シアトルの賃金窃盗法に基づき、労働者がエクスペディア、ゲッティなどに対しリモートワークの費用回収を求めて訴訟を起こす
トッド・ビショップ著
シアトルで事業を展開するゲッティイメージズ、エクスペディア、その他複数の雇用主が、COVID-19パンデミック中に在宅勤務中に発生した経費を会社が払い戻しなかったことで市の賃金窃盗法に違反したとして労働者から訴えられている。
ワシントン州タコマを拠点とする弁護士ジュリアン・ハモンド氏は、過去3か月間にシアトルのキング郡上級裁判所に合計7件の訴訟を起こした。同訴訟では個々の労働者を代表し、企業の現従業員と元従業員数百名による集団訴訟としての地位を求めている。
例えば、元サブスクリプションスペシャリストと元シニアテクニカルリクルーターを代表して7月12日に提起されたゲッティイメージズに対する訴訟では、同社が「原告とクラスメンバーに対し、リモートワーク用のオフィスを各自で用意し、インターネット接続、電話サービス、機器、事務用品、光熱費を自費で用意することを要求および/または期待していた」と主張している。
最初の訴訟の一つは、シアトルに拠点を置く営業ソフトウェア会社ハイスポットに対し、同社の幹部アシスタントを代表して5月に提起された。裁判記録によると、この訴訟は6月初旬に、当該従業員と会社の共同和解により棄却された。ハイスポットはコメントを控えた。
キング郡上級裁判所でこの問題をめぐって訴訟に直面している他の雇用主としては、エジェンシア（元エクスペディア・グループ企業で現在はアメリカン・エキスプレス・グローバル・ビジネス・トラベルの傘下）、USフーズ・ホールディングス社、シアトル・パシフィック大学、シアトル大学などがある。
訴訟では、賠償金、利息、追加の金銭的損害賠償を求めている。
この訴訟はシアトル市の賃金盗難法の異例の適用例だが、リモートワークによる未払い経費をめぐる全国的な訴訟の流れの一部である。
注目を集めたある訴訟では、カリフォルニア州の連邦判事が3月、この問題に関するアマゾンに対する集団訴訟の認可を却下し、影響を受けた数千人の労働者の間に原告団の根拠となるほどの共通点がないと述べた。
ゲッティイメージズとエクスペディアグループの担当者は、この訴訟についてコメントを控えた。両訴訟を提起した弁護士のハモンド氏も、本稿掲載前にコメントを得られなかった。
