GoProがIPOを控え、ContourはAppleのベテランと共同創業者が率いる「積極的な」カムバックを計画
トッド・ビショップ著
Contour 社の新オーナーは、ウェアラブル アクション カメラ会社を再び市場に復帰させることを目指しており、Apple 社のベテランを新 CEO として雇用し、Contour 社の元共同設立者の 1 人を技術責任者として復帰させ、新バージョン製品の開発を再開する予定です。
この動きは、コンツアーのより大きなライバルであるゴープロが新規株式公開の書類を提出するのと同時期に行われた。これにより、カリフォルニア州サンマテオに本社を置くゴープロの知名度がさらに高まり、さらなる成長を推進するための資金とマーケティング力がさらに増えると期待されている。
コントゥールの新経営陣は、競争に挑む決意を表明している。シアトルで設立された同社は8月に突然閉鎖されたが、その後、投資家の一社であるソルトレイクシティのクラーク・キャピタル・パートナーズから190万ドルを超える入札で買収された。
アップルの元ワールドワイド再販業者事業部長ダニー・リセンコ氏が12月にコントゥールの新CEOに就任し、ユタ州に異動して同地の新本社から同社を率いることになった。
2004年にシアトルでマーク・バロス氏と共にコントゥア社を設立したジェイソン・グリーン氏が、最高技術責任者（CTO）としてコントゥア社に復帰し、シアトルを拠点に製品開発の中心となる予定です。（コントゥア社の閉鎖前に同社を去った元CEOのバロス氏は、現在は同社を離れ、自身の新たなベンチャー企業に移っています。）
それで、Contour はどのように競争するのでしょうか?
「私たちは最高の製品を持っています」と、今週GeekWireとのインタビューでリセンコ氏は述べ、フォームファクタ、回転レンズ、そして瞬時に起動する体験を挙げた。「これらはすべてユーザーが気に入っている機能です。ただ、顧客にもっとうまく伝え、Contourがどんな製品なのかを人々に知ってもらう必要があります。」
これは、Contour がこれまで GoPro の巨大なマーケティング予算に対抗するという課題に直面してきたことを物語っています。
「私たちはニッチなプレーヤーであることに満足するようなグループではありません」とリセンコ氏は述べた。「私たちはリソース、人材、そしてイノベーションを投入し、この分野の大物、パイオニア、そしてイノベーターとして、かつての地位に戻るつもりです。」
Contourの共同創業者であるグリーン氏は、昨年11月から製品開発を軌道に乗せるために取り組んできました。これは、グリーン氏にとって、会社閉鎖前に進めていた計画を実行に移す絶好の機会となります。当時のインタビューでグリーン氏は、Contourの開発チームが世界にその可能性を示すことはまだ終わっていないと語っていました。
「我々はこれに非常に積極的に取り組んでいます」とグリーン氏は今週語った。「いわば我々のカムバックは、何か新しいものを提供し、我々の存在を人々に知ってもらうことにあると認識しています。」
彼はさらにこう付け加えた。「私たちは生き残るだけでなく、繁栄を目指しています。そのための一環として、既存の競合企業とより競争力のある、より新しい機能を搭載した新モデルを投入していきます。この業界においても、この半年で多くの変化がありました。」
同社は新モデルの市場投入時期について具体的な時期を明らかにしなかったが、クラーク・キャピタルのCEO、ジェームズ・クラーク氏は、買収完了時点で2つの新型カメラが完成・発売間近だったと述べた。「現在、優れたIPを開発中で、優れたパイプラインも構築済みです」とクラーク氏は述べた。
一方、同社は、以前の契約に基づきContourカメラの製造を監督していた製品開発会社であるPCH Internationalから、既存のContourカメラ数千台を買収する別の契約を締結しました。小売店にはContour Roam 2とPlus 2カメラが再供給されており、既存モデルもContourのウェブサイトで購入できます。
Contourは現在、クラーク・キャピタルの役員と従業員を活用しているため、比較的小規模なスタッフで運営されていますが、急速な人員増強を目指しています。Contourの初期の従業員の一部はすぐに他社に引き抜かれてしまいましたが、グリーン氏は新製品開発を進める中で、他の主要メンバーをチームに呼び戻したいと述べています。
同社は、閉鎖前に対応していたサービスリクエストや修理についても対応していく予定だと述べている。サポートやカスタマーサービスが必要な既存のContour顧客は、同社のウェブサイトから連絡することができる。
