Google Fiberはポートランドのような新しい都市に拡大するかもしれないが、シアトルには拡大しないだろう
テイラー・ソパー著
Googleは本日、Google Fiberインターネットサービスの拡張候補地として34都市を発表しました。しかし、シアトルはリストから除外されました。
グーグルは、オレゴン州ポートランドを含む9つの大都市圏を特定し、「Google Fiberの導入に必要な事項を調査」するため、協力を開始する。検索大手のグーグルは、2014年末までに、超高速インターネットを具体的にどこに提供したいか、より明確な計画を策定する予定だと述べた。
「それまでの間、各都市のリーダーと緊密に連携し、共同計画プロセスを進めていきます。このプロセスでは、Google Fiberネットワークの詳細な計画を策定するだけでなく、地域特有の課題についても評価します」とGoogleは本日発表しました。「これらは非常に大規模なプロジェクトであるため、事前の計画はスケジュールの遵守と住民への影響の最小化に大きく貢献します。」
Googleに連絡を取り、シアトルについて問い合わせたところ、広報担当者は具体的な理由を明かさず、次のような声明を出した。
ブランド光ファイバーネットワークの構築には、計画と建設に数ヶ月かかるため、当面は限られた地域に注力する必要があります。全米各地に広がるこれらの都市圏は、多種多様な建設環境と課題を抱えていると予想されます。私たちは、それぞれの地域における経験とパートナーから学ぶことを楽しみにしています。
そのため、シアトルの人々にとっては残念なことに、Google Fiber の導入に関して Google がシアトルを検討している地域ではないようです。Google Fiber は現在、カンザスシティ、プロボ、そして近々オースティンでも利用可能になります。
南のポートランドの兄弟に関しては、オレゴニアン紙のマイク・ロゴウェイ氏は、グーグルがどうやら同市のブロードバンド計画を支持しているようだと指摘している。
グーグルは、2011年に策定された市のブロードバンド計画を高く評価している。この計画は、ブロードバンドの普及範囲を市内全域に拡大し、サービスが行き届いていない地域にも対象を広げるための段階的なアプローチを概説している。グーグルが検討している地域（ヒルズボロ、ビーバートンなど）には、インテルなどのハイテク企業に勤務する技術者が集中していることは注目に値する。
元シアトル市長のマイク・マギン氏は2010年にグーグルを説得して市内に光ファイバーインターネットを導入させようとしたが、結局エメラルドシティは選ばれなかった。
数年後、マギン氏はシアトルに高速インターネットを導入し、市内の500マイル（約800キロメートル）の光ファイバーケーブルの未使用容量を活用するための新たな取り組みを開始しました。彼はギガビット・スクエアードという民間企業と契約を結び、今年中に14の地域に光ファイバーインターネットを提供する計画が立てられました。
しかし、ギガビット・スクエアード社は十分な資金を調達できず、52,250ドルの未払い請求書を市に残した。
今、シアトルは振り出しに戻ってしまった。先週、市庁舎でエド・マレー新市長と面会したが、ギガビット・スクエアードの失敗後、彼は公的資金によるインターネット・ユーティリティの可能性に関心を示していた。例えば、市民が街灯にアクセスする方法のモデルを模倣するようなものかもしれない。
しかし、彼は市がそのような規模のプロジェクトに資金を投じることができないのではないかと懸念している。マギン氏はこのプロジェクトの費用を6億ドルから7億ドルと見積もっている。
それでも、より高速なインターネットを国民に提供することはマレー氏にとって優先事項だ。
「これは間違いなく私たちがやらなければならないことだ」と彼は先週語った。「これには経済発展の要素があり、教育の要素があり、社会正義の要素もある。課題は、どうすればこれを自給自足できるかだ」
シアトルはコムキャストとフランチャイズ契約を結んでおり、契約期限は2016年1月20日です。おそらくGoogleはこの点を考慮したのでしょう。市はすでにコムキャストとの関係見直しに着手しており、近々市民からの意見を求める予定です。
「市にはコムキャストによるタイム・ワーナーの450億ドルの買収を阻止する力はありませんが、シアトルにおける競争をより強固なものにするための措置を講じることはできます」とマレー市長は先週のブログ投稿に記した。「その第一歩として、市とコムキャストの関係を見直すことが必要でしょう。」
