Twitchで配信中：シアトル警察がエイリアンを爆破し、ゲームをしながら質問に答える

シアトル警察では、「ファイアチーム」と呼ばれる3人組の特殊部隊が毎週、エイリアンの脅威から文明を守る任務に就いています。このチームの活動は、誰もが見られるように放送されています。

この種の警察の仕事が特に英雄的であると同時に非現実的であるように聞こえるとしても、それはその両方である。

コミュニティとのデジタルな関わりを拡大する取り組みの一環として、シアトル警察の広報部のメンバーはTwitchでビデオゲームのストリーミング配信を開始し、新興プラットフォーム上で新しい視聴者と警察の仕事について話し合う機会を創出している。

FuzzFeed206というハンドルネームを持つこのグループは、シドニー警察の広報部長であるショーン・ウィットコム巡査部長、広報担当のパトリック・ミショー刑事、そして上級広報マネージャーのジョナ・スパンゲンタール＝リーで構成されています。ウィットコム巡査部長の言葉を借りれば、彼らは「大物ゲーマー」であり、その仕事は独特です。

「私たちは、情報を発信し、私たちの仕事であるデジタルエンゲージメントを遂行するために使えるプラットフォームを常に探しています」と、警察署に22年間勤務し、直近8年間は広報部長を務めたウィットコム氏は述べた。「実際、他の警察署、あるいは公的機関で、このようにTwitchを使ってコミュニケーションを取っているところは知りません」

警察はすでにTwitter、Reddit、Nextdoor、シアトル警察のBlotterブログといったソーシャルチャンネルを活用し、通常は政府機関の広報活動に関心を示さない層も惹きつけるようなトーンと口調で情報を発信している。アマゾン傘下のストリーミングプラットフォームTwitchでは、ワシントン州ベルビューに拠点を置くバンジー（「Halo」も制作）が開発したSF一人称視点シューティングゲーム「Destiny」をプレイしている。

30分間のライブ配信（一部はYouTubeで再視聴可能）では、FuzzFeedの面々が、典型的なティーンエイジャーらしくゲームをこなしていきます。しかし、配信中には、警察関連の様々なトピックに関する有益な議論も盛り込まれています。例えば、車の徘徊、風紀犯罪、シアトル警察のK-9プログラム、聖域都市、強盗防止と捜査、安全な飲酒、そしてシアトルならではの雪道運転の仕方などです。

「基本的に、1週間を通して『今週の重要なトピックは何だろう？ 警察署から聞きたいことって何だろう？』と考えます」とウィットコム氏は語った。「それから、Twitchの配信で3人でそのことについて話すんです」

各ストリームでは3つのトピックを取り上げ、参加者全員の声が聞けます。WhitcombはVesperBat、MichaudはSeaPD80、Spangenthal-LeeはProject_Grizzleです。彼らがエイリアンを攻撃しながら、例えば移民ステータスに関する対応方針について議論する様子は、実に興味深いものです。

警察ニュースのクリエイティブな配信

スパンゲンタール＝リー氏は、Seattlecrime.com、PubliCola.com、KIRO Television、The Strangerでの勤務を経て、約5年前に情報局に加わりました。彼は、人々が政府のウェブサイトに直接アクセスしてコンテンツを入手し、正確で、迅速で、興味深く、独創的な方法で情報を提供することを目指したと述べています。

上司のウィットコム氏は、スパンゲンタール＝リー氏の努力により、部門から発信されるコミュニケーションは「より率直で、オープンで、友好的で、ユーモアがあり、透明性のある方向性」へと変化したと述べた。GeekWireのインタビューでもその成果は明らかで、スパンゲンタール＝リー氏は仕事について皮肉とユーモアを交えて語った。

「確かに、暇な時にテレビゲームをするのは苦手です」と、仕事以外ではゲーマーかと聞かれると彼は答え、また「実は、僕は注意欠陥障害を抱えているので、一度にたくさんのことをするのが得意なんです」と、話しながらゲームの武器を発射する能力について語った。

しかし、スパンゲンタール＝リー氏は、SPDにとって、人々に「911番通報をしなくても」警察の仕事についてコミュニケーションできる別の手段を提供することが重要であると認めた。一部の警察官は従来、レクリエーションセンターなどでのスポーツ活動を通じて地域の若者と交流してきたが、スパンゲンタール＝リー氏によると、SPDはビデオゲームに興味があり、内向的で、人生で警察と直接接触したことがないかもしれない人々をターゲットにしたいと考えているという。

