COVID-19危機の中で、GoogleやInstagramなどの大手テックプラットフォームが取るべき5つの行動
もはや疑いの余地はない。先進国の人々の大半は、過去 40 年間で最も人生を変える出来事を経験しているのだ。
自然災害、戦争、経済混乱、政変、技術革新――これらはすべて、COVID-19の広がり、スピード、そして長期にわたる世界的な変化の規模と比べれば、取るに足らないものです。これは、戦争、津波、干ばつ、飢饉、テロ攻撃、市場崩壊、その他あらゆる劇的な出来事がもたらした甚大で恐ろしい影響を軽視するものではありません。ただ、これまでのほとんどすべての出来事は、ある程度限定的であり、時間や影響を受ける可能性のある人々の地理的な制約を受けていました。パンデミックにはそのどちらもありません。
戦争や自然災害で、このウイルスによる死者よりもはるかに多くの人が亡くなっていると主張する人もいるかもしれません。確かにそれは事実ですが、COVID-19の指数関数的な増加という点については、悲劇的なほどに無視されています。最良のシナリオでは世界中で（たった）数百万人の死者しか出ないのに対し、最悪のシナリオでは数億人に達すると推定されています。そして、これはもう一つの悲劇的な現実を無視しています。私たちが既に陥っている世界的な不況は、改善する前にさらに悪化するでしょうが、この不況もまた、ほぼ確実に数百万人の命を奪うでしょう（ただし、経済の衰退と平均寿命の低下の間には強い相関関係があるため、間接的にですが）。
これまで明らかでなかったとしても、月曜日には明らかになりました。今後長期間にわたり、さらに大きな変化が、さらに激しいレベルで起こるでしょう。米国政府の計画では、現時点では18ヶ月かかると見積もられています。これはなかなか理解しがたいことです。しかし、今日、近所の主要ビジネス街を歩いてみると、文字通り壁に文字が書かれていました。あらゆる店、あらゆるレストランやバー、あらゆる場所に、このような看板が掲げられています。
ランド、なぜこれについて書いているんですか？
私はマーケターでありスタートアップの創業者でもあるので、パンデミックの世界がもたらす甚大な経済的、政治的、そして社会的な影響について推測するのは私の立場ではありません。しかし、影響力、特権、そして洞察力を持つすべての人が、他者を助けるためにできる限りのことをする責任があると信じています。危機的状況においてはなおさらです。だからこそ、この投稿では、徹底的な検査、ソーシャルディスタンス、手洗い、そして自宅待機が医療危機の緩和に役立つのと同じように、テクノロジー企業が差し迫った経済危機を緩和できると考えるいくつかの方法について、公開でブレインストーミングを行いたいと思います。
世界中の金融市場が急落し、1980年代の金融危機以来最大のパーセンタイル値やポイント値の低下を記録した市場も数多くあることは、皆さんもご存知でしょう。今回のケースでは、状況の深刻さを過小評価しているのではないかという懸念が広がっています。政治家であれ銀行家であれ、楽観的な見通しからあらゆる利益を得ようとする人々でさえ、これほどひどい事態はかつて経験したことがないと口を揃えます。しかし、過去の多くの崩壊とは異なり、私たちは今回の崩壊が来ることを確信しており、その認識が衝撃を和らげる助けとなるでしょう。
今、私たちの助けを最も必要としているのは誰でしょうか?
世界の先進国経済は長らく、個人消費と中小企業という二つの重要な柱を支えてきました。COVID-19はこれらに最も大きな打撃を与えています。米国だけでも、Amazonは需要に応えるために10万人を雇用しているかもしれません。しかし、その間にニューヨーク市の観光産業だけでも、その5倍の雇用が失われる可能性があります。大手テクノロジー企業は大丈夫でしょう。Appleを除けば、各社はリモートワーク、ウェブ消費の増加、そしてeコマースへの依存といったトレンドから利益を得られる事業部門（あるいはNetflixとAmazonの場合は、事業モデル全体）を持っています。
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人々が自由に使える収入をどこで使うのか、外出先でどこへ行くのか、集まる際に何をするのか、街を歩く際に誰から買うのか。こうした企業が最も大きな打撃を受けるでしょう。特に個人消費に依存している中小企業は、最も脆弱です。彼らを支援することは、単なる慈善活動ではなく、正しい行いであるだけでなく、他のすべてのセクターに不況が襲いかかるのを防ぐ最善の方法でもあります。消費者が消費を控え、中小企業に資金が不足すると、エネルギー消費量が減り、外出も減り、人々が外出する理由が減り、他のすべてのセクターの需要に悪影響を及ぼします。今は無私であることが正しいことかもしれませんが、資本主義の相互関連性により、それは同時に利己的になる最良の方法でもあります。
大手テックプラットフォームは何ができるでしょうか?
