元アマゾン従業員：争点となっている競業避止契約は「過剰」かつ「範囲が広すぎる」
トッド・ビショップ著
元アマゾン管理職は、グーグルでの自身の新しい職をめぐって同社が起こした訴訟に対して反抗的な態度を示しており、この訴訟はテクノロジー業界における雇用契約の新たな法的試金石となるだろう。
グーグルに就職した後にアマゾンから訴えられた、元アマゾン・ウェブ・サービスのパートナーシップ・マネージャー、ゾルタン・ザバディ氏の弁護士は、キング郡上級裁判所の判事に、アマゾンの標準雇用契約の有効性に異議を唱える訴訟を棄却するよう求めている。この契約には、退職後最大18カ月間、従業員の活動を制限する物議を醸している競業避止条項が含まれている。
「アマゾンが数万人の従業員全員ではないにせよ大多数に署名を強制している定型契約書の制限条項は過剰で範囲が広すぎる。また、アマゾンが本来は執行不可能な取引制限を通じて正当に保護できる利益を保護する目的で、退職後に合理的な制限を課すようには作られていない」と、今週提出された裁判所文書でザバディ氏の代理人として反論した弁護士キース・ペトラク氏は述べている。
訴状はさらに、「むしろ、これらの措置は従業員の流動性を不当に抑制し、従業員が選択した分野における一般的なスキルと知識を活用するだけでキャリアアップや生活の向上を図る機会を奪う結果をもたらしている。アマゾンは、サバディ氏とグーグルと協力してアマゾンが抱く正当な懸念を説明し、そうした懸念に対処するための制限を策定する努力をするのではなく、公に訴訟を起こすことを選択したが、これはまさにこうした取り組みの一環である」と述べている。
この対応についてAmazonにコメントを求めました。同社は当初の訴訟において、サバディ氏のGoogleでの新たな役職がGoogle Cloud Platformに対するAmazonの競争力を損なうと考えていると述べていました。
「これらの限定的な制限は、アマゾンの企業秘密と機密性の高い情報、アマゾンの現在および将来の顧客関係、既存および将来の取引関係、機密の計画や戦略を保護することを目的としている」と同社は訴状の中で述べた。
今週GeekWireで最初に報じられたAmazonの訴訟は、Amazonや他の大手IT企業が採用時に従業員に署名を求めている標準的な雇用契約の新たな試金石として、IT業界では注目されるだろう。
スタートアップ擁護者の中には、こうした契約は健全な技術エコシステムの構築に必要な人材の流れを制限すると主張する者もいる。
6月27日にシアトルのキング郡上級裁判所に提起されたこの訴訟は、ワシントン州における競業避止義務契約に有利な環境を悪用しようとするものである。ワシントン州では、競業避止義務契約の条件は、合理的と判断されれば一般的に認められてきた。グーグルが拠点を置くカリフォルニア州では、競業避止義務条項は繰り返し無効と判断されている。