「警察官の中には、バスケットボールやフラッグフットボール、ボクシングジムなどに通う人もいます」とスパンゲンタール＝リー氏は述べた。「ビデオゲームやストリーミングを好む人たちにも、同じようなコミュニケーションスタイルの機会を提供したいと考えました。」

ホイットコム氏はここを正直な対話ができる安全な場所だと述べた。

「警察職員たちがビデオゲームで遊んでいて、雪道で違反切符を切られないように運転する方法を話している宇宙の生き物たちになぎ倒されないようにしているんだ」と彼は言った。

広報部は9月、ポッドキャスト配信の構想を温めた後、Twitchでの配信を始めました。「Destiny」のプレイを配信するのに最適な時間を、木曜と金曜の午後遅くから、火曜の午前8時半という新しい時間帯へと試行錯誤してきました。朝、公共交通機関で通勤・通学し、スマートフォンで時間を潰す若者層と繋がることが狙いです。

社会的信用を得る

どのプラットフォームでもファンを獲得し、増やすには時間がかかりますが、このグループはRedditでゲームプレイを積極的に宣伝しています。また、Twitterではバンジーのコミュニケーションディレクターであるデイビッド・デイグ氏や「Destiny」の声優と交流するなど、話題を呼んだ瞬間がいくつかありました（下記）。彼らはオンラインゲーム界ではまさに有名人と言えるでしょう。

これは、大統領府が「双方向のコミュニケーション」を望んでおり、人々をしばしば驚かせるようなやり方で（良い意味で）国民と関わっていることのさらなる証拠だ。

「これは完全にオタクゲーマーの伝承ですが、このキャラクターの声優であるエリス・モーンさんがTwitterで私たちを応援してくれたんです。『みんな、警察はこうやって地域社会と関わっていくべきだ』ってね」とウィットコム氏は語った。「こういうことって本当に心強いし、ここには活気に満ちた繋がりのあるコミュニティがあるんだという思いを改めて強く感じます。私たちもそのコミュニティの一員であることを確信し、人々が警察にアクセスできるように、そしてホームレス問題や精神疾患、そして5時のニュースでは取り上げられないような蔓延する窃盗など、私たちが取り組んでいる大きな問題にもできる限り貢献したいんです」

Twitchは他の人がビデオゲームをする様子を視聴できるように設計されているが、ウィットコム氏によると、「Destiny」に登場する3人の男たちの行動は、エイリアンから人類を救うことではないという。このゲームは、巨大なコミュニティのほんの一部をSPDに届けるための手段に過ぎないのだ。

ウィットコム氏は、ファーガソン事件（2014年にミズーリ州で白人警官による黒人男性射殺事件に言及）後の現代警察活動には、高い透明性が求められると述べた。また、シドニー警察は「警察改革における革新者であり、先駆者」であり、自身とスパンゲンタール＝リー氏がビデオ映像の透明性向上に向けた取り組みを主導してきたと述べた。

「ここ数年、警察官が関与した銃撃事件の動画は、通常24時間以内に公開してきました」とウィットコム氏は述べた。「ですから、私たちは新しいことに挑戦することに慣れており、『いつもこうやってやってきた』という理由で、地域社会の信頼と期待に真に応えるために、新しく異なる方法を試みることに抵抗はありません」

そうは言っても、同グループはシアトル警察署長のキャスリーン・オトゥール氏やシアトル市長のエド・マレー氏を越えて、指揮系統の上位にまでプロジェクトを届けなければならなかった。

「多くの人は『そうだ、やれよ、みんな』と言うだけだと思います」とウィットコム氏は、警察署の様々な取り組みについて語った。「しかし同時に、Twitchの仕組みを誰もが完全に理解しているわけではないとも思います」

スパンゲンタール・リー氏は、部署内の他の人たちにFuzzFeed206を売り込んだときの様子を詳しく語り、その点を説明した。

「Twitch？ 僕たちはもうTwitchをやっている。あそこにはフォロワーがたくさんいるじゃないですか？」…「いや、それはTwitterだ。違う」と彼は言った。

ウィットコム氏は、自宅の3台の異なるテレビ（スパンゲンタール・リー氏がキッチンで再生しなければならなかった12インチのテレビを含む）を使って1つのエピソードをストリーミングした後、シアトル警察の広報部は典型的なシアトルのテクノロジー系スタートアップのようなものだと語った。

「他のことと同様、私たちは基本的にガレージでスタートしており、今後もっと大きな事業に成長するかどうかは誰にもわかりません」と彼は語った。

「我々は基本的にアップルだ。それが彼の言い分だ」とスパンゲンタール＝リー氏は冗談を言った。

Twitch で FuzzFeed206 をチェックし、YouTube で以前のストリーム動画を視聴してください。