GeekWireインタビュー：ジェシー・ジャクソン牧師、テクノロジーの多様性推進における公民権運動との類似点を指摘

ジェシー・ジャクソン牧師は昔ながらの携帯電話を使っており、自分がテクノロジーの専門家ではないことを率直に認めています。しかし、数十年にわたる経験に基づき、公民権運動が生活の他の分野を変革したのと同じように、多様性の向上がテクノロジー業界を活性化させると確信しています。

「誰もがプレーできるようになるまで、野球がどれほど素晴らしいものになるかは分からなかった」と彼は本日午後のGeekWireとのインタビューで語った。「誰もがプレーできるようになるまで、テクノロジーがどれほど素晴らしいものになるかは分からなかっただろう」

これは、公民権活動家であり、レインボープッシュ連合の創設者であり、元民主党大統領候補でもある彼が、大手テクノロジー企業に多様性の数字を開示させる取り組みが成功したことを受けて、今週シアトルを訪問した際にテクノロジー業界に伝えたメッセージである。

ジャクソン牧師は、ノースイースタン大学シアトルキャンパスで、この地域のテクノロジー企業の幹部たちと会った後、GeekWireの取材に応じた。インタビューはAmazon本社の向かい側で行われたが、ジャクソン牧師は午後時点で、ジェフ・ベゾス氏をはじめとするAmazonの幹部とはまだ面会できていないと語った。

ジャクソン氏はマイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏と会談し、水曜日の朝にレドモンドにある同社の年次株主総会に出席する予定だ。ジャクソン氏が提唱する課題の一つは、テクノロジー企業に対し、少数民族主導のスタートアップ企業への投資のため、海外資本を米国に呼び戻すよう促すことだ。

ジャクソン氏はまた、火曜日の夜6時半からワシントン大学で講演する予定だ。

インタビューの編集された抜粋については、引き続きお読みください。

今週、テクノロジーコミュニティの皆様に伝えたいメッセージは何ですか？何を伝えたいですか？

ジャクソン牧師：まず第一に、参加基盤を拡大することで付加価値が生まれます。インクルージョンは成長につながります。これまで無視され、採用されず、開発も進んでこなかった分野は、市場、資金、人材、立地を象徴しており、成長につながります。取締役会や経営幹部、そしてもちろん雇用にも貢献できる黒人やラテン系の人材は、不足していません。黒人や褐色人種の人々が、その職務に必要な資質を備えていれば、提供できないものは何もありません。全くです。

黒人大学。例えば、今後5年間で年間100人のエンジニアが必要だとしましょう。そのうち10校は、何を輩出しているのか、何を輩出していないのかを調査する必要があります。これらの大学に投資し、必要であれば業界からの監視員も配置しましょう。そうすれば、今後5年間で年間100人のエンジニアを確保できます。リンゴの木が欲しいなら、リンゴを植えましょう。

アマゾンの向かい側に座っていますね。彼らと会う機会はありましたか？

ジャクソン牧師： いいえ。彼らとの面談の予定がまだ組めていません。アマゾンは取締役が10人いて、そのうち8人は白人男性、2人は白人女性です。経営幹部はほとんどいません。彼らと面談したいと思っています。私たちは、成長というメッセージを届けるために来たのです。

ジェフ・ベゾスに何と言いますか？

ジャクソン牧師： 皆さんの取締役会、経営幹部、そして皆さんがサービスを提供する市場、雇用、そして融資状況を見てください。私は、これらの企業がスタートアップ企業のアイデア（特に少数派主導のスタートアップ企業に重点を置く）に資金を提供するための投資プールを設立することを望んでいます。共同で行うか、独自の投資会社を持つかは問いません。いずれにせよ、真剣に取り組んでください。そうすれば、より公正でより良い関係が築かれ、生産性も向上するでしょう。

今週会うテクノロジー企業の幹部たちに何を伝えますか?

彼らが見つからないと言う人材は存在します。ここは見つからないかもしれません。しかし、人材を見つけられるエグゼクティブサーチ会社はあります。彼らは「コンピュータサイエンスの人材がもっと必要だ」と言っています。黒人にコンピュータサイエンスを教える学校の多くはここにはありませんが、私たちはその場所を知っています。採用し、必要であれば基準を引き上げてあげましょう。あなたはSTEM（科学・技術・工学・数学）を求めています。私たちはそれを教える人材を知っています。アフリカ系アメリカ人の半数は、今もメイソン・ディクソン線の南側に住んでいます。エンジニアをお探しですか？私たちがお手伝いします。

テクノロジー業界が多様化すれば、最終的にどのような結果になるでしょうか?

ジャクソン牧師： 彼らの基盤、彼らの市場を拡大することができます。私たちが60年代に南部で活動を始めた頃は、壁が存在し、黒人たちは閉じ込められていました。首都は締め出されていました。例えば、今日ではカロライナ・パンサーズとアトランタ・ファルコンズが存在します。彼らはコットン・カーテンの向こう側にいることはできなかったでしょう。一緒に座り、一緒に学校に通い、一緒にプロになることは違法だったでしょう。アトランタでオリンピックを開催することもできなかったでしょう。壁が崩れただけでなく、ジョージア州プレーンズ出身のジミー・カーター、アーカンソー州ホープ出身のクリントン、テネシー州カーセージ出身のゴア、テキサス州出身のブッシュといった人々が、壁が崩れ、天井が剥がれ落ちたことで、リーダーたちも成長できたのです。…

これは典型的な事例です。皮肉なことに、最大の恩恵を受けた企業が今、成長の源泉と戦っているのです。これは興味深い偶然の一致と言えるでしょう。

あなたの見解では、この点ではマイクロソフトの方がアマゾンよりも優れた実績を残しているのでしょうか?

ジャクソン牧師： もちろんです。マイクロソフトの株主総会に出席し、彼らに何ができるか、そして互いに何ができるかを尋ねています。マイクロソフトとより強固な関係を築き、彼らの抱えるギャップを埋めていきたいと考えています。ニューヨークで開催されるレインボー・ウォールストリート・サミットに、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏を講演者として招待しました。昨日、ナデラ氏と、マイクロソフトの法務顧問であるブラッド・スミス氏、そして彼の主要スタッフと会いました。私たちのコミュニティにとって重要でありながら、彼らには関係のない分野についても、議論できる可能性があります。