スタートアップスポットライト：Leasifyは新車購入者のリースプロセスを簡素化
モニカ・ニッケルズバーグ著
編集者注: Leasify は 2016 年に営業を停止しました。
車を買ったことがある人なら、ディーラーが手続きを簡素化し、売買を成立させるためにあらゆる手段を講じることをご存知でしょう。しかし、車のリースはより複雑な手続きになる場合があります。
シアトルのスタートアップ企業Leasifyは、まさにこの問題を解決しようとしています。同社のアプリは、消費者の悩みの種となり得るあらゆる指標と要因を集約し、0～10点満点で取引を評価します。
「リーズファイは、アメリカ人が新車のリースを検討する際に、公正な取引を得るための信頼できるプラットフォームになることを目指しています」とCEOのトルーマン・レンディーナ氏は語った。
ボーイング社で5年間勤務したレンディーナ氏は、有機化学博士で独学のプログラマーでもある兄のビクター氏と共にLeasifyを設立しました。二人の共通の車への情熱が、この起業家としての道を歩むきっかけとなりました。
GeekWire の定期特集であるこのスタートアップ スポットライトで、Rendina 氏にインタビューを行いました。
保護者の方々にも分かりやすく、事業内容についてご説明ください。 「自動車リースは、複雑な用語や、関係する料金や要素の多さから、購入よりもはるかに複雑です。私たちは、Leasify Deal Scoreという単一の数値で、自動車リースのプロセスを簡素化しています。ユーザーには0から10までのスコアを提供し、リース見積もりが適切かどうかを説明し、最適な取引を実現するための専門家のアドバイスを提供します。」
ひらめきが訪れたのは、次のような時でした。 「私たちは長年、友人や家族の車の取引交渉を手伝ってきましたが、彼らがまず知りたいのは、お得な取引かどうかです。いくつかのリース取引に携わる中で、リースは購入よりもはるかに複雑であり、新車購入者がリースの世界で迷うのを支援するための強力なソリューションがないことに気づきました。
その後すぐに、Leasify Deal Scoreというコンセプトを思いつきました。新車購入希望者が契約書にサインして販売店から出発する前に、本当にお得なプランなのか判断できる強力なアプリを提供することで、自動車リースのプロセスを簡素化したいと考えました。そして、無料のiPhoneアプリとDeal Scoreによって、まさにその目標を実現できたと思っています。」
VC、エンジェル、それともブートストラップ？「ブートストラップです。iOSアプリを最も効率的かつ費用対効果の高い方法で立ち上げることに情熱を注ぎ、自力でそれを実現することができました。昨年Apple Developer Feeを支払った後、本格的に始動し、すべての作業を自力でこなし、それ以来ずっとその姿勢を貫いています。」
私たちの「秘訣」は、 「新車購入希望者を支援するための斬新なアプローチを採用したいと考え、根本的な疑問、「自分は良い取引をしているのだろうか？どうすればわかるのか？」に答えられるようにする必要がありました。そこで、カーリースに関わるすべての料金と要素を考慮したアルゴリズムを設計し、Leasify Deal Scoreを通じてユーザーに取引の質を伝えています。自動車リース業界で、ユーザーが自宅でもディーラーでも頼りにできるモバイルアプリでこれを実現しているのは、他にありません。」
これまでで最も賢明な決断は、 「2015年3月にサンタモニカで開催されたEdmunds.comの年次イベントHackomotiveに参加したことです。このイベントで私たちのストーリーを伝え、独自の製品を効果的にアピールすることができました。このイベントは私たちの認知度を大きく向上させ、6月24日に開始されたEdmunds.comのFastLane Acceleratorプログラムへの継続的な取り組みにおいて、次のステップを決定づける材料となりました。」
これまで私たちが犯した最大の失敗は、 「当初アプリをリリースした時は有料アプリでした。おかげで「有料ファイナンスアプリランキング」では高い注目を集めましたが、当初から私たちが望んでいたほど多くの方にアプリを届けることができませんでした。アプリを開発する目的、つまりできるだけ多くの人々にメリットを提供することを考えた結果、無料で提供することになりました。今にして思えば、最初から無料で提供すべきでした。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ どちらが味方につくでしょうか？ 「当初はベゾス氏を候補に挙げました。将来的には、自動車リースもAmazonプライム会員が検索・購入できるようになるはずだと予想したからです。しかし、巷の噂ではベゾス氏は90年代後半のホンダ・アコードに乗っているとのこと。新車のローン購入を積極的に推奨する同社にとって、ベゾス氏に期待するのは不吉かもしれません。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは次のとおりです。 「私たちはテーブルシャッフルボードと卓球の大ファンです。兄弟対決では私がビクターに110対91で勝っていると思いますが、誰が数えているでしょうか（タイプAの財務共同創設者以外）。」
採用において私たちが最も重視するのは、 「テクノロジーへの情熱と、人々を支援する金融意思決定ツールの開発に加え、素晴らしいアイデアを生み出すだけでなく、それを成功に導いた実績を持つ、活力のある人材を求めています。実行力こそが、あらゆるビジネスの成功の鍵です！」です。
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。 「自分が何の専門家で、何に情熱を注げるかを考え、その二つを軸にしたビジネスを徹底的に追求してください。誰もが何かの専門家であると考えています。ですから、それを中心にビジネスを構築できないか考えてみてください。情熱を注げる何かに取り組めば、はるかに幸せで満足感を得られるでしょう。ぜひ、それを優先してください。」
