BMWはシアトルでUberとLyftのライバル事業を開始する計画を確認し、ReachNowカーシェアリングをブルックリンに拡大する
シアトル市民は来月初めから新たな交通手段を利用できるようになる。
Uber と Lyft にも新たな競合相手が登場した。
BMWのReachNowサービスは本日、ブルックリンでのサービス開始などいくつかの発表を行ったが、最も注目すべきは、ボタンを押すだけで配車を呼べるUberの新たな競合サービスだろう。
BMWは12月8日からシアトルで「Ride」と呼ばれるパイロットプログラムを開始する。このプログラムでは、既存のReachNowアプリから配車を依頼できる。これは、2週間前にGeekWireが報じたこのサービスの初期段階の兆候を裏付けるものだ。
これは全く予想外のことではない。BMW取締役のピーター・シュヴァルツェンバウアー氏が7ヶ月前、シアトルで開催されたReachNowの発表イベントでこの新機能を予告していたからだ。当時、彼はこの運転手サービスは、BMWが所有する車両を利用するUberやLyftよりも「プレミアムな体験」を提供すると述べていた。UberやLyftのドライバーが運転する自家用車よりも、より「プレミアムな体験」を提供するとしていた。
「これは全く違うレベルの品質だと考えています」とシュワルツェンバウアー氏は語った。
リーチナウライド
ReachNowは、今年5月にシアトルで世界初登場したフリーフローティング・カーシェアリングサービスです。BMW 328xiシリーズセダン、MINI Cooper/Countryman、そして電気自動車BMW i3など、計520台の車両から1台をレンタルし、シアトル市街地の大部分を包含する「ホームエリア」内でA地点からB地点まで移動できます。車両の施錠・解錠には物理カードまたはモバイルアプリを使用し、市が認可した駐車スペースであれば無料で駐車できます。料金は1分あたり0.49ドル（現在は永久キャンペーン期間中で1分あたり0.41ドル）です。
BMWは既存の高級セダン328xiをRideに使用します。Rideは、UberやLyftなどのすべての交通ネットワーク企業（TNC）が遵守しなければならないのと同じ規制枠組みの下で運営されます。シアトル市は2014年に、UberやLyftのような企業が一般の人々が自家用車を使って顧客に配車サービスを提供することを許可するための法律を制定しました。
市は、TNC車両ごとに許可証を要求しており、BMWは328xi車にすでに許可証を取り付けているほか、運転手ごとに許可証を要求する。
しかし、BMWのRideサービスのドライバーになるのは、UberやLyftのドライバーとして登録するよりも難しいようです。GeekWireとのインタビューで、ReachNowのCEOであるスティーブ・バンフィールド氏は、BMWは現在「厳格な審査プロセス」で少数のドライバーを募集していると述べました。
「当社が求めているのは、単にきれいな運転記録を持っているというだけではありません。他のサービスでは欠けていることが多い、卓越した顧客対応を提供してくれるドライバーを求めています」とバンフィールド氏は語った。
つまり、ReachNow の車両に飛び乗って他の人を運転することはできない。Uber や Lyft のドライバーと同様に TNC 許可証が必要であり、さらに BMW の追加テストに合格する必要がある。
バンフィールド氏によると、ライドのドライバーと乗客は、BMWがReachNowユーザーに既に提供している現行の保険でカバーされる。また、サージプライシングを導入する予定はない。
シアトルでのReachNowの初期の評判を考えると、新しいRideサービスは、もし余裕があれば、UberやLyftから乗り換えようという人が増えるかもしれない。
料金はまだ発表されていませんが、UberやLyft（1マイルあたり約1.35ドル、1分あたり約0.20ドル、手数料3ドル）よりも高額になる可能性があります。UberのプレミアムサービスであるUberBlackと同程度の料金になる可能性が高いでしょう。
バンフィールド氏は「私たちの目標は最も安価な解決策になることではない」と語った。
「私たちはプレミアムな体験を生み出そうとしており、既存のReachNowの機材を使ってそれを実現しています」と彼は付け加えた。
プレミアム体験の一環として、車内の温度や音楽の好みをカスタマイズできる機能や、ドライバーと話したくない人のための「Do Not Disturb（邪魔しないで）」オプションも用意される。BMWによると、これらの機能は後日追加される予定だ。
また、事前に乗車を予約することも可能になります。UberとLyftは昨年夏に同様のサービスを開始しました。シアトルで運行している別の配車サービスWingzも同様のサービスを提供しています。そして、特定のドライバーを指名することも可能です。パイロットプログラムでは、乗客はシアトル市内のみで降車できますが、BMWはサービス拡大の可能性を検討しています。