今日、どこにどのように投資すべきかという膨大な調査は、Googleの検索エンジンと、YouTube、Facebook、Instagramといった最大のソーシャルメディアネットワークの3つの場所から始まっています。これらのプラットフォームだけで、ウェブトラフィック全体の3分の2以上を占めています。これらのプラットフォームは、オンラインにおける消費者の需要の牽引役となり、その方法を変える力を持っています。Facebookはすでに、中小企業向けの1億ドルの基金を通じて、直接的な支援を提供するという道を歩み始めています。Googleをはじめとする他の企業がこの流れに追随しないのは驚きです。
しかし、私は直接的な現金給付や融資に焦点を当てるつもりはありません（どちらも間違いなく正しい行動であり、政府と民間企業が積極的に取り組むことを期待していますが）。テクノロジー大手がウェブサイトやアプリで実行できる、変化をもたらす可能性のあるプラットフォームベースの取り組みに焦点を当てたいと思います。
念のため断っておきますが、これらの提案は不完全です。企業の時間とリソースを最も有効に活用できる方法ではないかもしれません。これらの提案を共有する目的は、これらの提案の実施を強く求めたり、投資しない人を非難したりすることではなく、むしろ、私たちの分野の人々が、変化をもたらす方法について考える機会を広げることです。少しでも人々の視野を広げることができれば、この投稿は成功と言えるでしょう。それでは、アイデアについて見ていきましょう。
1. Instagramでリンクを有効にする時が来ました
Instagramは、投稿内で外部リンクを貼れないプラットフォームを構築したことで有名です。多くの人がこの動きを称賛していますが、私はこれはFacebook（IGの親会社）の利益にしかならないと考えています。確かに、人々をInstagramに留めておくことはできます。Instagramからのトラフィックを獲得したい企業に料金を支払わせることも確かにできます。しかし、リンクを許可することでIGがeコマースやローカルコマースの世界に何をもたらすのかを見極める時があるとすれば、それはまさに今です。
限定公開でもいいでしょう。ユーザー1人につき10投稿につき1リンクでも構いません。直接会えない今だからこそ、人々に愛する地元のお店を宣伝してもらい、貴重なトラフィックをウェブ経由で送ってもらう機会を設けましょう。これは正しいやり方であり、InstagramやFacebookがこれまで試したことがなかったために実現できなかった、驚くべき成果が得られるのではないかと私は考えています。
私の推測では、投稿内のリンクが有効になれば、InstagramはFacebookと同等かそれ以上のアウトバウンドトラフィックを送信できるようになるでしょう。そのトラフィックは、切実に必要とされている数十億ドル規模の新たな商取引につながる可能性があります。
2. Googleマップは早急にローカルリストを見直す必要がある
Googleマップの長期的な収益は、中小企業、地元企業、そしてそれらの企業が行う広告に依存しています。今こそ、これらの人々を支援するためにあらゆる手段を講じるべき時です。マップ上のリストへのトラフィック誘導は、私の意見では最善策ではありません。代わりに、地元企業のウェブサイトを目立たせること、Googleマップ上でGoogle Payによるギフトカード購入を可能にすること、レストランや地元企業のメーリングリストの露出を高めること、マップ訪問者をeコマースやテイクアウトメニューなど、事業主がGoogleに最も収益と救済をもたらしていると述べているものに誘導することを提案します。
場合によっては、訪問者を競合他社に誘導してしまう可能性もあります！今日Moshi Moshiの共同オーナーであるチャーリーと話をしたところ、今後数週間、もしかしたらもっと長く閉店するそうです。チャーリーはGoogleマップのリスティングを、テイクアウトやデリバリーを見つけられるような、より効果的な場所にリダイレクトしたいようですが、Googleの協力なしでは実現できないそうです。
Googleマップが平時であれば、地元企業にとって最も効果的な機能の一部を、主にGoogleの利益となる機能に代用していることは理解できます。しかし、今こそGoogle自身の利益を脇に置き、これらの企業の事業継続を支援する絶好の機会です。これらの中小企業が顧客を失う期間が長引けば長引くほど、Google自身も甚大な打撃を受けるため、おそらくこれが唯一理にかなった対応と言えるでしょう。
3. Gmailは、反響率の高いプロモーションメールの視認性を高めることを検討すべきである
