいかにしてミッションに向かわせるかという疑問は常につきまとうでしょう。それは難しいことです。20人や30人規模では難しいですが、少なくとも全員のオフィスに足を運んで話し合うことはできます。300人や400人規模になると、やり方をある程度把握しておく必要があり、金曜日には毎週恒例のピザパーティーを開くつもりでいる必要があります。しかし、規模が大きくなると、メモを書いたり、多くのコミュニケーションをとったりできるようになります。しかし、人々が理解できるほどシンプルにする必要があります。『開発者、開発者、開発者』。そう、人々は理解しています。私たちのプラットフォームを支えるアプリケーションのサポートが得られなければ、私たちは存在できないのです。PCを確立したのは、開発者がプラットフォーム上で行った一連の作業であったことは間違いありません。
「実は、この『開発者、開発者、開発者』という言葉を初めて口にしたのがいつだったかさえ覚えていません。おそらく1000回は言ったと思います。最初に口にした時は、開発者への愛を示すための開発者向けイベントだと思っていました。でも、もしかしたら最初に社内で言ったのかもしれません。」
シノフスキー：「『この会社を愛している』という文脈を人々に理解してもらうのは本当に魅力的です。まさにその時、まさにそれが現実でした。多くの人々のために、まさにやらなければならないことなのです。」
バルマー氏：「製品発表であろうと、営業会議であろうと、部下に理解と自信、そして興奮を植え付けるようにしなければなりません。私は台本を用意していませんでした。時には実際にステージに立っていて、新しい構想が頭に浮かんで、それを口走ってしまうこともありました。それは悪いことではないと思います。正直で本物だと思っています。…それがリーダーシップの役割の一部であり、私のテクニックの一部です。スティーブンが言ったように、今オンラインで見られるスピーチの中には、文脈から外れると滑稽に見えるものもありますが、当時は価値があったのです。」
顧客とクラウドについて
シノフスキー氏：「2010年頃、あなたは『私たちはすべてクラウドに注力しています』というスピーチをしました。すると顧客や業界アナリストは『え？そんなはずはない』と驚いていました」
バルマー氏：「顧客の声に耳を傾ける必要があります。同時に、顧客がまだ気づいていないニーズについても十分に理解する必要があります。失敗する可能性もあります。顧客が決して必要としないものを提供してしまう可能性があるのです。しかし、顧客が抱えている問題点、つまり問題点をどう解決するかだけでなく、根本的にどう改善するかを考えなければ、目標達成には至りません。」
少なくとも15年間、お客様から『マイクロソフトはエンタープライズには向いていない』と言われ続けてきました。しかし、今ではマイクロソフトはエンタープライズ企業として知られているようです。クラウドでも同じです。クラウドに移行できれば、複雑さを軽減し、標準化を促進し、人件費を削減し、新たなワークロードに対応できることは明らかでした。
「Officeに関しては、当社はその点で先手を打つ素晴らしい仕事をしました。Azureに関しては、おそらく2年早く始めていればよかったと思っています。実際、当初はInfrastructure as a ServiceではなくPlatform as a Serviceからスタートしていました。おそらくやり方も少し違っていたでしょう。最終的にAWSとの戦いになった際に、少し時間をロスしてしまいました。」
大企業について
ラマムルティ：現在のテクノロジー企業、特に大規模で非常に成功している企業は、新製品の開発と既存顧客の満足度維持のどちらを重視すべきだとお考えですか？どのようなトレードオフを考えていますか？
バルマー氏：「大企業であれば、その罠にはまらないようにしなければなりません。スティーブンと私は何度も話し合いました。基本的に同じことを違うやり方で並行して行うチームを立ち上げるのか？来週発売の製品を作る責任を負うチームを編成するのか？3年後を見据えた製品を作るのか？これらは複雑な問題です。しかし、それを実行しなければ、大企業ではなくなります。これを「そして」ではなく「あるいは」の問題と捉えるなら、「そして」にとって最適な方法を見つけ出さなければなりません。そうした状況をうまく切り抜けてきた企業があります。Appleはそれをうまく切り抜けました。彼らは製品を進化させ続け、ある程度までは顧客を見捨てたとは言いません。なぜなら、彼らは顧客を見捨てていないからです。しかし、彼らと共に大きな飛躍を遂げなければ、彼らが期待するほどの満足は得られないでしょう。
大企業にとって、最もつまずきやすいのは、自らをどう捉えているかです。もしマイクロソフトがクラウド企業として自らを位置づけていなかったら、今日のような形で存在することはなかったでしょう。IBMもかつては、特定の企業像を自らに定めていませんでした。アマゾンは、フルサービスの配送会社として自らを位置づけることを選択しました。単なる小売業者と捉えることもできたでしょう。しかし、彼らがバックエンドの配送システムに注ぎ込んだ途方もない努力とエネルギーには驚かされます。では、彼らはUPSと効果的に競争するはずだったのでしょうか？いいえ、そうではありません。彼らはこう言ったのです。「我々はこれからも、異なる方法で自らを位置づけていく」
会社の事業内容について先入観を持ち、それが企業文化に深く根付いてしまい、変化が必要になった場合、それは大きな問題に直面することになると思います。優れた企業は、そのような問題に悩まされることはありません。…よりダイナミックな企業は、Facebookのように新しい提案でスタートし、発展を遂げた企業、あるいはApple、Amazon、Microsoftのように進化を遂げた企業です。そして、世界最大の時価総額を誇る3大企業は、まさにそのような企業なのです。
NBAの教訓について
バルマー氏：「NBAのビジネスは、私がロサンゼルス・クリッパーズを買収した当時、想像していたよりもずっと複雑でした。ソフトウェア・テクノロジー業界で働いていると、基本的に自社の製品、特に昔のソフトウェアは無尽蔵にありますが、最近のインターネットサービスもある程度はそうです。しかし、バスケットボールチームの場合はそうではありません。試合が終わるたびに消えていくチケットが無尽蔵にあります。そして、1枚でも売れなければ、航空会社のように全く収益が得られません。
その問題についてどう考えていますか？ 資金はどこから出てくるのでしょうか？ スポンサーシップは全く別の問題です。知的財産の大手ライセンサー――テレビ放映権の価値をどう評価すればいいのか、私には全く分かりませんでした。だからビジネスはより複雑になりましたが、クリッパーズのオーナーとして素晴らしいことを学びました。その経験は、私が想像していた以上に優れたマイクロソフトのCEOになる力になったはずです。これはビジネスの側面ではなく、バスケットボールの側面です。
ビジネスで必ず言われることは何でしょうか？それは「責任を負い、結果重視、成果に全てを捧げる」ということです。バスケットボールでは、勝った試合も負けた試合も、全てが責任を負います。それはもう失われ、二度と取り戻すことはできません。「次の四半期で売上を回復させる」なんて言えません。実際、24秒ごとに勝敗が分かります。あなたは得点しましたか？相手は得点しましたか？
ビジネスにおける説明責任と透明性についてよく言われます。ロサンゼルス・クリッパーズについて、皆さんが知らないことは何もありません。皆さんは私たちのチームを見れば、あらゆる統計データや動画を見ることができます。対戦カードの情報も選手たちも見ることができます。そうした透明性、パフォーマンス、そして説明責任…チームワークはビジネスでよく話題になります。しかし、バスケットボールではチームワーク、つまり人々がいかに団結しなければならないかが分かります。くだらないことに時間を費やす暇はありません。コート上では真に団結しなければなりません。団結していないと、誰もがそれを見抜くことができます。これは私にとって良い教訓になったと思います。
