私がComcastを使い続ける理由 – Comcastなのに

私のテレビ事業はコムキャストが担っています。あのケーブルテレビを解約することで得られる深い満足感にもかかわらず、コムキャストはその事業を維持しています。コムキャストであるという事実にもかかわらず。

これは、コードカッティングという非常に魅力的なコンセプトというよりも、エンターテイメントの視聴習慣と価格という現実的な現実に関係しています。インターネットサービスプロバイダーとしてComcastを利用すれば、高額なテレビやその他のサービスバンドルというComcastの常緑樹のようなクリスマスツリーを、完全に潰すことなく幹のあたりまで切り詰めることができることがわかりました。私の場合は、毎月100ドル以上節約できました。

これでComcastを嫌う理由が揃った。請求書の誤り？ チェック。サポートの対応もしばしば的外れ？ チェック。

しかし、5年以上前、シアトルのタウンハウスに引っ越した時の出来事に匹敵する出来事は他にありません。それまでケーブルテレビの配線は入っていませんでしたが、ケーブルテレビと電話のコンセントの配線をすべてまとめた、格好の中央配電盤がありました。コムキャストの契約施工業者は、ケーブルテレビのコンセントをいくつ「有効化」するつもりか尋ね、1つだけだと答えると、ネットワークボックス内の配線済みの接続をすべて、何の説明もなく、整然と切断し始めました。しかも、簡単にネジを外せるコネクタの裏側まで、すべて切断してしまいました。不要な損傷を修復するために、コムキャストに何度も電話をかけ、別の技術者を呼ぶ必要がありました。

それでも、代替案を調べて計算してみました。そして、Xfinity TVを徹底的に解約した、普段は聡明な編集者のトッド・ビショップとは違い、私はXfinity TVを完全に解約しないことに決めました。

私の出発点は？ Xfinity Preferred XF トリプルプレイバンドル（Digital Preferred、Blast Internet、Digital Voice）、TiVoサービスサブスクリプション、Netflixサブスクリプション、そしてAmazon Prime Instant Video、Slacker、TuneIn Radioといった様々な「無料」ストリーミングエンターテイメントサービスです。

私が見つけたもの:

基本的なサービスに競争力のある価格設定 - Xfinityインターネットを継続する予定の場合

コムキャストは多岐にわたる分野で事業を展開しているが、競争となると決して愚かではない。そして、誤解のないように言っておくと、コムキャストにとって、今や無数のストリーミング動画サービスよりも、地上波HD放送の方が競争上の大きな懸念材料となっているだろう。なぜなら、ローカルチャンネル（Aereo、もう終わりだ）の代替サービスがほとんどないからだ。

そこで、コードカットの選択肢を探るために電話したとき、Blast Plusというパッケージで「デジタルエコノミー」のXfinity TVラインナップを提案されたことに驚きました。このパッケージには、Comcastの第2層インターネット（別名Blast、理論上はダウンロード速度最大105Mbps）、シアトルのすべての地元チャンネル、そして実際にHDで視聴していたComedy CentralやAMCなどのいくつかの基本ケーブルチャンネルが含まれていました。

Blast単体は月額79ドル。Digital Economy（そして私にとってはほとんど役に立たないStreampixビデオストリーミングサービス）が追加されたBlast Plusは月額85ドルです。

これはプロモーション価格でも契約価格でもない。いつでも解約できる。しかも、増幅アンテナを使っていても、地上波のHDよりも安定したローカルチャンネル品質が得られる。

バンドルごとの実質節約額: 月額約 90 ドル。

複数の画面と耳で基礎を構築するのはこれまで以上に簡単になりました

Comcastの他のテレビプランは、今でも視聴するくらいなら目をえぐり出したくなるようなチャンネルで溢れかえっています。しかし、サブスクリプションと「無料」のプレミアムストリーミングサービスのおかげで、出費を抑えながら画面数を増やすことができます。この最後の点は重要ですが、見落とされがちです。

