アダム・セリプスキー、退任インタビュー：アマゾン ウェブ サービス CEO が AI、競争、そして未来について語る
アダム・セリプスキー氏は今週、シアトルのAmazon Web Services本社で、AWSのCEO退任を前にGeekWireのインタビューに応じた。セリプスキー氏のCEOとしての最終日は本日で、その後、長年AWSの幹部を務めたマット・ガーマン氏にCEOの座を譲る。概要はこちらでご覧いただけます。また、文脈と分かりやすさを考慮して編集された抜粋は、引き続きお読みください。
Q: 退職についてチームに送ったメモを読み返すと、「本当に複雑な気持ち」という表現が使われていました。今のあなたの状況と、退職に対する心境について教えていただけますか？
セリプスキー：そうですね、複雑な気持ちです。AWSがこれまでと変わらずお客様にとって素晴らしいことを続けてくれていて、その活動はますますエキサイティングなものになっているからです。それに、私たちには素晴らしいチームがあります。もちろん、世界クラスの仕事ぶりだけでなく、真の友人でもある多くの仲間を離れるのは辛いです。ここで素晴らしい友情を築いたので、辛いです。
AWSの経営に復帰できたことは、本当に素晴らしい機会でした。本当に興奮しましたし、逃すわけにはいかないほどでした。本当に素晴らしい経験でした。本当に光栄です。
同時に、Amazonで長年働いてきたこと、そして様々な経験に対する生来の好奇心から、いつかAmazon以外で、もっと意義深いリーダーシップ経験を積みたいと思うだろうと思っていました。そして、これから待ち受けるあらゆる可能性に、今、本当にワクワクしています。
さらに、優れた企業であれば必ずと言っていいほど強力な後継者育成計画を策定します。AWSにも素晴らしいリーダー陣がいましたが、彼らにも更なる経験とメンタリングが不可欠です。私の使命の一つは、2006年にAWS初のプロダクトマネージャーとして採用したマットを含め、リーダーシップチームを育成し、彼らが後継者となる準備を整えることでした。これは、アンディ（Amazon CEO、ジャシー）と私が初期段階で話し合ったことの一部です。
そして最後に、私が退任する際には、事業が好調で勢いのある時期にしたいと考えました。過去3年間で売上高は85%増加し、現在では1,000億ドルを超えるランレートに達しています。もしAWSが独立した事業であれば、この1,000億ドルという数字はフォーチュン40社に名を連ねる企業に匹敵する規模です。これは驚異的な成長であり、私は心から誇りに思っています。そして、この成長は前四半期に前年同期比17%と加速し、非常に高い収益性を示しました。
これらすべてを総合的に考えると、後継者計画を実行するには絶好のタイミングだったと言えるでしょう。AWSを良好な状態で引き継ぐことができ、大変嬉しく思っています。マットの能力と、彼が後継者となる準備が整っていることにも大きな自信を持っています。リーダーにとって最も重要な仕事の一つは、次のリーダーを育成することであり、私たちはまさにそれを成し遂げました。
Q: 一方で、クラウド市場はIT市場全体に10～15%しか浸透しておらず、AI分野では10kmレースの3歩を踏み出したばかりです。[セリプスキー氏のお気に入りのフレーズを引用]ですから、複雑な感情についておっしゃる通り、それも一因だと思います。AWSには今後、膨大な課題が待ち受けています。
セリプスキー氏： AWSには多くの機会と課題があり、AIを含め、クラウドはまだ始まったばかりだと思います。そして、素晴らしいイノベーションが生まれると確信しています。お客様にとって素晴らしい問題解決が実現し、今後も素晴らしい時代が続くでしょう。
私個人としては、これらすべてのことが重なり、事業が好調なうちに、私が育成を手伝い、準備ができていると確信しているリーダーのグループに指揮権を渡すには最適な時期であり、私自身も一歩下がって次の冒険に何を求めているかを考える機会を得ています。
