ポール・アレンにとって毎週はサメ週間：マイクロソフト共同創業者が世界的なサメデータ調査を支援
モリー・ブラウン著
彼はオクトパス号で世界中を旅し、パーティーをしたり難破した軍艦を回収したりしているが、マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレンもサメのための新たな取り組みを支援する予定だ。
本日、アレンとバルカンは、世界中のサンゴ礁に生息するサメとエイに関する3年間の研究であるグローバル・フィンプリントへの参加を発表しました。ニューヨーク州ロングアイランドにあるストーニーブルック大学のデミアン・チャップマン博士が率いる研究チームは、400地点以上に「餌付き遠隔水中ビデオ（BRUV）」を設置し、サメ（上の動画をご覧ください）をはじめとする海洋生物の観察と数えを行います。研究対象は、インド太平洋、熱帯西大西洋、アフリカ南部および東部、そしてインド洋の島々です。
下記の場所の地図をご覧ください:
FinPrint によれば、サンゴ礁に生息するサメやエイの4分の1が絶滅の危機に瀕しており、残りの個体数については、その状況を判断できるほど十分な情報がほとんどない状態だ。
研究者たちは、研究結果を統合して1つのデータセットを作成し、「サンゴ礁環境におけるサメ、エイ、アカエイに関する初の標準化された調査」を作成できることを期待している。
バルカンは、研究者が情報を共有・活用し、サメの生息地をより深く理解し、ひいては保護できるよう、オープンアクセスのデータベースプラットフォームを提供します。2018年夏までにデータを公開する予定です。
なぜこれが重要なのでしょうか？サメは海の食物連鎖とサンゴ礁の健全性にとって不可欠な存在であり、私たちが学んでいるように、生態系から重要な生物を一つでも排除すると、バランスに大きな混乱が生じる可能性があります。
「グローバル・フィンプリントは、海の大きな謎の一つ、つまりサメがいなくなったら脆弱な海洋生態系に何が起こるのかという謎をより深く理解するのに役立つでしょう」とチャップマン氏は声明で述べた。「サメがいるからサンゴ礁はより健全になるのか、あるいは白化やハリケーンなどの撹乱からの回復が早いのか？これらは非常に重要な疑問です。多くの国が、食料安全保障、観光、沿岸保護のために健全なサンゴ礁に依存しています。」
サメについてもっと知りたいですか？ 幸運なことに、ディスカバリーチャンネルでは「Shark Week（サメ週間）」を放送中です。
