SEngine Precision Medicineが300万ドルを調達、元フレッド・ハッチ社長を取締役に迎える
クレア・マクグレイン著
がん治療の個別化に取り組むスタートアップ企業SEngine Precision Medicineは、新たに300万ドルの資金を調達し、フレッド・ハッチンソンがん研究センター元所長のリー・ハートウェル博士を取締役会に迎え入れた。
この新たな資金調達により、同社の進行中の資金調達ラウンドの総額は820万ドルとなり、バンガラン・グループが主導しました。同グループの創設者兼代表であるエリオット・バークランド氏もSEngineの取締役会に加わります。残りの資金は匿名のエンジェル投資家から調達され、同社の技術力の拡大と10名のチーム拡大を支援する予定です。
「このように高く評価されている先駆的な科学者を取締役会に迎えることは、SEngineにとって大きな転換点となります。今回の新たな投資と相まって、これらのマイルストーンは、合成致死性とオルガノイドを活用して抗がん剤をより迅速に市場に投入し、適切な患者に届けるというSEngineのアプローチを実証するものです」と、SEngineのCEOであるカーラ・グランドーリ氏はプレスリリースで述べています。グランドーリ氏は、フレッド・ハッチ研究所の元研究者でもあります。
ハートウェル氏は、シアトル地域の SEnginge やその他のバイオテクノロジー企業を生み出した癌研究機関であるフレッド・ハッチンソン癌研究センターの元所長として最もよく知られています。
彼はまた、がんを理解する上で重要なプロセスである細胞の複製を制御するタンパク質の発見により、2001年のノーベル医学賞の共同受賞者でもある。
患者さん一人ひとりのがんはそれぞれ異なり、治療に用いられる数百種類もの薬剤の組み合わせに対する反応も患者さんによって異なります。SEngineのPARIS検査では、実際に患者さんの腫瘍細胞を実験室で培養し、分析することで、最も効果的な薬剤の組み合わせを決定します。
「もし私ががん患者だったら、SEngineを選びたいです」とハートウェル氏はプレスリリースで述べています。「SEngineの検査では、腫瘍が予想外の薬剤に反応することがほとんどです。SEngine独自の手法は、数百種類の薬剤とその組み合わせに対するがんの感受性をスクリーニングします。患者を毒性が高く、効果がない可能性のある治療にさらすことなく検査できます。」
SEngine社はまた、PARISプラットフォームが製薬会社にとって、最も効果の高い患者に候補薬をターゲティングし、新薬の市場投入に必要な時間と費用を削減するのに役立つことを期待しています。米国国立衛生研究所（NIH）は5月に同社に310万ドルの助成金を交付しました。