Q: Amazonのリーダーシップ原則の一つに、率直に自己批判をすることが含まれています。あなたもこのリーダーシップ原則を強く支持していることは承知しております。では、客観的に振り返ってご自身の在任期間を振り返ると、AWSのCEOとしてのあなたの欠点はどこにあると思いますか？
セリプスキー：このビジネスには様々な側面があります。パンデミックは、多くの人にとって、様々な側面で非常に困難な時期だったと思います。私がこの役職に就いたのはパンデミックの最中でしたが、当然のことながら、全員がリモートワークで、様々な就労状況にありました。そして同時に、AWSはチームの規模を急速に拡大していました。
混乱の最中に、多くの新人が入社してきたわけですね。Amazonでは文化が非常に重要で、リーダーシップの原則も非常に重要です。私たちは、少し変わった文化を持っていることを誇りに思っています。パンデミックの間も、その文化を維持するために懸命に努力してきましたが、全員がリモートワークで、多くの新人が入社してきたため、それは困難でした。リモートワークで、どのように新人にAmazonの文化を教えるのですか？
そのために、オンラインでのコーヒーブレイクや、可能な場所と時間に人々を物理的に集めることなど、様々なことを実行したと思います。私と他のリーダーたちは、皆さんが視聴し、考えてもらえればと願って、個々のリーダーシップの原則について語る短いビデオクリップを実際に録画しました。
同時に、もっと多くのことをできたはずだと思っています。当時採用された人たちにとって、Amazonの文化に素早く、そして深く馴染むのは難しかったと思います。
今は以前よりずっと一緒にいられるようになったので、以前よりずっと楽になりましたが、あの重要な時期にたくさんの新しいメンバーが加わったことによる影響にはまだ対処できていないように感じます。どれだけのことをしたとしても、もっとできることは必ずあるはずです。もっと多くのこと、もっと創造的な方法を見つけられればよかったと思っています。
Q: ビジネス面ではどうですか？何か違うやり方があったらよかったと思うことはありますか？
セリプスキー氏：もちろん、何千もの決定を下す中で、もっとうまくできたはずの決定もいくつかあるでしょう。しかし、全体として、このリーダーシップ チームが AWS に設定した一連の決定と軌道については、非常に満足しています。
Q: Amazonは生成型AIの台頭に対応できていなかったという認識があります。あるアナリストは、同社はAIの登場に不意を突かれたと述べています。これは妥当な評価でしょうか？
セリプスキー氏：そうですね、生成 AI の歴史で実際に何が起こったかを振り返るよりも、その話の方がずっと魅力的で、クリック数も増えると思います。
Amazon やその他多くの企業が長年、生成 AI に取り組んできました。Amazon が本格的に投資を開始し、大小さまざまな他の企業が最初の生成 AI 機能を構築し、多くの企業がスタートアップ企業に初めて大規模な投資を開始したころ、私はまだ Tableau に在籍していました。
ほんの数年前、最初の人気コンシューマー向けアプリケーションが登場し、本当に興奮しました。それが人々の注目を集め、多くのPRを巻き起こし、あなたがおっしゃっているような見出しの要因の一つになったと思います。Amazonはコンシューマー向け分野で本当にエキサイティングな話題を提供してくれると確信していますが、それはまた別の機会にお話ししたいと思います。
AWS が企業やスタートアップ企業、開発者に提供しているサービスを見れば、私たちが最先端の非常にエキサイティングな機能セットを開発し、非常に幅広く多様な顧客に急速に採用されていることが、注目している人なら誰でもわかると思います。
この生成 AI スタックは、スタックの下部、チップからスタックの中央の Amazon Bedrock まで広がっており、世界をリードする多くのモデルや、それらのモデル上に構築された Amazon Q などのアプリケーションへの安全で管理されたアクセスを提供します。
