Twilio、シアトルのビジネス向けテキストメッセージングスタートアップZipwhipを8億5000万ドルで買収へ
カート・シュロッサー著
シアトルに拠点を置く通信ソフトウェア企業Twilioは、シアトルに拠点を置くビジネステキストメッセージングスタートアップ企業Zipwhipを現金と株式による約8億5,000万ドルで買収すると、両社が月曜日に発表しました。 7月14日更新： 買収は正式に完了しました。
2007年に設立されたZipwhipは、当初は消費者をターゲットにし、「テキストメッセージ版Facebook」を目指していました。しかし、2013年頃に方向転換し、無線通信事業者と提携して数億もの企業の固定電話回線でテキストメッセージの送受信を可能にするという、異なるアプローチを採用しました。これにより、企業は固定電話、VoIPサービス、フリーダイヤルから顧客とテキストメッセージのやり取りが可能になりました。
「TwilioとZipwhipは、ビジネスメッセージングの未来と、顧客エンゲージメントにおけるその役割の拡大についてビジョンを共有しています」と、Zipwhipの共同創業者兼CEOであるジョン・ラウアー氏はニュースリリースで述べています。「Zipwhipの目標は、私たちがサービスを提供するすべての企業が、既存のビジネス電話番号を使って顧客にテキストメッセージを送信できるようにすることです。両社が協力することで、顧客体験を向上させる独自の機会が生まれ、長期的な顧客満足度の向上が実証されている、信頼性が高く成長を続けるチャネルを通じて、ブランドがより良いコミュニケーションをとれるよう支援します。」
Twilioは13年前、シアトルで創業者ジェフ・ローソン氏の構想から生まれました。ローソン氏はかつてAmazon Web Servicesで初期のプロダクトマネージャーを務めていました。その後、同社はサンフランシスコに移転しました。
今回の買収はシアトルのスタートアップシーンでは比較的大規模なものの一つであり、Auth0によるOktaとの65億ドルの取引に続くものですが、Twilioにとって過去最大の買収ではありません。同社は近年、2019年にメールAPIプラットフォームのSendGridを30億ドルで、昨年は顧客データプラットフォームのSegmentを32億ドルで買収するなど、その実力を誇示してきました。
Twilioの急速な成長と通信分野への進出は、ウォール街で大きな利益をもたらしました。同社の時価総額は現在510億ドルに達し、株価は過去1年間で62%上昇しました。
同社は2021年第1四半期の売上高を5億9,000万ドル、非GAAPベースの利益を610万ドルから1,730万ドルに増加したと報告した。3月31日時点で、同社のアクティブ顧客アカウント数は23万5,000件を超え、前年同期の19万件から増加している。
Zipwhipは2019年1月のシリーズDラウンドで5,150万ドルを調達しました。このラウンドはゴールドマン・サックス・プライベート・キャピタル・インベスティング・グループが主導し、OpenView、M12、Voyager Capitalなどの既存投資家も参加しました。PitchBookによると、この資金調達後のZipwhipの評価額は2億6,150万ドルで、累計調達額は9,250万ドルでした。
ラウアー氏は当時、テキストメッセージソフトウェアは電子メールソフトウェアと同じくらい、あるいはそれ以上に広く使われるようになるだろうと語っていた。
前回：テレパシーが登場するまで、ZipwhipのCEO、ジョン・ラウアー氏はテキストメッセージがコミュニケーションの王様だと言う
「おそらく、メールの受信箱はもう諦めているでしょう。私の場合、未読メールが2万件もあります」とラウアー氏は言います。「でも、テキストメッセージの受信箱には未読メッセージがゼロです。これは、テキストメッセージは優先度の高い手段であり、メールは優先度の低い手段だからです。本当に顧客と繋がりたいなら、テキストメッセージこそが最適な手段なのです。」
月曜日に配信された買収に関するメールニュースレターで、ボイジャー・キャピタルはポートフォリオ企業の一つとの取引の経緯を一部明らかにした。ボイジャーがZipwhipとラウアー氏に初めて出会ったのは2009年、ラウアー氏が自宅のオフィスで会議を開き、参加者は地下室のビーンバッグチェアに座っていた時のことだ。
ニュースレターによると、Voyagerのビル・マッカリーア氏とランドール・ルーカス氏は「（ラウアー氏が）何か大きなことを始めていると感じていた」という。同社は2016年9月にZipwhipのシリーズBラウンドを主導し、300万ドルの投資を獲得。マッカリーア氏は同社の取締役に就任した。
Zipwhipの「State of Texting 2021」によると、同社はパンデミック中に顧客とつながる手段としてテキストメッセージを採用する企業が増えたと述べた。
「長年のパートナーであるTwilioは、私たちが築き上げてきた計り知れない価値と、サービスをさらに拡大できる可能性を見出しています」と、ラウアー氏は今回の買収に関するブログ記事で述べています。「Zipwhipを買収し、両社のチームを統合することで、企業と消費者のコミュニケーション方法を変えるという共通の目標を達成できるようになります。」
ミシガン大学を卒業したラウアー氏は、1997年に21歳にしてウェブアプリケーション開発会社RootlevelのCEOに就任し、キャリアの早い段階で起業家として成功を収めました。同社はGM.comとFord.comを構築しました。その後、2002年にはモバイル業界初のテキストメッセージング・アグリゲータの一つであるSimplewireのCEOに就任しました。
Zipwhip は約 275 人の従業員を雇用しており、2019 年にエリオット ベイ オフィス パークの新しい本社スペースに移転しました。
ZipwhipはTwilioのメッセージング事業部門の一部となり、両社の取締役会はそれぞれこの取引を承認しました。取引は2021年末までに完了する予定です。
