ジェフ・ベゾスはワシントン州からの移転を発表した後もアマゾン株を売り続けている

ジェフ・ベゾス氏がアマゾン株をさらに売却する予定だという今週のニュースは、このハイテク界の大物がワシントン州から撤退したこと、そして同州のキャピタルゲイン税をめぐる議論を改めて思い起こさせるものだ。

新たな規制当局への提出書類によると、アマゾン創業者は約50億ドル相当のアマゾン株2500万株を売却する計画だ。これは、今年初めに約85億ドル相当のアマゾン株5000万株を売却した後のことだ。

ベゾス氏は11月、長年住んでいたシアトル（アマゾンの本拠地）を離れ、マイアミに移住すると発表した。

この移転は、2021年に可決されたワシントン州のキャピタルゲイン税に関する疑問を引き起こした。この税制は、株式や債券の売却による26万2000ドルを超える利益に対して7%の税金を課す。フロリダ州にはキャピタルゲイン税はない。

CNBCは2月、ベゾス氏が今年初めに5000万株を売却したことに基づき、マイアミに移転してワシントン州のキャピタルゲイン税を回避することで6億ドル以上を節約したと報じた。

今週、規制当局への提出書類で明らかになった2,500万株の追加売却により、ベゾス氏はこれまでに総額10億ドル近くを節約したことになる。

これは本来であればワシントン州に渡るはずだった巨額のお金です。

キャピタルゲイン税は2022年に施行され、初年度で7億8,600万ドルの収入をもたらし、予想を上回りました。ブルームバーグによると、収入の半分以上はわずか10人から得られました。最初の5億ドルは教育・保育プログラムに充てられ、残りは学校建設プロジェクトに充てられます。

しかし、州歳入局が5月に公表したデータによると、キャピタルゲイン税は導入2年目に、ほぼ同数の申告書（3,850件）から4億3,300万ドルの収入を生み出した。これは州の予想を下回るものだが、ワシントン・ステート・スタンダード紙によると、議員たちはこの税制の予測不可能性を想定していたという。

センタースクエアの報道によると、州の主任エコノミストは先週、歳入減少について尋ねられ、納税者は「新しい環境での運営方法を学んでいる」と述べた。

この税金は、多くのスタートアップ企業の創業者やその従業員の報酬の重要な部分である株式を対象としているため、テクノロジー業界内で論争を巻き起こした。

一部のビジネスリーダーは、この税金により企業や人々がワシントン州から去るだろうと警告した。

州の富裕税を推進してきたワシントン州のノエル・フレーム上院議員は11月、富裕層が高額な税金の支払いを避けるために移住するという説は信じないとGeekWireに語り、その逆を示す研究結果を挙げた。

経済学者のクリストバル・ヤング氏は2016年に、富裕層の大半は高額な税金の支払いを避けるために移住するわけではないという研究結果を発表した。 

しかし、ヤング氏は2022年に別の研究を発表し、「パンデミックによる制限が導入されると、世帯は物価が高く税金が高い州に住むことの価値に疑問を持ち始めた」と述べた。

私たちはフレーム上院議員にコメントを求めており、返答があればこの記事を更新します。

シアトルからの移転を発表したインスタグラムの投稿で、ベゾス氏はマイアミの家族と、自身の宇宙ベンチャー「ブルーオリジン」の事業運営に近づきたいと述べた。税金については触れなかった。

シンクタンク「タックス・ファウンデーション」の州プロジェクト担当副社長ジャレッド・ウォルザック氏は11月、ベゾス氏がマイアミに移転すると発表したことに「ワシントン州の歳入担当職員はおそらく涙を流しただろう」と書いている。

「彼の行動の動機が節税であったかどうかに関わらず、ワシントンへの影響は非常に現実的であり、ごく少数の納税者が現状維持を選択することに圧倒的に依存する税制を設計することがいかに危険であるかを示している」とウォルザック氏は記した。

ワシントン州には個人所得税も法人所得税もなく、歳入の大部分は売上税、財産税、事業・営業税（B&O税）で賄われています。批評家は、この逆進的な税制は低所得の個人や世帯に最も大きな打撃を与えていると指摘しています。

キャピタルゲイン税反対派は、同税は実質的に所得税であり、したがって州憲法のこれらの税金に関する厳格な規定に違反すると主張したが、賛成派は同税は売上税として機能しているため合法だと主張した。

この税制は裁判で争われました。しかし、米国最高裁判所は1月、ワシントン州最高裁判所が2023年3月に下した、州全体のキャピタルゲイン税は合法であるとする判決に対する控訴を却下すると発表しました。

この税金を廃止する法案2109号は、最近ワシントン州で11月の投票にかけられる資格を得た。

2月の委任状説明書によると、ベゾス氏はアマゾンの発行済み株式の約10.8%を保有していた。ブルームバーグは、今回の売却後もベゾス氏はアマゾンの株式約9億1200万株、つまり約8.8%を保有すると報じた。

アマゾンの株価は今年に入って30%以上、過去12ヶ月間で50%以上上昇しており、テクノロジー業界の低迷期における2022年からの大幅な回復を示している。同社は先週、時価総額が史上初めて2兆ドルに到達した。

ベゾス氏は2022年と2023年にアマゾン株を売却しなかった。アマゾンの株価は今週、過去最高値を記録した。

ベゾス氏は純資産2220億ドルでブルームバーグ長者指数の第2位であり、アマゾン株の好調により前年比447億ドル増加した。

近年、この億万長者とシアトル地域とのつながりは薄れつつある。ベゾス氏と元妻のマッケンジー・スコット氏は25年間の結婚生活を経て2019年に離婚し、ベゾス氏は2021年にアマゾンのCEOを退任した。

ベゾス氏はアマゾンの会長職に留まっているものの、注力分野はブルーオリジンに移っている。また、2013年に買収したワシントン・ポスト紙の最近の論争や収益減少にも対処している。