アマゾン買収から1年、ホールフーズは集中化と人員削減に取り組む
ケイトリン・ワン著
137億ドルでホールフーズを買収してから1年、アマゾンは自然食品店の経営に大変革をもたらした。効率至上主義の新たな理念は、テキサス州オースティンに拠点を置くこの食料品チェーンにとって、さらなる中央集権化を意味し、それに伴う人員削減も意味する。
ウォール ・ストリート・ジャーナルによると、ホールフーズは店内マーケティング担当者数百人を解雇する。彼らは、おなじみの黒板看板の作成や、ホールフーズの店舗と地域社会との繋がりを築くための地域イベントの企画を担当していた。
これらのレイオフは、ホールフーズにおける中央集権化の推進を示す兆候です。財務や購買といった意思決定は、個々の店舗ではなく、オースティンの本社で行われるようになっています。ウォール・ストリート・ジャーナルによると、ホールフーズの幹部は、中央集権化によって効率性が向上し、コスト削減につながると述べています。また、数百人規模のレイオフ を受けて、社内で労働組合結成を求める声が上がっているとも報じています。ホールフーズは、GeekWireからのコメント要請に直ちには応じていません。
3月には、ホールフーズの幹部や上級管理職数十名が同社を去ったと報じられました。この人事異動は、アマゾンとの統合を進める中でホールフーズのアイデンティティが失われるのではないかと、サプライヤーや従業員の間で懸念を引き起こしたと言われています。
サプライチェーンにも変化が見られました。ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、サプライヤーはホールフーズが商品販売に課す高額な料金に憤慨していました。現在、ホールフーズでは年間30万ドル相当の商品を販売するサプライヤーに対し、商品の補充やプロモーション活動に少なくとも3%の手数料を課しています。
サプライヤーは、マーチャンダイジングの決定権を集中化することで、アマゾンがホールフーズに対する支配力を強める可能性を懸念している。また、地元ブランドがホールフーズの棚から姿を消す可能性もある。
アマゾンがホールフーズとホールフーズを統合する中で行った変更は、集中化だけではありません。2017年の買収完了当日、アマゾンは一部商品の価格を大幅に引き下げ、ホールフーズの商品を自社ウェブサイトで販売し始め、Echoスピーカーなどのアマゾン製ハードウェアを店舗で販売しました。
その他の変更も年内に実施され、その中には Amazon Prime 会員向けの割引も含まれていました。
