インタビュー：シアトルの小売業者ZulilyのCEO、ダレル・カベンズ氏がQVCへの24億ドルの売却後の今後の展望について語る
トリシア・デュリー著
ズーリリーは昨日、ホームショッピングネットワークQVCに現金と株式を合わせて24億ドルで売却すると発表した。従業員と投資家は、シアトルで創業5年のこの小売業者にとって、この売却が何を意味するのかをまだ理解できていない。
本日、私たちはZulilyのCEO、ダレル・ケイヴンズ氏に会って、同社の3,000人の従業員の主な懸念事項や、これまで母親向けのアパレルやアクセサリーの販売に注力してきたフラッシュセールサイトの成長の原動力となると思われるものなど、この取引について話を聞きました。
以下は私たちの会話の編集された記録です。
今日、Zulily の QVC への売却はもう現実味を帯びているのでしょうか?
ケイヴンズ：面白いですね。私たちは毎日新しいサイトを公開するデイリービジネスをしています。今朝起きて、いつも通りのルーティンをこなしていました。サイトを見て何が書かれているかを確認し、技術チームにいくつかメモを送りました。昨日は最初から最後まで色々なことが起こりましたが、ようやく落ち着きを取り戻しつつあります。今週と今朝は従業員と多くの時間を過ごし、たくさんの質問に答えています。少し退屈ですが、いつもの業務に戻りました。
従業員の主な懸念は何ですか?
ケイヴンズ：変化とそれが何を意味するのかという点です。昨日も申し上げたように、これは通常業務であり、それがなぜ理にかなっているのかという点です。これによりさらなる成長を促進でき、ここにいる多くの社員もそれに賛同しています。だからこそ、これはコスト削減のためのアプローチではなく、成長促進に重点を置いたアプローチなのです。
独立した上場企業として自力で成長を達成できたでしょうか?
ケイヴンズ：この事業は確かに素晴らしい事業だと確信していますし、上場企業として存続できた可能性も否定できません。Zulilyの独自性とQVCの驚異的な事業力を融合させるというこの機会を考えると、個々の部分よりも、それぞれの部分の総和の方が大きな成果をもたらすと感じています。この2つを融合させることで、利益を得られると確信しています。それが不可能だったというわけではありません。
昨日、従業員に向けた主要なメッセージの一つは、さらなる成長の促進についてでした。その成長はどこからもたらされるのでしょうか？
ケイヴンズ氏：これは、我々が取り組んでいることの核心、そして今年初めに概要を発表した3つの取り組みへの執着と集中から生まれたものです。顧客イノベーションを推進し、我々が「パーフェクト・オーダー」と呼んでいるもの、そして極めて優れた顧客体験を確実に提供することです。平均的なお客様は年に何度も我々から購入してくださっているので、その頻度を高める機会があります。そして、QVCとの提携によって、健康、美容、ジュエリーなど、これまで深く関わっていなかったブランドやカテゴリーに参入できるようになると考えています。これらは我々が少し手を出したことはあるものの、大きなビジネスにはなっていません。そしてブランド面では、QVCは自社ブランドと独占的な関係を築いています。素晴らしい製品を持ちながら流通網があまり発達していない新興ブランドをQVCに持ち込み、QVCで展開することで、新鮮さと新しさを維持することができます。
私たち全員で1,000人のバイヤーを抱えています。確証があるかどうか分かりませんが、マーチャンダイジングの面で私たちより規模の大きいバイヤー組織は他に知りません。お客様には、私たちが毎日新鮮で新しい商品を提供していることを大変喜んでいただいています。
ところで、ズーリリーはいつテレビに出るんですか？
ケイヴンズ： 取引はまだ完了していないので、今後手続きを進めていく必要がありますが、第4四半期中に完了する予定です。その後は、両チームが協力して統合計画に取り組んでいくことになるでしょう。QVCチームにブランドを持ち込む機会は確かにあると考えています。ぜひ実験的に取り組んでいきたいと考えています。
最近、あるアナリストがZulilyは現代のQVCになるだろうと発言していましたが、Zulilyは学習曲線に苦労したと指摘していました。今回の変更でその問題は解決されると思いますか？
ケイヴンズ：どんな起業ビジネスを立ち上げるにしても、途方もなく大変な仕事だと思います。一歩引いて考えてみると、株式市場と少し似ているかもしれません。株式市場は、常に変動するものです。毎日、信じられないほどの成功を収めたり、つまづいたりすることもあります。5年半で10億ドルの売上を達成し、収益性の高いビジネスを築き上げました。これは非常にユニークで特別なことだと思います。私たちが築き上げてきたものに、今でも大きな満足感を抱いています。人は往々にして、スナップショットを見て物語を描きがちですが、私たちにはまだまだ多くの道のりがあり、達成すべきマイルストーンがたくさんあると感じています。
IPOの時、人々は私に「これで終わりですか？これはどういう意味ですか？」と尋ねました。今も同じような質問が寄せられているように感じます。私は全力を尽くしています。この事業が大好きです。私たちには多くの可能性が残されており、事業を前進させていると感じています。
