元AT&Tワイヤレス、マッコーセルラーのベテランがグループメッセージングスタートアップのIvyに資金提供
ジョン・クック著
メアリー・ジェシーは、無線通信の黎明期から最前線に立ち、McCaw Cellular/AT&T Wirelessで技術担当副社長、RadioFrame Networksで最高技術責任者を務めてきました。現在、ジェシーはそこで得た知識の一部を、自身のスタートアップ企業であるIvyCorpに活かそうとしています。IvyCorpは、レドモンドに拠点を置く設立2年の企業で、私たちが知っているグループメッセージングのあり方を変革することを目指しています。
アイビーはシアトルのエンジェル投資家から新たな資金調達ラウンドを獲得したばかりですが、ジェシーの「マコー・マフィア」との繋がりを考えれば、かつての裕福な同僚たちが投資家として加わっても不思議ではありません。今回の新たな資金投入により、今回の資金調達ラウンドの総額は100万ドルを超えました。
ジェシー氏によると、同社はここ数カ月、意図的に目立たないようにしてきたが、今夏後半には製品に新機能が追加されるため、状況は変化するという。(ジョシュ・マー氏は最近、Ivy のテクノロジーを既存のコミュニケーションおよびコラボレーション ツールに統合するために同社に入社した。)
アイビーは何してるの？
同社は、新しい Web 2.0 テクノロジーを活用して、大規模なグループ テキスト メッセージングを含む、グループ間のコミュニケーション方法を変革しています。
テキスト メッセージは、企業にとってさまざまな悩みの種となります。その理由の 1 つは、その通信を管理するのが難しく、コストもかかるためです。
「IT部門の担当者たちは、そのことに圧倒されています」とジェシー氏はGeekWireに語った。Ivyは、ベンチャーキャピタリストや起業家の間で関心が高まっているこの問題の解決に貢献したいと考えている。（Ignitionが最近Bromiumに投資したのは、従業員が個人所有のデバイスで企業ネットワークにアクセスするという問題に対処するためと思われる。）
しかし、Ivy はグループテキストメッセージングをはるかに超えて、本質的にメッセージを通信モードや送信に使用するデバイスから切り離します。
Ivy は主に大企業をターゲットにしており、コミュニケーションの「ギャップを埋める」ことを目指しています。
ジェシー氏は、このサービスを利用して、会社のメールアカウントを持たない従業員と連絡を取ることができるスーパーマーケットチェーンの例を挙げました。例えば、営業時間の変更やスケジュールの都合が合わなくなった場合、スーパーマーケットチェーンはフィーチャーフォンにテキストメッセージや個人用メールを送信できます。（アイビーにはシアトル地域の小売店を含む有料顧客がいますが、ジェシー氏は詳細は明らかにしませんでした。）
このサービスの本質は、グループの管理者が 1 つのメッセージを送信するだけで、そのメッセージがエンド ユーザーの好みの通信方法に届くという点です。
アイビーは契約社員を含め約18名の従業員を抱えています。ジェシーに加え、スティーブ・ノックスも共同創業者です。クリアワイヤとAT&Tワイヤレスの元最高技術責任者であるニック・カウザーが取締役を務めています。
ここで、Ivy が解決しようとしている問題を簡単に見てみましょう。
