アティラ・ファーマ、アルツハイマー病治療薬の治験のため国立老化研究所から1500万ドルの助成金を獲得
トッド・ビショップ著
シアトルを拠点とするバイオテクノロジー企業アティラ・ファーマは、軽度から中等度のアルツハイマー病患者の神経細胞の劣化を阻止し、健康な脳活動を回復させることを目的とした治療法の今後の臨床試験を支援するため、国立老化研究所から総額1500万ドルの3年間の助成金を受けたと発表した。
国立衛生研究所の一部であるNIAからの助成金は「これらの病気の重大な影響と、効果的な予防法および治療選択肢の必要性を強調するものだ」とアティラのCEO、リーン・カワス氏は声明で述べた。
アシーラ社はまだ収益を上げていないが、9月の新規株式公開（IPO）で1億8,600万ドルの純収益を調達し、四半期規制当局への提出書類によると、9月30日時点で2億6,000万ドルの現金および現金同等物を保有していた。同社は9月四半期に850万ドルの純損失を計上し、580万ドルの研究開発費のうち510万ドルを主力治療薬候補であるATH-1017の開発に充てた。
ATH-1017 は、少量の注射で皮下に投与され、小さな分子を使用して血液脳関門を通過し、肝細胞増殖因子/MET、または HGF/MET として知られる自然に発生する再生システムを活性化します。
NIH/NIAの資金援助は、ATH-1017の有効性を評価するために脳波（EEG）検査と認知機能検査を用いる、今後実施予定の第2相臨床試験を支援するものです。この試験では、年末までに初回投与が開始される予定です。また、米国とオーストラリアでアルツハイマー病患者300名を対象とした第2/3相臨床試験の患者への投与は10月に開始されています。同社は、この試験の初期結果を2022年末までに得ることを期待しています。
アシーラ社はIPO申請書の中で、様々な疾患や障害に対してHGF/METシステムを標的とする低分子化合物を使用する他の企業を挙げています。腎障害にはアンギオン社、重症虚血肢には田辺三菱製薬とアンジェス社が挙げられます。しかし、アシーラ社は「現在、神経疾患に対してHGF/METシステムを標的とする直接的な競合他社は認識していない」と述べています。
同社は、バイオジェン、イーライリリー、ロシュといったバイオテクノロジー大手がアルツハイマー病のモノクローナル抗体治療薬を開発中であることを認めたが、自社の治療薬と競合するものではなく補完的なものと考えていると述べた。
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