農業技術スタートアップのiUNUが温室コンピュータービジョンシステムのために700万ドルを調達
テイラー・ソパー著
シアトルのスタートアップ企業 iUNU は、温室で使用される AI およびコンピューター ビジョン技術の成長を支援するために、さらに 700 万ドルを調達しました。
創業7年の同社は、新たに調達した資金を農業ソフトウェア・プラットフォームの需要に応えるために活用する予定。
北米各地の屋内温室事業者数十社が、iUNUを利用して作物のモニタリングを行っています。同社のLUNAと呼ばれるシステムは、レールに取り付けられた自律型カメラと樹冠レベルセンサーを用いて、植物の状態を評価し、成長率を測定し、小さな変化を検知し、潜在的な問題を警告し、具体的な対策を推奨します。
LUNAはコンピューターやモバイルデバイス上で動作し、温室の管理者は遠隔から分析データにアクセスして、食用作物やその他の植物の生産をより詳細に管理できるようになります。このシステムは、収集するデータが増えるにつれて、時間の経過とともに改善されていきます。
iUNUは、温室で使用するためのハイテクでエネルギー効率の高いプラズマ栽培用ライトの開発からスタートしました。当初は、これらのライトにAIシステムを組み込むことからLUNAの開発に着手していましたが、顧客がAI単体のニーズを持っていることに気づきました。同社は3年間を費やし、大規模な商業用温室でLUNAシステムの開発とテストを行いました。
顧客のほとんどは農産物や観賞用植物の業界です。このスタートアップ企業は来年100社以上の顧客獲得を目指しています。
「消費者の需要の高まりが温室産業の成長を加速させているが、栽培者と肉体労働の深刻な不足により、供給をさらに拡大するには拡張可能なマシンビジョンソリューションが必要だ」と、IUNUのCEOアダム・グリーンバーグ氏は声明で述べた。
植物学者の息子であるグリーンバーグ氏は、ワシントン大学に進学し、2013年にワシントン大学のビジネスプランコンテストで優勝したピュアブルーテクノロジーズという浄水スタートアップ企業の共同創業者だった。同氏はサンフランシスコで育ち、2011年から2013年までアマゾンで働いていた。
このラウンドはS2G VenturesとCeres Partnersが主導し、Serra Venturesも参加しました。iUNUのこれまでの資金調達総額は2,500万ドルです。
30名の従業員を擁する同社は、2019年2月に750万ドルの資金調達を実施。また、5Gオープンイノベーションラボの初参加企業でもある。
S2Gベンチャーズのプリンシパルであるクリスティーナ・ローア氏が同社の取締役会に加わります。また、セレス・パートナーズのバイスプレジデントであるアンドリュー・ハウエル氏が取締役会オブザーバーに就任します。