例えばBedrockだけでも、数万社ものお客様がBedrockを導入しています。Adidas、Booking.com、Pfizer、Thomson Reuters、Zillowなど、この他にも多くのお客様がいます。ここで終わりますが、話せば長くなります。世界で最も尊敬される大手企業の多くが、AWSの生成AI機能を迅速かつ本格的に導入しています。
そして、私たちがこれまでやってきたように革新を続け、私たちが実証してきたように効果的に実行し続けることができれば、私たちがこれまでクラウド分野で続けてきたのと同じように、生成 AI でもリーダーになれる大きなチャンスがあると思います。
Q: 生成AIの台頭によって、クラウドの競争はある程度リセットされたように感じます。市場全体を見渡すと、AWSは長年の実績、市場シェア、そしてテクノロジーの面で、その歴史に基づき、明らかに明確なリーダーです。AIによってそれがリセットされたように感じます。これは正しい認識でしょうか？
セリプスキー氏：そうではありません。この市場セグメントは競争力が低いという奇妙な誤解があるように思います。
ちょっとした話をしましょう。2005年、私がAWSに入社したその週、最初の製品サービスであるS3（Simple Storage Service）をリリースする1年前のことでした。ビーコンヒルにある古いPac Medビルのオフィスから出てきたら、廊下で見知らぬ開発者に突然「君が新しいビジネスパーソンだね。この分野はMicrosoftとGoogleに席巻されそうだ。どうするんだ？」と言われたんです。2005年のことです。当時、この分野で競争が勃発することを皆が認識していたのだと思います。
当然のことながら、旧来のテクノロジー企業は5年から7年もの間、全く反応を示しませんでした。主な原因は、顧客にとって非常に有利なAWSのビジネスモデルが、彼らにとって脅威だったことだと思います。AWSは非常に早い段階でリードを築き、その後、誰よりも迅速に行動を起こし、そのリードを維持してきました。
実際、前四半期を振り返ると、AWSの絶対的な成長額は、どの主要クラウド競合他社よりも大きかったと考えています。つまり、私たちは依然として明確なリーダーであると考えています。エンタープライズ、スタートアップ、政府機関、そして国家安全保障や諜報機関、防衛といった重要分野における顧客基盤の広さと深さを鑑みると、私たちは依然として明確なリーダーであり続けています。
左右を見ても隣に競合他社が見当たらない時は、自社の市場セグメントの魅力を過大評価している可能性があります。ですから、激しい競争が存在するのは当然のことです。他社が長年かけて初期の能力を構築してきたため、競争環境は間違いなく激化しています。そして、それは何年も続いています。
常に新しい開発が存在します。まずビッグデータ、次にIoT、モバイル、エッジコンピューティング、そして今、ジェネレーティブAIが登場しています。ジェネレーティブAIは、間違いなく広範囲にわたる影響を及ぼす変革をもたらす技術群です。しかし、その間も、セキュリティ、運用の卓越性、そしてお客様との長期的な視点への注力こそが、私たちの強みであり続けていると考えています。私たちが職務を全うし、お客様の声に耳を傾け、革新を続ければ、ジェネレーティブAIはAWSにとってこれまでで最大のビジネスチャンスの一つとなるでしょう。
イノベーションを続け、迅速に成果を上げ続ける限り、リセットは必要ないと思いますが、それは私たちの生まれながらの権利ではありません。もし私たちが目標を見失い、他社がより良いサービスをお客様に提供するようになれば、リセットは必ず必要になるでしょう。なぜなら、顧客はリーダーを選ぶからです。
Q: Amazon Q [同社の生成AIアシスタント] は期待どおりでしたか?