乗車クレジットを獲得できるロイヤルティプログラムも導入される予定です。Uberは今年初めに同様のプログラムをテストしました。
バンフィールド氏は、ライドはリーチナウアプリを通じて顧客により多くの移動オプションを提供することが目的だと語った。
「アカウントとアプリを一つずつ持っていれば、普段通り近くの車を探して自分で運転できるというアイデアです」と彼は説明した。「近くに車がいないときや、夜遅くで運転したくないとき、電話をかけなければならないときなど、状況は様々です。もし運転してもらいたい場合は、同じアプリ内のボタンを押すだけで、ドライバーが到着し、目的地まで連れて行ってくれます。」
これは、シアトル、ポートランド、そしてブルックリンの人々がA地点からB地点まで自家用車で移動するためにすでに使用している既存の車両群をBMWがより効率的に活用できるようにするという狙いもあります。たとえば、BMWはどの車両が十分に活用されていないかを把握し、その車両にRideのドライバーを割り当てることができます。
シアトルには合計520台のReachNow車両があり、MINI Cooper/Countryman、電気自動車BMW i3、そして328xiセダンが含まれています。シアトル市が2015年に承認した法案に基づき、BMWは現在の車両群にさらに230台を追加する可能性があります。この法案により、ReachNowはシアトルで独自のサービスを開始できるようになりました。
各乗車からの収益がドライバーにどのように分配されるかはまだ明らかではない。UberとLyftは通常約25%の手数料を徴収するが、その数字については議論の余地がある。
ブルックリンの拡張、新たなモビリティサービスの増加
ブルックリンでは、BMWが250台の車両でReachNowを展開し、東海岸初となるオフィスも開設します。ブルックリンの「ホームエリア」は、北はグリーンポイントとウィリアムズバーグ、南はサンセットパーク、東はボローパーク、クラウンハイツ、ベッドフォード・スタイベサント、ブッシュウィックの一部まで広がっています。
BMWはさらに北米の7つの都市で販売を開始する計画だ。
「東海岸には検討している都市がたくさんあります」とバンフィールド氏は語った。「特定の都市に行きたいかどうかは問題ではありません。本当に問題なのは、いつ行くかということです。」
ブルックリンでは、BMWが新たなモビリティサービス「フリートソリューションズ」を試験的に導入する。このサービスは、12月8日にマンハッタンのバッテリーパークシティ地区にあるザ・ソレアを皮切りに、厳選されたアパートやマンションに専用のi3と328xi車両を配置し、敷地内に常駐させるというもの。
同社は本日、ReachNowが9月にサービスを開始したばかりのシアトルとポートランド全体で3万2000人の会員がいると発表しました。BMWが以前に発表した会員数は1万3000人で、シアトルでのサービス開始からわずか1ヶ月でこの数字を達成しました。
4月にシアトルで開始されて以来、会員らは120万マイルを走行した。
「これは我々にとって素晴らしい数字だ」とバンフィールド氏は語った。
12月15日からシアトルで新たなサービス「Share」の試験運用が開始されます。このサービスでは、2016年式または2017年式のMINI車のオーナーが、ReachNowプラットフォーム上で最低2日間、MINI車を貸し出すことができます。MINIオーナーは、このサービスを通じて車から収益を得ると同時に、ReachNowの車両群を拡大することができます。
最後に、BMWはReachNowの新しい長期料金を基盤とした「Reserve」を試験的に導入します。これは、車両を長期間保有するお客様に割引価格を提供するものです。2016年初頭より、シアトルで2日から5日間車両を利用するお客様は、特定の時間と場所に車両を返却する予約を行えるようになります。
リーチナウはシアトルにある北米本社で40人の従業員を雇用している（4月時点の20人から増加）。バンフィールド氏によると、12月末までに従業員数を60人近くにまで増やす計画だという。
バックエンドのインフラ強化のためベイエリアのスタートアップ企業 RideCell と提携している ReachNow は、8 月に開始した空港サービスや新しい長期料金など、サービス開始以来他のサービスも追加している。
一方、Uberにとって、シアトルは2011年にこの地でサービスを開始して以来、常に重要な市場であり続けている。時価総額600億ドル以上のこの配車サービス大手は、新製品の試験場としてシアトルを頻繁に利用しており、シアトルには100人以上の従業員を擁する大規模なエンジニアリングセンターも構えている。
3年前にシアトルで配車サービスを開始したLyftも、同市内にエンジニアリングオフィスを構えている。
