世界選手権出場を目指すロボットチームが、世界クラスのロボットの設計とプログラミングを通じて生活スキルを学ぶ
テイラー・ソパー著
地元のチームが今年後半に世界選手権に出場する予定ですが、それはサッカーでもバスケットボールでも野球でもありません。
ロボットに挑戦してみましょう。Swerve Roboticsは、ウッディンビルを拠点とする地元の4-Hコミュニティクラブで、6歳から19歳までの生徒で構成されるチームが、ゲームやデザインのコンテストに向けて世界クラスのロボットを設計、構築、プログラミングしています。
先月、シグマというチームがワシントン州 FIRST テック チャレンジ (FTC) で好成績を収め、4 月に開催される世界選手権に出場する 16 か国 127 チームのうちの 1 つとして出場資格を得ました。
学生たちの発想力には感銘を受けます。Swerveチームで働くには、多くの学生が大学を卒業して社会に出るまで習得しないスキルが求められます。
「ワシントンにいるスポンサーの一人が、 FIRSTに参加する生徒たちの素晴らしいところは、 高校卒業時に多くの工学部の卒業生が身につけていないスキルを身につけていることだと言っていました」と、メンターのハイディ・ラヴェットは語った。「 FIRSTの 生徒たちは、チームワークやものづくりの仕方、プレッシャーの下でも働く方法、そして時間と経済的な制約の中でも、公平かつ友好的な態度で競い合う方法を知っています。」
Swerveは6年前、ラヴェットのリビングルームで始まり、それ以来成長を続けています。クラブには、FIRST が運営する他の2つのプログラムであるFLLとJr.FLLの2つのFTCチーム（シグマとアルファ）があります。生徒たちは通常、週に2、3回集まり、地区大会、州大会、そして世界大会に出場します。
トップチームには、ロボットの構築と設計に加えて、ビジネスプランの策定、資金調達、チームの宣伝、他のチームや一般の人々、スポンサー向けの Web サイトとロボットの構築が求められます。
また、 FIRST の中核となる価値観の一つである「 優雅なプロフェッショナリズム」についても学びます。これは、競技中に他のチームのトラブルシューティングを支援したり、予選に向けてチームを組んで競い合ったりすることを意味します。
「こうした多様なパートナーは、実際のエンジニアリングの世界を模倣したもので、契約をめぐっては企業が他社と競争することもあるが、いったん契約を締結すれば、契約を履行するために同じ企業と提携することもある」とラヴェット氏は述べた。
各州の大会から 2 チームが世界大会への出場権を獲得できます。1 チームは「ゲーム」大会からの優勝チーム、もう 1 チームは FTC プログラムの「チャレンジ」を真に体現したチームに贈られる「インスパイア賞」の優勝チームです。
先月の州大会で、シグマは「インスパイア賞」で準優勝を果たしました。しかし、「ゲーム」部門で優勝したチームが「インスパイア賞」も受賞したため、シグマは世界大会への出場権を獲得しました。
しかし、チームは、スワーブ・クラブ全体とすべてのロボットをセントルイスで開催される世界選手権に送るために、3万5000ドルを集める必要がある。ボーイング、マイクロソフト、オートデスクなどの企業のCEOや一流エンジニアに加え、1万5000人の学生も参加する予定だ。
出場するのはシグマのみですが、「シグマとアルファの両チームとも、一つの『ファミリー』として参加する予定です」とラヴェット氏は言います。 寄付はこちらから 、コメント欄に「SWERVE ROBOTICS」とご記入いただくか、ラヴェット氏（[email protected]）までご連絡ください。
「私たちの生徒たちにとって、この規模の大会に参加できるのはおそらくこれが唯一の機会でしょう」とラヴェット氏は語った。「圧倒されると同時に興奮し、疲れると同時に爽快な気持ちにもなります。」
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