セリプスキー氏: Amazon Qはまだ初期段階です。数週間前に一般公開したばかりです。ですから、まだ初期段階です。素晴らしい機能群を提供できたことを大変誇りに思っており、期待に応えられたと思っています。お客様からいただいたご満足の声も期待通りで、早期導入されたお客様には目を見張るような成果をいただいています。…
Amazon Q Developerの初期実装を見てみると、BT（ブリティッシュ・テレコム）はQを使ってコードを記述していました。彼らのコード承認率は37%で、しかも10万行ものコードに一切手を加えていないにもかかわらずです。ナショナル・オーストラリア銀行では50%の承認率を達成しており、これはまさに業界をリードする数字です。
ご想像のとおり、構築を継続し、顧客の導入を支援するためにやるべきことはたくさんありますが、これは本当に有意義なものとなり、顧客に深く導入されると考えています。
Q: AWSは長年、アンディ・ジャシー氏の懐の深い存在でした。彼の後を継ぎ、直属の部下として、その役割を引き受けるのは容易ではなかったでしょう。どのようにそれをやり遂げ、そしてうまくいったのでしょうか？
セリプスキー：移行は実にスムーズでした。アンディと私はお互いをよく知っていたと思います。私がAWSの立ち上げと構築を手伝っていた11年間、私たちのオフィスは25フィート（約7.6メートル）ほど離れていました。AWSに入社したのは収益化の約1年前で、2016年に退職した時には年間約130億ドルのランレートに達していました。ですから、私たちはお互いを非常によく理解していたと思います。だからこそ、一緒に仕事を続けるのはとてもスムーズでした。お互いに何を期待すべきか、そしてこれから何に取り組むのかを理解していたのです。
Q: 今後の予定について教えてください。
セリプスキー：この夏は休暇を取って旅行するのが本当に楽しみです。妻と私は、30年前にハネムーンで訪れたギリシャに帰る予定です。本当に楽しみです。そして、家族と過ごすのも楽しみです。それから、少し息抜きをして、次の冒険をどんなものにしたいか、のんびりと、気楽に考える時間も持てたらと思っています。次の冒険は必ずあるので、お楽しみに。でも、正直に言って、今のところ具体的な計画は全くありません。
Q: 退職にあたり、AWS のお客様、パートナー、従業員へのメッセージは何ですか?
セリプスキー氏： AWS創業時に私が最も重要だと思っていたことは、今もなお最も重要であり、そしてこれからも常に最重要であり続けるということを、皆さんに知っていただきたいのです。その第一歩はセキュリティです。セキュリティに関して私は決して傲慢ではありませんが、クラウドプロバイダーはどれも同じだと考える人がいます。しかし、私は断言します。全てが同じではないのです。完璧ではないとはいえ、AWSのセキュリティにおける実績を私は心から誇りに思っています。競合他社の中には、ここ数ヶ月、そしてここ数年、セキュリティに関して大きな話題を呼んでいる企業がある一方で、AWSがこれほど優れた実績を誇っているのは、決して偶然ではありません。しかも、それは良い理由からではありません。
運用の卓越性と信頼性。私たちは最も信頼できるクラウドです。繰り返しますが、これは偶然ではありません。優秀な人材による日々の努力のおかげです。
3つ目は、AWSを含むAmazon全体が、あらゆる活動に非常に長期的な視点を持ち込んでいることです。これは製品やビジネスの構築だけでなく、お客様との関係構築にも当てはまります。私たちは、お客様と3年後、5年後、10年後も続く長期的な信頼関係を築くために何が必要かを真剣に考え続け、その関係構築に必要なことを行っていきます。
そしてイノベーションです。私たちはクラウド分野において常に最も革新的な存在であり続け、今後もそれを続けていくつもりです。これらは私たちにとって常に変わらぬものであり、これからも変わりません。
それから、個人的な話になりますが、お客様、パートナー、そして従業員の皆様に、私が常に皆様の利益を第一に考え、常に外側から内側へ、複雑なお客様の問題を解決するために何を構築し、どのように提供していくかを模索し、その上で素晴らしいビジネスを築く方法を模索してきたと感じていただければ幸いです。そして、私たちはまさにそれを実現してきたと思います。
同時に、私は、人々が働くための素晴らしい場所、イノベーターやビルダーが活躍できる場所、そして人々が自分の仕事にインスピレーションを得られる場所を創り出すことに、強いこだわりを持っています。そして、そのインスピレーションは人それぞれです。私は、人々が何にインスピレーションを感じるかによってインスピレーションを得てほしいと思っています。それは、ITの利用方法を変え、世界中の人々がインターネットを利用する際の体験を変えるというAWSのミッションかもしれません。あるいは、素晴らしいチームで素晴らしい同僚と働くことかもしれません。あるいは、革新という創造的な行為そのものかもしれません。
多くの人がインスピレーションを求めているけれど、その形は人それぞれ違う、と私は信じるようになりました。ですから、私がやりたいこと、そして実現できたと願っていることは、何万人ものAWS従業員が、自分にインスピレーションを与えてくれるものからインスピレーションを得られる環境を作ることなのです。
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