不動産業者対ロボット：レッドフィンCTOは、人工知能が不動産業者に取って代わるべきではないと語る
ナット・レヴィ著
人工知能はあらゆる種類の産業に混乱をもたらし、多くの雇用を脅かすことになるだろうが、従来の不動産業者がすぐに住宅購入ボットに取って代わられることは期待できない。
レッドフィンの最高技術責任者（CTO）であるブリジット・フレイ氏は、シアトル・スタートアップ・ウィークのAIと不動産に関するパネルディスカッションで講演し、不動産エージェントと彼らが持つ組織的な知識は、住宅購入体験において常に重要な役割を果たすべきだと述べた。フレイ氏によると、レッドフィンは早い段階で、人間を排除したアルゴリズムやプログラムが不動産業界では受け入れられないことを学んだという。
「私たちのアルゴリズムは、こうした人々全員と連携して機能する必要があります」とフレイ氏は述べた。「人間が介入できる余地を残しておくことで、私たちのアルゴリズムはより効果的に機能することが分かっています。そして、私たちはそこへ向かうべきだと考えています。」
レッドフィンの使命は、テクノロジーを活用して住宅購入プロセスを変革し、問題点を解消することです。同社に6年間在籍し、アナリティクス部門を設立し、初期のビッグデータおよび機械学習プロジェクトを率いたフレイ氏は、AIを不動産エージェントのためのツールとして位置づけています。AIは不動産エージェントの日常業務のより単調な部分を自動化し、顧客とのやり取りにより集中できるようにします。
「自動化を進めるにつれて、担当者は実際により多くの時間を個人的なサービスの提供に費やせるようになりました」とフレイ氏は述べた。「まさにこれが、私たちの経済全体が向かう方向、つまりサービス経済なのです。」
しかし、テクノロジーによって不動産エージェントの業務の一部が自動化され、効率化が進むにつれ、エージェントの数は減少していくのは避けられないように思われます。米国労働統計局によると、2016年には全米で19万2690人の不動産エージェントとブローカーがおり、さらに数千人が物件管理や鑑定など、他の不動産分野で働いていました。レッドフィン自体も全米で1000人以上のエージェントを抱えています。これらの仕事の一部が失われる可能性は不動産業界にとって恐ろしいものですが、AIを活用したエージェントはより効率的で、顧客にとってより大きな資産となる可能性があるとパネリストたちは述べました。
「人間が長年行ってきた作業の多くをAIが自動化できることが分かり、1人のエージェントが以前の100人と同じくらい生産的になる可能性がある」と、不動産価値を最大化するためにAIとデータを活用するシアトルのスタートアップ企業、CityBldrの共同創業者兼最高技術責任者、デヴィン・ケアンズ氏は述べた。
AIがさらに普及し、住宅購入プロセスにおいてより大きな役割を果たすようになるにつれて、不動産エージェントの職務は変化する可能性が高いとパネリストたちは述べた。住宅購入は多くの人にとって本質的に感情的な体験であり、AIはまだそれを捉えることができていない。取引が理にかなっているかどうかは、時に購入者の感情に圧倒されてしまうのだ。
レッドフィンのCTO、フレイ氏は、不動産業者は「何」に焦点を当てる必要があると述べています。つまり、どんな物件があるのか、買い手は競合相手に勝つために何をすべきか、といった点です。しかし、「なぜ」に焦点を当てる必要があるのです。なぜ特定の物件を買うべきなのか？
「アルゴリズムをリビングルームに招き入れ、エージェントや顧客と一緒にソファに座って会話に参加してもらわなければなりません」とフレイ氏は語った。
