上院議員らは、事故や労働法違反の報告を受けてアマゾン配送サービスパートナープログラムを精査している。
モニカ・ニッケルズバーグ著
米国の3人の上院議員が、顧客の玄関先まで荷物を届ける独立系配送会社のネットワークであるAmazonの配送サービスパートナープログラムについて説明を求めている。
エリザベス・ウォーレン上院議員、リチャード・ブルメンソール上院議員、シェロッド・ブラウン上院議員は今週、AmazonのCEOジェフ・ベゾス氏に書簡を送り、このプログラムに関する一連の詳細な質問をした。彼らは、Amazonの第三者委託業者が「Amazonの配送サービスを事実上規制なしに運営することを許している」ことを懸念している。
Amazonの配送サービスパートナーは、Amazonの商品を配送する独立系企業のネットワークで構成されていますが、Amazonとは提携していません。中にはAmazonと提携関係にあるとは到底見分けがつかない企業もあれば、Amazonが提供するAmazonブランドのバンを運転する企業もあります。
上院議員らは、このプログラムを通じて「アマゾンはさまざまな不正な戦術を使って運輸省（DOT）の監視と法的責任を回避する欺瞞のシステムを作り出した」と主張している。
この書簡は、テクノロジー業界の大部分を支えている独立請負業者に対する議員や規制当局の疑念が高まっていることを示す最新の例です。また、競争上の懸念からユーザーデータのプライバシーまで、様々な問題で大手テクノロジー企業が厳しい監視にさらされる中、アマゾンは上院議員からの複数の書簡を受け取っています。
背景： BuzzFeed Newsは先月、Amazonからの圧力を受け、労働法違反が蔓延する配送ネットワークで多数の事故が発生しているという報告書を発表しました。ニューヨーク・タイムズとProPublicaも同じテーマで調査を行いました。共同報告書によると、2015年以降、Amazonの配送業者が関与する事故は60件以上発生しています。
アマゾン配送事業の経営：起業家のためのテック大手の新プログラムのリスク、メリット、経済的現実
背景： Amazonはプライムプログラムの拡大に伴い、年間会員特典である2日以内配送という高い人気を誇ったサービスを実現するために、より強固な配送ネットワークを必要としていました。Amazonは2014年に契約配送業者の試験運用を開始し、翌年にはFlexプログラムを開始しました。Flexドライバー（独立請負業者とも呼ばれます）は、自身の車両を使用してAmazonの荷物を配送します。
2018年、Amazonはより多くの起業家が配送ビジネスを始めることを奨励する新たな取り組みを開始しました。DSP（デマンドサイドサービス）と呼ばれるこれらの企業は独立して事業を展開しますが、Amazonからサポートとトレーニングを受け、Amazonが交渉した保険、モバイル端末、データプラン、ユニフォーム、そしてPrimeブランドのバンの車両リースといった契約を活用できます。これらのバンはAmazonの荷物の配送にのみ使用できます。
議員の要求：上院議員らはベゾス氏に対し、配送サービスパートナー・プログラムに関する質問リストを送付し、アマゾンがサードパーティの配送業者とどのように契約しているか、労働法の遵守をどのように確保しているか、そして労働者が労働組合を結成できるべきかどうかについて、より詳細な説明を求めている。また、アマゾンに対し、配送サービスパートナーのリストを公表するよう求めている。この質問書簡は9月27日までに回答を求めている。
Amazonの発言: Amazonの広報担当者はGeekWireに提供された声明の中で、同社の安全性と責任に関する慣行を支持している。
Amazonは、従業員と請負業者で構成される輸送ネットワーク全体における、優れた安全性と労働コンプライアンスの実績を誇りに思っており、輸送業者、お客様、そして社会全体の利益となるよう、改善を継続的に推進しています。Amazonは、安全性、労働賃金、労働条件に関して、法令を満たすかそれを上回る厳格な要件を設けています。また、配送業者には包括的な保険、競争力のある賃金、労働時間、その他多くの安全対策を義務付け、コンプライアンス確保のために定期的な監査を実施しています。配送の大部分が時間通りに、そして事故なく到着していることからもわかるように、安全性はAmazonの最優先事項であり、今後も変わりません。
速達配送の減速は期待できない：懸念はあるものの、Amazonとその競合他社は超速達配送プログラムを抑制する可能性は低い。翌日配送は様々な面でコストがかかるものの、約束された利益はeコマース企業にとって無視できない。RBCキャピタル・マーケッツのアナリストは、翌日配送によってAmazonの年間総売上高が最大240億ドル増加する可能性があると予測している。これは、同社の2018年の業績に基づくと、約10%の増加となる。
注目すべきは、 従来規制の厳しい業界で回避策を講じたことで厳しい監視に直面しているシアトルのテック企業は、Amazonだけではないということです。引っ越しを手伝ってほしい人と、その作業に必要な車両と人力を備えたヘルパーを繋ぐアプリ「Dolly」も、昨年同様の状況に陥りました。ワシントン州の規制当局は2018年初頭、Dollyが「家財運送業者」であり、適切な免許と要件を満たさずに営業しているとして、Dollyに営業停止命令を出しました。従来の引っ越し・配送事業には、安全基準が適用されます。Dollyは現在、ワシントン州当局と協力してこの紛争の解決に取り組んでいます。
全体像： 世界で最も影響力のあるテクノロジー企業の中には、事業を成功させるために独立請負業者の集団に依存している企業もあります。かつては目立たない慣行でしたが、イノベーション経済の歴史におけるこの一章は終わりました。カリフォルニア州議会は、ウーバーのようなギグワーク企業が従業員を独立請負業者として分類することをより困難にする法案を可決したばかりで、他の管轄区域でも同様の法律の制定が検討されています。当局は、仕事が不定期になり、かつて企業の従業員だった時代に制定された労働基準によって保護される労働者が減少するにつれて、社会保障網が脆弱化していることを懸念しています。
