元マイクロソフトAIおよびBing責任者のハリー・シャム氏が急成長中のスタートアップ企業ニュースブレイクの会長に就任
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの元人工知能担当幹部ハリー・シャム氏が、元ヤフーのエンジニアリング担当幹部ジェフ・チェン氏が創設、率い、人気のローカルニュースアプリで最もよく知られている技術系スタートアップ企業ニュースブレイクの取締役会長に就任した。
カリフォルニア州マウンテンビューに本社を置く非上場企業は、水曜日の朝にこの人事を発表した。レドモンドにある同社の大規模なAI・リサーチグループを統括していたシュム氏は、以前マイクロソフトのBingおよびMSNグループのリーダーを務め、ニュース業界のテクノロジー面にも精通していた。
「この時代、そしてAI時代、特にパンデミックに直面している今こそ、地域社会について真に考え、地域社会に貢献するためのより良い取り組みを行う機会と責任が私たちにはあるのです」と、シュム氏は今週GeekWireとのインタビューで語った。「それが私とNews Breakチームにとって本当に刺激的なことです。」
ニュースブレイクは技術系従業員の拡大に伴い、シアトル地域にエンジニアリングセンターを開設する計画だとシュム氏は述べた。オフィスはワシントン州ベルビューに開設される予定だが、詳細はまだ明らかにされていない。
シャム氏は、GoogleやFacebookといった大手テクノロジープラットフォームが、地方のニュース配信会社やメディア組織にとって諸刃の剣であり、視聴者数を増やす可能性がある一方で、ビジネスモデルを弱体化させる可能性もあることを認めた。シャム氏とニュースブレイクは、地方ジャーナリズムを支援し、出版社の基盤となる経済を改善する方法を見つけることに尽力していると述べた。
「私たちは一緒に成長する方法を見つけなければならない」と彼は言った。
鄭氏は声明の中で、シュム氏を「テクノロジー業界で最も優秀な頭脳の一人」と呼び、「同社に豊富な技術的リーダーシップとビジネス手腕」とインテリジェントニュース技術の発展をもたらすと述べた。
同社は2015年に設立され、ヤフーの共同創業者であるジェリー・ヤン氏を最高顧問として迎えている。
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パーティクルメディア傘下で運営されるニュースブレイクは、今週時点で107人の従業員を抱え、スマートニュースなどの新興企業や、グーグルやアップルなど大手テクノロジー企業のニュースアプリと競合している。
同社のアプリは、2016年にiOSとAndroid向けにリリースされて以来、人気が急上昇しています。News Breakは現在、1日あたり1,000万人、月間2,300万人のアクティブユーザーを擁し、2万以上の地域コミュニティをカバーしているとのことです。
シュム氏によると、鄭氏と初めて出会ったのは、ヤフーからマイクロソフトへの採用を試みたが失敗に終わった時だったという。二人はその後も連絡を取り合っており、シュム氏が今年初めにマイクロソフトでの日常業務を退いた後も、鄭氏から連絡があったという。
元マイクロソフト幹部は引き続き同社の顧問を務めている。シャム氏は、よりスケーラブルで効率的なブロックチェーンインフラの構築を約束するシアトルのスタートアップ企業、アセンシスにも別途投資している。
