ドローン実験に参加するために2,500人の応募者が登録したが、アマゾンはそのリストに載っていない
アラン・ボイル著
シアトル市、キング郡、ボーイング社、KING 5、タクウィラ警察署など2,500以上の組織や個人が、ドローンによる日常的な配達、夜間の空中パトロール、その他無人航空システムを使った高度な運用につながる可能性のある実験に関心を表明している。
今週公開された連邦航空局（FAA）のリストには、ある大物の名前が欠けている。それは、シアトルに拠点を置くオンライン小売業者のAmazonだ。同社は長年、独自のドローン配送システムの開発に取り組んできた。
Amazonが「利害関係者」として言及されていないという事実は、Amazonが関心を持っていないことを意味するものではない。FAAがドローン運用の限界を押し広げるために立ち上げたUAS統合パイロットプログラムへの参加には登録は必須ではない。
関心のある関係者のリストに掲載されているということは、登録者が別のリストに掲載されている政府機関が編成するチームに参加したいという意思表示に過ぎません。この「主要申請者」のリストは公表されていません。
アマゾンは、シアトルなどの主要申請者と連携する計画を水面下で進めている可能性が高い。現時点では、アマゾンは具体的な計画を明らかにしていない。しかし、10月にFAAの計画が明らかになると、アマゾンはこのパイロットプログラムを支持する声明を発表した。
リード申請者は今後数週間でチームを編成し、1月4日までに名簿を提出する必要があります。その後、FAAはドローン実験プログラムの第1ラウンドに参加する少なくとも5つのコミュニティを選出します。これらのコミュニティは、操縦者の視界外飛行、夜間飛行、無関係な人々の上空飛行など、通常はドローンでは禁止されている運用モードの試験運用を許可されます。
主たる申請者（州政府、地方政府、部族政府など）が、それぞれの活動の監視を担当することになる。
関心のある当事者のリストに載っていないからといって、応募者が興味を持っていないわけではないのと同様に、リストに載っているからといって、応募者が約束を果たすというわけではありません。
例えば、リストに名前が挙がっている人物の一人は、ワシントン大学アーバン・フレイト・ラボの最高執行責任者（COO）であるバーバラ・イワノフ氏です。しかし、イワノフ氏はGeekWireへのメールで「この件については進めないことに決定しました」と述べています。
一方、キング郡評価局は依然としてこのプログラムに関心を示している。
「このドローンの用途は非常に限定的です。災害や緊急事態において、損壊した財産を記録し、所有者が損壊財産税の免除を受けられるようにすることです」と、チーフ副査定官のアル・ダムズ氏はGeekWire宛てのメールで説明した。「特に、職員が被害状況を記録するのが安全でない場合にドローンを使用する予定です。」
リストに掲載されているワシントン州の60を超える団体および個人には、次のようなものがあります。
- シアトル公園レクリエーション局。
- タクウィラ警察署。
- ブレマートン、ケルソー、ヤキマの各都市。
- キング5テレビ。
- ソーク・シアトル・インディアン部族。
- スポケーンに拠点を置く Avista Utilities。
ワシントン州および全米における法人登録者の最も大きな割合は、ドローン運用や動画制作に携わる企業です。また、メフメット・ボズィエル氏のように、ワシントン大学のメールアドレスを持ちながら、シアトルの通常は「ドローン禁止区域」となっている地域でDJI Mavic Proクワッドコプターを飛ばす方法を探しているだけだとGeekWireに語った個人も数多くいます。
シアトルがドローン実験の第1ラウンドに参加するかどうかは、今後数ヶ月以内にFAAが決定する。しかし、関心を持つ関係者のリストを見るだけでも、激しい競争が予想される。フィラデルフィア、ダラス、ラスベガス、ロサンゼルスの市当局と空港関係者がリストに名を連ねている。航空宇宙企業のベンチャーキャピタル部門であるボーイング・ホライゾンXも名を連ねている。（連絡先の電話番号にはイリノイ州の市外局番が含まれているため、ホライゾンXがワシントン州の申請者に含まれるかどうかは不明だ。）
リストに載っているメディア企業はKING 5だけではありません。CNNやUSA Todayも入っています。うーん…KING 5さん、GeekWireをドローンホームチームに迎えるのはもう遅すぎませんか？
