HQ2の手がかり？アマゾンがエンジニアリング拠点の拡張計画を発表、ピッツバーグのリーダーたちは楽観的

ピッツバーグ — 地元の政治家たちは、ピッツバーグにあるアマゾンのエンジニアリングオフィスの拡張を発表する木曜日のメディアイベントで、アマゾンの第2本社建設への要望を隠そうとはしなかった。

GeekWireが火曜日に報じたところによると、Amazonはピッツバーグ拠点に125人の新規雇用を追加する予定だ。この拠点は昨年開設され、機械翻訳やAlexa音声科学などの分野で60人以上のエンジニアが勤務している。社内ではPIT10と呼ばれているピッツバーグオフィスの拡張の一環として、同社は今夏、ピッツバーグのサウスサイド・ワークスビルにある既存オフィスに2万2000平方フィート（約22,000平方メートル）を増築する予定だ。

ピッツバーグ市長ビル・ペドゥート氏、下院議員マイク・ドイル氏、アレゲニー郡長リッチ・フィッツジェラルド氏、ペンシルベニア州コミュニティ経済開発局長デニス・デイビン氏が木曜日に講演し、多くの人がこのイベントをより大きな何かを示唆する手段として利用した。

ピッツバーグはアマゾンの第2本社候補地として最終候補に挙がった20都市のうちの1つであり、50億ドルの経済支援策の実現は難しいと見られています。アマゾンはピッツバーグのオフィス拡張は第2本社の選定とは無関係だと述べていますが、政治家たちはこれが今後の兆しだと楽観視しています。

「ピッツバーグとアマゾンの関係が今後も発展していくことを、私たちの多くが期待しています」とドイル氏は語った。

続いてデイビン氏が話し始めたが、ドイル氏のスマートフォンの着信音が鳴って中断された。

「ありがとう、議員」と彼は冗談を言った。「きっと大統領だろうから、受け取ってもいいかもしれない。あるいは、もし（アマゾンCEOの）ジェフ・ベゾスなら、絶対に受け取って！」

デイビン氏は州の「かなり良い税制」について話し、その優秀な人材を称賛した。

「皆様の継続的なご投資に感謝申し上げます。また、このようなイベントにご参加いただける機会をいただき、大変光栄です」と彼は述べた。「今後もこのようなイベントが開催されることを願っています。」

アマゾンHQ2誘致に向けた地域の取り組みを主導しているフィッツジェラルド氏は、アマゾンに対し「ここピッツバーグ地域での事業拡大に対する継続的な投資と信頼」に感謝した。

「ピッツバーグが今持っている魔法のおかげで、一日おきに新たな企業がここに進出しています」と彼は指摘した。

フィッツジェラルド氏は「議員のようにウインクします」と述べ、「これが今後も続く何かの始まりになるかもしれない」と指摘した。

「アマゾンがピッツバーグに本当に信頼を寄せ、それを継続していることに興奮しています」と彼は付け加えた。

ペドゥート氏は、祖父が現在アマゾンのオフィスがある敷地にあったJ&L製鉄所で働いていた時のことを語った。20世紀後半、製鉄所が閉鎖され、ピッツバーグの人々がテクノロジー分野でのキャリアを求めて街を離れざるを得なかった時代がどのようなものだったかを忘れたくないと彼は語った。

「ピッツバーグへの投資再開のテープカットや起工式、発表などがあるたびに、当時の苦労を思い出し、今日のこの日を築くために犠牲になった人々を思い出したい」とペドゥート氏は語った。

市長はHQ2について、「皆様がおっしゃっているように、更なる投資に向けて引き続き皆様と協力していきます」と付け加えました。市長は、選ばれた都市に5万人の雇用をもたらすアマゾンの第2本社のような施設を建設できるのか、多くの人が疑問を抱いていると指摘しました。

「かつて70万人が住んでいたこの街は、今では31万人です」とペドゥート氏は述べた。「今後15年間で10万人以上がここに来なければ、今の道路状況はどうなるでしょうか？既存のインフラを維持できなくなるでしょう。投資の方法を探さなければなりません。ありがたいことに、アマゾンのような投資のおかげで、テクノロジーを通じて新たな産業、新たな工場、新たな製粉所を建設できています。」

ペンシルベニア州公開記録局が先月、30日以内に入札内容を公表するよう命じたにもかかわらず、ピッツバーグ市の指導者たちはHQ2入札の詳細を秘密にしている。市は金曜日までに詳細を明らかにするか、アレゲニー郡地方裁判所に控訴するかのどちらかを迫られている。

GeekWireは今月、成長を続けるピッツバーグのテクノロジー業界を特集する特別プロジェクトの一環として、同市からレポートをお届けします。アマゾンは、ピッツバーグ地域でエンジニアリング拠点を拡大した最新のテクノロジー大手企業であり、シアトルで見られた現象を小規模ながら反映しています。

2006年にピッツバーグにオフィスを開設したGoogleは、現在500人の従業員を擁しています。Uberは同市内に大規模な自動運転車の研究開発センターを構え、数百人の従業員を自社の自動運転技術の開発に携わっています。ボッシュ、SAP、Facebook、Ford、Microsoft、Appleといった他の大手テクノロジー企業もピッツバーグにオフィスを構え、近隣のカーネギーメロン大学やピッツバーグ大学から輩出される優秀な人材を活用しています。

ビル・ケイパー氏は、かつてシアトルのアマゾン本社で勤務した後、故郷に戻りピッツバーグのエンジニアリングオフィスを開設した。彼は木曜日にGeekWireの取材に対し、ピッツバーグには「大きな可能性」があり、アマゾンの従業員の大半は地元の優秀な人材から来ていると語った。

グーグルやウーバーなど他の巨大企業との競争で従業員を採用することの難しさについて尋ねられると、ケーパー氏は「我々はそれに焦点を当てていません」と答えた。

「私たちはお客様から逆算して考えることに注力しています」と彼は語った。「私たちは、同じ情熱を共有する新人や業界のエンジニア、科学者を求めています。これらの条件が合致した時、彼らがAmazonファミリーに加わり、私たちと共にAmazon社員となってくれることを嬉しく思います。」

ケイパー氏はHQ2に関して「他の皆と同じように単なる観察者だ」と語った。

アマゾンのピッツバーグにおける存在感は、エンジニアリングセンターの開設以前まで遡ります。2015年、アマゾンはカーネギーメロン大学（CMU）からスピンアウトした翻訳ソフトウェアのスタートアップ企業、Safabaを買収しました。Safabaの共同創業者であるアロン・ラヴィー氏とロバート・オルゼフスキー氏は現在もアマゾンで働いています。同年、アマゾンはピッツバーグを拠点とする3Dテクノロジーのスタートアップ企業、Shoefitrも買収しました。