生物学者は微生物がメタンを生成する別の方法を発見した

アラン・ボイル著2018年1月15日午後2時03分2018年1月15日午後2時7分

ニュース速報：微生物は毎年数億トンのメタンを生成しています。メタンとは二酸化炭素よりも強力な温室効果ガスです。科学者たちは、このメタン生成はメタン生成のみによって行われていると考えていました。しかし、ワシントン大学のキャロライン・ハーウッド氏率いる研究チームは、ネイチャー・マイクロバイオロジー誌上で、鉄のみを分解する窒素固定酵素と呼ばれる予備酵素を利用する代替手法を発表しました。「私たちの研究結果は、生物学的メタン生成と増加するメタン排出量を理解する上で、科学者に新たな研究対象を与えるという点で意義深いものです」と、ユタ州立大学のリー・シーフェルト氏はニュースリリースで述べています。「さらに、この発見は、排ガスを燃料に変換する取り組みを促進する可能性があります。」

このアニメーションは、窒素固定微生物である Rhodopseudomonas palustris が鉄のみの窒素固定酵素を使用してメタンを生成する方法と、実験室培養でメタンがメタンを利用する Methylomonas の成長をサポートする方法を示しています。

ネイチャー・マイクロバイオロジー誌に掲載された研究「細菌の鉄のみの窒素固定酵素を用いた生物学的メタン生成経路」の研究者には、ゼーフェルト氏と研究の上級著者であるハーウッド氏に加え、ワシントン大学の主著者であるヤンニング・ジェン氏、デレク・ハリス氏、ジェン・ユー氏、ヤンフェン・フー氏、サロージ・プーデル氏、レーサ・レドベター氏、キャスリン・フィクセン氏、ジヨン・ヤン氏、エリック・ボイド氏、メアリー・リドストロム氏が含まれています。