今日、Gmailのプロモーションタブをチェックして、お気に入りの地元企業2社からギフトカードを購入し、さらに他の企業でeコマースの取引をいくつか行いました。これらのメールがプロモーションタブではなくメインタブに表示されたら、何千万人ものGmailユーザーが同じようにするかもしれません。今すぐにCOVID-19関連の最新情報メールをすべて見る必要はありませんが、私たちが愛する企業から、どのように支援すればいいのかをもう少しリマインダーとして受け取るのは、おそらく有益でしょう。
Googleには、支援を必要としている多くの人々を一方的に支援する力があります。Googleの機械学習システムは、中小企業からの最も効果的で、最も共感を呼び、最も真摯なメールプロモーションを特定し、私たちの目に届けてくれると確信しています。そして、この悲劇がどれだけ長く続くとしても、この動きは大きな変化をもたらす可能性があると私は考えています。
4: Facebook、Twitter、LinkedIn、YouTube、その他すべての大規模ネットワークはRedditの「シークレットサンタ」プログラムを模倣すべきだ
想像してみてください。Twitterにアクセスすると、トレンドのプロモーションではなく、Twitterの友達に地元のお店からギフトを買ってあげて、お返しに何かプレゼントをもらおうというメッセージが表示されるのです！ 情報収集ページにアクセスすると、友達の住んでいる地域のお店のリスト（レストランのギフトカード、ボードゲーム、本、おしゃれなキーホルダーなど、何でもOK！）が表示されます。
ギフトを選んで購入し、レシートを転送すれば、受け取る人のグループに加わることができます。Twitterは、ボックスが表示されたときに、すでにギフトを贈ってくれた友達を提案してくれるかもしれませんし、機械学習システムがまだ贈ってくれそうだと思う人のリストを持っているかもしれません。いずれにせよ、私たちは皆、世界中の地域経済に数億ドル、あるいは数十億ドルもの経済効果をもたらす可能性のあるプロジェクトに参加できるのです。
Redditでは毎年冬にクリスマスの時期にこれをやっています。彼らはこれをシークレットサンタと呼んでいます。参加する人たちの喜びは素晴らしいですが、たとえ人工的なものであっても、今はクリスマス並みの消費と需要が必要です。
5: 最も打撃を受けたセクターに広告在庫クレジットを拡大する
Google、Facebook、Amazon、Microsoftは、COVID-19の影響を最も受けている企業や業種に関するデータに非常にアクセスすることができます。これらのデータを活用して、広告クレジットの適切なターゲットを特定し、非営利団体と同様に、それらの企業にもクレジットを提供してくれることを期待しています。
デジタルマーケティング業界の企業から聞いたところによると、需要が劇的に落ち込み、企業がコスト削減に努めているため、広告在庫は先週すでに安くなっているようです。検索、ディスプレイ、リターゲティング、eコマース、ローカルといった主要な広告ネットワークは、広告クレジットを提供することで需要を支えることができ、同時に、現実世界がオンラインに戻るまでの間、ウェブ上で切実に必要とされている商取引を促進することができます。Googleはすでにこのようなプログラムを実施しており、これを拡張することは、労力が少なく、ROIが高い動きのように思えます。
個人として何ができるでしょうか?
お金に余裕があれば、地域経済に少しでも貢献できます。ギフトカードを買ったり、お気に入りのお店のウェブサイトで、家に閉じこもっている友人や家族に届けるプレゼントを選んだり、近所のレストランでテイクアウトやデリバリーを頼んだり。オンラインショッピングをしたり、Kickstarterを支援したり、Patreonのサブスクリプションをいくつか利用したりするのも良いでしょう。
しかし、それ以上に、皆さんは、皆さんの街、州、そして国がこの危機を乗り越え、一刻も早く立ち直れるよう支援する政策を支持することができます。投票しましょう。政府の力を使って私たちを軌道に戻してくれると信じる政治家を支持してください。もしあなたが政治的に保守派なら、政府を信用しない、あるいは頼らないという反射的な傾向を捨ててください。もしあなたがリベラル派なら、企業や銀行を信用しないという傾向を捨ててください。この混乱を収拾するには、これらの組織が全て最大限の力を発揮する必要があります。
私は短期的には悲観的ですが、長期的には楽観的です。最悪の事態はこれからですが、必ず過ぎ去ります。そして、最高の時はまだ来ていません。どうか安全にお過ごしください。家にいてください。そして、できる限り地元のビジネスを応援してください。
