Leaflyの創業者が退社、新たなマリファナビジネスインテリジェンススタートアップのために資金を調達
テイラー・ソパー著
5年後、マリファナの品種と薬局のデータベースであるLeaflyの創設者は、次の大麻関連のスタートアップへと移行しています。
2010年にLeaflyを立ち上げたCy Scott、Brian Wansolich、Scott Vickersは、急成長するマリファナ業界向けのビジネスインテリジェンスプラットフォームを構築しているシアトルを拠点とする新興企業Headsetの共同創業者です。
ポセイドン・アセット・マネジメントとエンジェル投資家のグループから75万ドルのシードラウンドのうち約45万ドルを調達したばかりのヘッドセットは、スコット氏が言うところの、マリファナ供給チェーンの顧客向けのニールセン、NPD、IRiに似た市場調査・分析ツールを提供している。
その目的は、マリファナの小売業者、加工業者、栽培業者に、ビジネスに関するよりよい洞察と情報を提供し、最終的には彼らがより多くの収益を上げ、よりよい顧客サービスを提供できるようにすることにあります。
「当社は大麻業界に留まりますが、異なる問題に取り組んでいます」と新会社のCEOに就任するスコット氏は語った。
Headsetのプラットフォームは、様々な運用上の洞察を提供します。例えば、小売業者は、売れ行きの良い商品の在庫が少なくなった場合に即座に通知を受けたり、特定の品種が以前のように売れ行きが良くないかどうかを把握したりできます。一方、製品メーカーは、販売実績データ、全商品の販売数量情報、競合分析など、様々な洞察にアクセスできます。
Headset は、メーカーや小売業者が市場にどのような製品があるのかを理解し、コストや在庫状況などの情報にアクセスするのに役立つ包括的な業界ランドスケープ データセットもまとめています。
「多くの企業は、どのようなブランドが存在し、どれほど売れているのかを把握していません」とスコット氏は述べた。「コロラド州の企業がネバダ州に進出したいと考えている場合、どの小売業者と提携すべきか、既存の製品製造ブランドがどの程度の業績を上げているかをアドバイスできます。企業が新たな機会に挑戦する前に、こうした洞察を提供します。多くの企業は、現状をほとんど把握できていないのです。」
Headsetは医療業界と娯楽業界の両方の顧客をターゲットにしており、月額サブスクリプション収入で収益を上げています。同社はB2B企業であるのに対し、Leaflyはより消費者志向で、YelpやConsumer Reportsを模倣したレビューサイトを運営していますが、これは大麻の品種と薬局に関するものです。
2011年にシアトルを拠点とするマリファナ投資会社Privateer Holdingsに買収されたLeaflyは、設立以来成長を続け、現在では30万件以上の品種と薬局のレビューを掲載し、月間3,100万ページビューを誇るサイトとなっています。同アプリは2014年のGeekWire Awardsで「App of the Year」を受賞しました。
スコット氏は、Leaflyを離れるのは簡単ではなかったとし、共同創業者たちは「今でもLeaflyを私たちの大切な会社だと思っている」が、Headsetには特別なチャンスがあると感じていたと語った。
「私たちはスタートアップ企業なので、このことに真剣に取り組み、新しいプロジェクトを始めたいと思っていました」とスコット氏は語った。
スコット氏は、共同創業者らは今もプライベティア・ホールディングスと良好な関係を維持しており、myweddings.comのCTO兼共同創業者を務めた後、5月に就任したリーフリーの新CEO、ドリュー・レイノルズ氏にバトンを渡すことに抵抗はないと付け加えた。
プライバティアのCEO、ブレンダン・ケネディ氏は、リーフリーの従業員に送ったメールで、リーフリーの共同設立者について次のように語った。
2011年にサイ、ブライアン、スコットに初めて会ったとき、Leaflyがどんな会社になるかはある程度想像していましたが、具体的にどのように実現するかは全く予想していませんでした。スタートアップが買収されると、創業者が1年以上留まることは稀です。私たちは、サイ、ブライアン、スコットの3年間の努力と献身から恩恵を受けることができ、大変光栄に思います。彼らのリーダーシップと大胆さのおかげで、Leaflyは、大麻の摂取に関する賢明なアイデアから生まれた、彼らの悪名高いスプレッドシートに記録された思索、夜と週末のプロジェクト、そして私たちの最初の買収、そして世界をリードする大麻情報リソースへと変貌を遂げました。
スコット氏は、Leafly と Privateer での過去 5 年間の経験が、新興業界における新会社の信頼性と競争上の優位性を高めるのに役立つだろうと述べた。
「こうした基盤があり、同じ言語で話せることが強みになります」と彼は語った。「Leaflyと同様に、私たちは素晴らしいユーザーエクスペリエンスを提供することに重点を置いています。お客様が何を期待しているかを理解し、快適に使えるツールを提供したいと考えています。」
スコットと共同創業者たちは、2010年にLeaflyを設立しました。これは、特に大麻の使用を合法化する新しい法律が制定された当時、大麻使用者に様々な品種や薬局の場所について知ってもらうためでした。Headsetにおいても、大麻業界の合法化を支援するという根本的な使命は、共同創業者たちにとって今も変わりません。
「私たちがこの業界に留まったのは、この業界の成功を見たいからです」とスコット氏は語った。「小売業者、生産者、そして加工業者が成功すれば、業界全体が成功するでしょう。」
