スタートアップスポットライト：マイクロソフトのベテランが、マリファナ使用者がLiveLabelsを使って何を吸っているのかを判別できるよう支援
テイラー・ソパー著
ワシントン州では21歳以上の人なら誰でも合法的に店に行ってマリファナを購入できるようになったため、ハイになりたい人が殺到することが予想されます。
しかし、マリファナ初心者にとって、様々な品種が体にどのような影響を与えるのか理解するのは一つの難題です。OGクッシュはエネルギーを高めてくれるのでしょうか？レモンヘイズは怠惰になり、ソファから動けなくなってしまうのでしょうか？ノーザンライツの陶酔感はどれくらい続くのでしょうか？
LiveLabelsは、ユーザーがこうした疑問に答える手助けをしたいと考えています。IT業界で25年の経験を持つベテランIT専門家トム・リンデマン氏（うち17年はマイクロソフト勤務）によって設立されたベルビューを拠点とするこのスタートアップ企業は、特定の栽培者による特定の品種が、時間の経過とともに心身にどのような影響を与えるかを正確に示す視覚的なグラフを開発しました。
何年も前、リンデマンは初めてマリファナを吸う友人と一緒だった。彼は手で空中に波状の曲線を描き、そのマリファナがどのような効果をもたらすかを説明しようとした。
「飛行機が30分かけてゆっくりと離陸し、その後2時間かけて水平飛行し、最後に穏やかに着陸するようなものだと説明しました」とリンデマンさんは振り返る。「おかげで彼はパニックにならずに済みました」
LiveLabelsはこのシンプルなアイデアから生まれ、リンデマン氏が「大麻体験について人々がどのように表現し、学ぶかの進化」と呼ぶものです。同社の根底にあるのは、安全性と教育、特に嗜好用マリファナ食品で悪い経験をした人がいることへの理解を深めることです。
「ユーザーには事前にできる限り多くの情報を提供し、彼らが自身の経験を他の人と共有することで、有益な情報の循環を維持したいと考えています」とリンデマン氏は述べた。「安全製品であるLiveLabelsは、ユーザーがどれくらいの量が過剰摂取なのかを理解するのを助け、他の人の経験を読むことで、より責任ある大麻の使用方法を学ぶことができます。」
GeekWire の定期特集「Startup Spotlight」の今回の記事では、Lindeman 氏にインタビューし、同社について詳しくお話を伺いました。
保護者の方々にも理解しやすいように、事業内容を説明します。「当社は、特定の大麻製品の効果を視覚的に表すグラフを使用した製品レビューと安全ラベルシステムを提供しています。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？「ブートストラップです。外部からの資金調達も選択肢の一つですが、自社資金と自社のペースで素晴らしい製品を市場に投入できたことを大変誇りに思います。」
私たちの「秘密のソース」は次のとおりです。「特別な QR コードまたは Web サイト リンクのスキャンのみを許可する特許取得済みのテクノロジーを使用して、ユーザーが LiveLabels ギャラリーで製品レビューと曲線を作成できるようにします。」
これまでで最も賢明な決断は、「素晴らしい地元の開発者と協力し、HTML 5、JavaScript、そしてシングルページアプリ技術を駆使したフロントエンドシステムを構築しました。これにより、LiveLabelsは実質的にクロスプラットフォームアプリケーションとなっています。あらゆるブラウザとデバイスで動作し、タッチ操作にも対応しています。」
これまでの最大の失敗：「外部からの資金援助を一切受けなかったことで、確かに時々困難に直面しました。バックログには複数の製品バージョン、機能強化、さらには知的財産まであります。スマートフォンを取り出してCannaCurveを描き、説明に合う製品とその入手場所を調べながら、特別な週末を計画する様子を想像してみてください。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰があなたの味方になってくれるといいですか？「ゲイツです。彼はテクノロジーの最も深いレベルまで掘り下げて、他のプロジェクトとの相乗効果を見出す類まれな能力を持っています。まさに日和見主義的な協調性と言えるでしょう。」
私たちの世界制覇戦略は、「製品オーナーが医療用か娯楽用かを問わず、消費者に新しいレベルの製品情報を提供することに転じ、コミュニティがCannaCurveミームを掌握したとき」に始まります。
ライバルは私たちを恐れるべきです。なぜなら、「ライバル？LiveLabelsは、他のレビューシステムやラベル情報と組み合わせて、ユーザーにさらなる価値を提供できるという点でユニークです。」
私たちが本当にユニークなのは、「特定の大麻製品の効果を時間の経過とともにタッチ対応の視覚体験グラフで表す」という点です。
私たちが克服した最大のハードルは、「製品を所有する人が簡単に新しいロットを注文し、曲線、QR コード、および事前に作成された I-502 準拠のラベルを即座にダウンロードできるように、システムをエンドツーエンドで動作させること」でした。
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。「ある時点で計画をやめて、構築を始めなければなりません。ビジネスプランには、パートナーと必要な話し合いができるよう十分な内容を盛り込みましょう。しかし、できるだけ早く製品を世に出し、それを繰り返し改良していくことが大切です。」
