マイクロソフトのベテランが、営業チームが購入者に関する情報を収集するのに役立つ生成AIツールのために200万ドルを調達
ネイト・ベック著
シアトルのテック業界のベテラン、サミール・マンジュレ氏がエンジニアからスタートアップのCEOに転身した際、ある課題が際立っていました。それは、法人向け営業でした。契約締結にはしばしば長期にわたる時間がかかり、従来の製品では業務の効率化や簡素化には全く役立っていませんでした。
現在、この起業家はその問題に対処するツールを構築し、それを2番目のスタートアップ企業に変えました。
Manjure 氏と Simon Skaria 氏は、購入者の情報と実行戦略を提供する新しい AI 搭載の B2B 販売ツールである Vieu の共同創設者です。
シアトルを拠点とするこのスタートアップ企業は、水曜日に200万ドルの新たな資金を調達し、ステルスモードから脱した。
マンジュレ氏はマイクロソフトで17年以上勤務した後、ヘルスケアに特化した機械学習とAIのスタートアップ企業であるKenSciを設立しました。同社は、様々なソースから患者データを集約することで、医療機関が臨床リスク、運用リスク、財務リスクを予測するのを支援しています。同社は2021年にプロビデンス・グループに買収されました。
マンジュレ氏は、生成型人工知能の最近の進歩に刺激を受け、B2B取引の締結について75件以上のインタビューを行ったと述べた。
Vieuは、購買者発掘とデューデリジェンスを自動化することで、企業の営業チームが潜在顧客を特定し、つながりを築き、売り込みを行うのを支援します。このツールは、ターゲットアカウント内の注目すべきステークホルダーを特定し、関係を構築するための最適な方法に関するヒントを提供します。また、営業担当者が見込み客に自社製品やサービスを売り込むための方法も提案します。
このスタートアップのAIツールは、OpenAIのGPTとGoogleのBardの両方で学習されています。Manjure氏によると、モデルの学習には、LinkedInにプロフィールを持つ「地球上のすべての人」をインデックス化したとのことです。このモデルは、約40の他のデータソースからもデータを取得しています。
目標は、相互のつながり、ポッドキャストの出演、パネルディスカッション、教育の共有など、より魅力的な会話のきっかけとなる、潜在的な購入者に関するさまざまな情報を収集することです。
マンジュレ氏によると、Vieuは営業担当者がスパムメールと思われないようにし、よりパーソナライズされたアプローチを取れるよう支援したいと考えている。これは、営業チームを「散々なやり方」から脱却させるという、より広範な目標の一環だという。
チャットボットなどの生成AIツールは、エラーが発生しやすいと批判されています。マンジュレ氏によると、VieuのAIはすべての情報源を特定の情報源に帰属させ、ユーザーが購入者に連絡する前に詳細を事実確認できるようにするとのことです。
このスタートアップは、情報源の性質に応じてデータを更新しています。例えば、10-Kのような財務報告書は年に数回更新されますが、LinkedInのプロフィールは毎月更新されます。ニュース記事など、一部の情報源は毎日更新されます。Manjure社によると、同社のAIツールは、取得したデータの最新性をユーザーに伝えます。
Vieu には約 20 社の顧客がおり、同社がステルス状態から脱するにつれて、より広範囲に展開される予定である。
マンジュレ氏によると、このスタートアップはZoomInfoやD&B Hooverといった他の営業情報サービス企業と競合しているという。シアトルのスタートアップ企業Outreachなど、AIを活用している営業テクノロジー企業も数多く存在し、同社は今年初めにGPTを活用した営業担当者向けメールツールを発表した。
マンジュレ氏は、同社はエンタープライズ販売業者向けの一種のオールインワンツールとして機能し、インテリジェンス、実用的な洞察、チームの観察可能性を単一のプラットフォームで提供することを目指していると述べた。
Vieuの立ち上げは、金利上昇とテクノロジー市場の減速により、法人向け営業チームの規模が縮小されている時期と重なっています。Outreachとシアトルに拠点を置くHighspotは、どちらも過去1年間に人員削減を実施しました。
Microsoft 在籍中、Manjure 氏は CRM、Bing、AI にわたるさまざまなエンジニアリング リーダーの職を歴任しました。
同社のCTOであるスカリア氏は、Microsoftで16年以上勤務し、SQL、Office 365、Azure AI、複合現実など、様々な分野で活躍しました。それ以前は、ZScalerに買収されたOffice365Monと、ICICIに買収されたAlbitsというスタートアップ企業を設立しました。
シードラウンドには、20名の非公開エンジェル投資家が参加しました。ウィキメディア財団の元CEOであり、マイクロソフトの副CTOであるリラ・トレティコフ氏も投資家の一人です。Vieuは米国とインドに15名の従業員を抱えています。