有料サービスとしては、Netflix（旧作全シーズンや「ハウス・オブ・カード」や近日公開の「高い城の男」といった 見逃せない独占作品）とAmazonプライム・インスタント・ビデオ（増え続ける良質なオリジナル作品と当たり外れがある旧作セレクション（Amazonプライム会員なら「無料」））を長年選んできました。私は既に両方とTiVoの生涯サービスに料金を支払っていたので、実質的な金額的な影響はありませんでした。Hulu（無料版）も持っていますが、ほとんど使っていません。

もちろん、テレビで動画を見ることもできます。でも、スマートテレビアプリ、Chromecastスティック、アプリ付きのソニーのブルーレイプレーヤー、Windowsノートパソコン、Kindle Fire HDXタブレット、Androidスマートフォンのおかげで、選択肢も画面も倍増しました。すべてのデバイスですべてのサンプル動画が見られるわけではありませんが、持ち運びやすさと選択肢の豊富さには十分です。

強制的な束縛からの解放は他のコードを切断することを可能にし、素晴らしい認識のボーナスも得られる

おそらく最も重要なのは、適正な価格を得るために Comcast（または他の誰か）から複数のレイヤーのサービスを購入する必要がないため、テレビ以外のコードを自由に切断できることです。

時々途切れ途切れになる Xfinity Voice サービスはなくなり、純粋な VoIP Ooma (税込み月額約 5 ドル、さらに Ooma ボックスの 1 回限りの 129 ドルの費用) に置き換えられました。

プレミアムRhapsodyサブスクリプションを追加したことで、2台のAndroidスマートフォン（と自宅のSonosオーディオシステム）でより多様な音楽が楽しめるようになり、さらに重要なのは、月額15ドルのサブスクリプション料金に加えて、無料で曲をダウンロードしてオフラインで聴けるようになったことです。RhapsodyはSlacker、TuneIn Radio、iHeartRadioといったサービスの欠点を補ってくれるだけでなく、以前MP3ダウンロードで購入した料金と比べて、サブスクリプション料金をはるかに上回る節約になりました。後で後悔しました。

自分だけの通信会社を選ぶ冒険に夢中になっていた私と妻は、新しいプログラムで T-Mobile のプランを 1 つのアカウントに統合し、さらに毎月 40 ドル節約できることにも気付きました。

テレビ以外の結果（Rhapsodyのサブスクリプションを追加）は、毎月​​20ドルの純利益となりました。認知度は利益を生みます。

私たちの決断にデメリットはあるでしょうか？はい。Xfinity Blast PlusにはESPNチャンネルが含まれていません。男性スポーツの遺伝子を受け継いでいない私にとっては問題ありません。しかし、妻にとっては問題になるかもしれません。（もし大きな問題になるようであれば、月額20ドルのSling TVを検討します。ESPNは視聴できますが、Digital Economyチャンネルと重複しています。）BBC Americaが恋しいですが、NetflixでBBC番組を全シーズン視聴でき、Amazon、Apple、Google Playでエピソードやシーズン単位で購入することもできます。

私たち二人暮らしの家族が実際にやったことは、誰にでも当てはまるわけではありません。でも、トッドが説明してくれたように、子供がいても自分の好みに合わせて作ることができます。私が学んだこと、そしてお勧めしたいこと：

• 長期契約や、拘束や価格の急激な変化を伴う「プロモーション」プランは避けてください（気が変わった場合に罠に陥る可能性があります）。
• 好きなものをあきらめる必要があるような変更は行わないでください (例: 他に選択肢がなく頻繁に視聴するチャンネルを削除するなど)。
• テレビだけにとどまらず、テレビの再考を、日常的に保険料を比較するのと同じように、段階的に通信業界の「監査」を行う出発点として活用しましょう。

Comcastを好きになったかって？いいえ。でも今回は、彼らは礼儀正しく、親切でした。少しだけ嫌いな気持ちが薄れたかもしれません。

有料テレビ視聴の少なくとも一部については、Xfinityを使い続けるつもりです。結局のところ、わざわざ契約を切る必要はないのですから。