スタートアップスポットライト：Legalpadは就労ビザ取得希望者にとってよりスムーズな道筋の創出を目指す
リサ・スティフラー著
アメリカの指導者たちが現在抱いている反移民感情を見て、一部の起業家は目を背けるかもしれない。しかし、シアトルに拠点を置くLegalpadの共同創業者たちは、その流れに飛び込むことを決意し、従業員の米国就労ビザ取得を切望する企業を支援するスタートアップ企業を最近立ち上げた。
「リーガルパッドは、人が夢を追いかけたい場所に移り住めば、人間が秘めている計り知れない可能性を解き放つことができると認識しています」と、36歳のCEO、トッド・ハイネ氏は述べた。「私たちは、企業が人間の可能性を解き放つために、就労ビザの手続きを簡素化しています。」
ハイネは、企業に対し、国境を越えた雇用、税務、移民、企業法に関する アドバイスを9年近く提供してきた弁護士です。また、5か国語を話します。
Legalpadは、今年のアクセラレータープログラム「Techstars Seattle 2018」に選出されたスタートアップ10社のうちの1社です。他の共同創業者は、最高技術責任者のブランドン・ブルーム氏と、製品・オペレーション担当ディレクターのサラ・イトゥカス氏です。同社には他に2名の従業員がいます。
これは、米国の移民手続きを支援するシアトルの別のスタートアップ企業である Boundless と似ています。
これはブルーム氏にとって、Techstarsに選出された2社目のスタートアップです。2010年には、Techstars Seattleプログラムに選出された最初のスタートアップの一つであるThinkfuseを共同設立しました。ビジネスコラボレーションツールを提供する同社は、2年後にSalesforce.comに買収されました。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、Heine氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。
保護者の方々にも理解しやすいように、業務内容をご説明ください。「Legalpad は、企業が就労ビザの申請書を収集、まとめ、提出できるようサポートすることで、就労ビザのプロセスを効率化します。」
ひらめきが訪れたのは、まさにこの時でした。「就労ビザのプロセスが、抜本的な変化が起こりそうな制度を示す3つの指標をすべて示しているのを見て、ひらめきが湧きました。まず、移民、企業、弁護士、そして政府のすべてが、現在の就労ビザのプロセスに非常に不満を抱いています。次に、業界の技術は数十年遅れています。そして3つ目に、関係者は比較的無力感を感じています。そこに巨大な市場規模が加われば、私たちはビジネスを始めることができるのです！」
VC、エンジェル、またはブートストラップ:「私たちは現在、VC やエンジェルと話し合って資金を調達しており、すぐにでもこの問題を有意義な方法で解決できるようにしています。」
私たちの「秘訣」は、「私たちがこの分野でユニークな存在である理由はいくつかあります。一つは、長年にわたり業界の最前線で経験を積んできた私たちのチームが、問題を深く理解していることです。もう一つの強みは、微妙なニュアンスの違いはありますが、解決策とは、すべてのステークホルダーを結集し、普遍的に有益な結果をもたらすプロセスである、という根本的な考え方です。私たちが他と一線を画しているのは、サービスを提供する人々を深く思いやる気持ちと、私たちのチームとその家族が移民、事業経営、弁護士、政府機関での勤務経験を持つからです。そのため、就労ビザ取得プロセスに関わるすべての人に、包括的かつ共感的な視点でサービスを提供しています。」
これまでで最も賢明な決断は、「私たちは、先見の明のある弁護士を中心としたグループを通して、企業に最初の製品を提供することから始めました。就労ビザ取得プロセスにおいて企業と政府の間に立つ弁護士は、すべてのステークホルダーにとって効率的で思慮深いソリューションを構築するための理想的な初期パートナーです。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、「2年前に立ち上げておけばよかった！」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「誰もいません。テクノロジーと法律の第一人者であるリチャード・サスキンドを頼りたいです。」
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、「私たちはこの解決策に熱中しているので、それぞれの専門分野を尊重し、活用してこの非常に難しい問題を解決することで、最も絆が深まります。」です。
採用の際に私たちが最も重視するのは、「私たちの仕事は人々の生活、ビジネス、キャリア、そして国の力と安全に影響を与えるため、採用においては思慮深さと共感性を重視します。」ということです。
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスは何ですか？「立ち上げましょう！」
編集者注: GeekWire は、4 月 18 日のデモ デーに先立ち、Techstars Seattle に参加している 10 社のスタートアップ企業をそれぞれ特集しています。Techstarsは、世界中で 40 のメンターシップ主導のアクセラレーター プログラムを提供している世界規模のネットワークです。
