マイクロソフト、気をつけろ！タブレットがメインのコンピュータになる、とガートナーは予測
トッド・ビショップ著
調査会社ガートナーの新しいレポートは、従来の PC 市場の悲惨な状況を描き、タブレットがすぐに世界中のほとんどの人にとって主要なコンピューティング手段となり、2 ～ 3 年以内にデスクトップ コンピュータやノートパソコンの出荷数を上回ると予測しています。
この予測は、マイクロソフトのタブレットとスマートフォンへの進出の試みにとって、大きなリスクとなる。調査会社は、今年の従来型ノートパソコンとデスクトップパソコンの出荷台数が7.6%減少すると予測しており、これは一時的な減少ではなく、ユーザー行動の長期的な変化の一環だと警告している。
ガートナーは、スマートフォン、タブレット、コンピュータの市場全体を考慮すると、今後数年間でMicrosoftとAppleが市場シェアで互角の争いを繰り広げると予測しています。両社とも、総出荷台数ではGoogleのAndroid OSを大きく下回っています。これは、Microsoftがデスクトップとノートパソコンで90%以上の市場シェアを占め、Appleがニッチな役割を担っているという従来のコンピューティングの見方とは大きく異なります。
「数字を総合的に見ると、マイクロソフトはPC市場を維持しようと防御戦略をとっているが、タブレットや携帯電話がもたらす大きなチャンスを生かしていないのは明らかだ」とガートナーの調査担当副社長カロリーナ・ミラネージ氏は今朝電話で語った。
しかし、現実的な観点から見ると、タブレットは本当に私たちのメインのコンピューティングデバイスになり得るのでしょうか？ミラネージ氏によると、従来のPCとタブレットの両方を使う人もいるでしょうが、ほとんどの人はタブレットをメインのコンピューティングデバイスとして使い、必要に応じて外部モニターとキーボードを接続すれば満足するだろうとのことです。
AppleがiPadを本格的なコンピュータではなくモバイルデバイスと位置付ける現在の戦略を維持する場合、一つのシナリオとして、Microsoftが優位に立つ可能性があります。Microsoftは異なるアプローチを採用し、Windows 8とそのタッチフレンドリーなインターフェースのリリースにより、Windowsをタブレットへとさらに拡張しています。（Windows 8は従来のデスクトップアプリケーションをタブレットで実行できますが、ARMベースプロセッサ向けのWindows RTオペレーティングシステムは実行できません。）
しかし、SurfaceをはじめとするWindowsタブレットの売上は今のところ低迷しており、Windows Phoneはスマートフォン市場での普及にまだ苦戦している。ミラネージ氏は、MicrosoftはMicrosoft Officeなどの従来のアプリケーションをタブレットでスムーズに動作させるための取り組みが不十分だと述べた。Evernoteなどのアプリの人気の高まりは、Microsoftの対応が遅れている証拠だと彼女は指摘した。
ミラネージ氏は、Windowsの小型画面対応に向けて広く予想されていた変更は正しい方向への一歩であり、Windowsタブレットを携帯型消費デバイスとしてより効果的なものにすると述べた。しかし、より大きな問題は、消費者が広義のコンピューティングに関して、現在はるかに多くの選択肢を持っていることだと彼女は指摘した。
「そこが課題です」と彼女は言った。「もはや、マイクロソフトだけが私のデフォルトではないのです。」
