警察の「スマートにツイートしよう」という呼びかけの問題点

今週ミズーリ州ファーガソンで起きた事件を考えると、緊急事態における警察のリアルタイムの活動を国民がもっとツイートする方が、減らすよりは賢明ではないでしょうか？

シアトル警察を含む地元の法執行機関の連合は最近、反論するのが困難と思われる公的嘆願書を発表した。

「シアトル地域の法執行機関は、緊急時に公共安全対応者が皆さんの安全を守れるよう、『賢くツイート』するよう呼びかけています」と声明では述べている。

読み返してみると、混沌とした情報環境においてマインドフルネスが求められるようになったことが分かりました。

しかし、考えれば考えるほど、心配になってきました。

この注意喚起が、人々が重要な行動、つまり権力のある公職者が公共の場で何をしているのかを共有することを躊躇させてしまうとしたらどうでしょうか？

ソーシャルメディアではマインドフルネスが不足していることは疑いようがありません。人々は常に、無責任な、あるいは自分自身や他人に害を及ぼすような投稿をしています。投稿内容について考える十分な理由があり、そのアドバイスを可能な限り広く広める十分な理由があります。

しかし、これは警察であり、法律を執行し、時にはそれを遵守するために武力を行使することで私たちに奉仕する公的機関です。言い換えれば、公衆に対して絶大な権力を持つ公的機関なのです。

その力ゆえに、私たちはただ微笑んで頷き、このマインドフルネスの呼びかけを疑うことなく受け入れることはできません。この訴えの背後にある理由を精査し、あらゆる公的機関の権威に対する最も強力な抑制力である、私たちの言論を可能な限り厳重に守らなければなりません。

もう一歩進んで言うと、もしかしたら行き過ぎだと思うかもしれないが、私たちに対して権力を持つ存在が、何らかの理由で私たちの表現を制限するよう促すとき、その存在が望む以上の表現をする方が、表現が少ないよりはましだろう。

ここではジャーナリストとしての偏見を露呈していますが、同時に市民としての偏見でもあると考えています。私たち第四権力は、公衆の声を可能にし、奨励するものなら何でも支持します。表現、つまり自由な表現のメリットは、リスクをはるかに上回ると信じています。

しかし、これを権力者が国民に黙れと言っているようなものだと片付けるのも良くない。これは慎重で思慮深い発言であり、そのメッセージが、必然的に厄介な警察と国民の関係にどのような影響を与えるかを意識していると私は思う。

それでは、法執行機関の声明には書かれていないいくつかの点を見てみましょう。

ソーシャルメディアの投稿が警察官に危害を加えたり、捜査に支障をきたした具体的な事例は示されておらず、可能性のみを主張している。以下はその例である。

「遅かれ早かれ、容疑者がソーシャルメディアを閲覧しているという緊急事態が発生するでしょう。そうなると、犯人は逃走する可能性があり、場合によっては警察官の命を奪う可能性さえあります。」

ここ：

「私たちは、これらの事件（ニューブランズウィック州モンクトンとオレゴン州ポートランドで発生した）がソーシャルメディア上で展開される様子を見守ってきました。どちらの事件でも、警察官の安全を脅かす可能性のある情報が個人によってリアルタイムで投稿されていました。」

そしてここ:

警察の動向についてツイートや投稿をしたり、警察官の写真を投稿したりしないでください。たとえ曖昧に見える情報であっても、その地域に精通した犯罪者に利用される可能性があります。

もちろん、法執行活動に関する情報がリアルタイムで共有されることで、犯罪者が権力を握ったり、警察官が危険にさらされたりする可能性はあります。誰もそんなことは望んでいません。

また、警察は、警察の活動の写真や観察を投稿することを一切控えるべきだと言っているわけではなく、危険なことが起こっているときには投稿すべきではないと言っているだけというのも事実です。

何かが起こってしまった後に投稿することの社会的価値は低下しているので、その瞬間に共有を控えることは、共有を控えることに他ならない、と私は主張します。しかし、それでもなお、これは重要な区別です。

「安全が確保できれば、ぜひ保安官代理の活動風景を写真に撮ってください」と、キットサップ郡保安官のスティーブ・ボイヤー氏は声明で述べています。「私たちは彼らの仕事ぶりを大変誇りに思っています。緊急事態が収束するまで、写真の投稿は控えていただければ幸いです。」

警察の事件や捜査中に重要なのはその事件や捜査だけであれば、警察の活動に関するメッセージをリアルタイムで投稿する理由はほとんどないでしょう。

しかし、国民はあらゆる警察ドラマの登場人物であるだけでなく、利害関係者であり、理想的には監視役でもある。

いつもだよ。

何かが起きて警察官が対応しているとき、私たちには目撃した情報をその場で共有する権利があり、その権限を行使するために私たち自身の最善の判断を下す権利があります。

物事はうまくいかない可能性もあった。しかし、うまくいっ た。

2009年、ワシントン州レイクウッドで警官射殺事件を起こしたモーリス・クレモンズ容疑者の捜索中、シアトル市民は恐怖に怯えていました。近隣住民たちは、目撃情報、場所、そして危険がどこに向かっているかをリアルタイムで共有することで、互いに安心感を与え合いました。こうした情報交換がシアトル市民の活動に注目を集め、警察への通報は全国から数百件に上り、シアトル市民が一体となって警察官を支援する結束感を生み出しました。

ソーシャルメディアの投稿は、カリフォルニア大学デービス校の警官が催涙スプレーを噴射したこの YouTube 動画のように、警察の過剰行為に関する重要な議論も生み出している。

抗議行動が必ずしも緊急事態に該当するとは限らないが、土曜日にミズーリ州ファーガソンで、非武装の黒人少年マイケル・ブラウンが、最終的に彼を射殺することになる銃を持った警官とどのように出会ったかをスマートフォンを持った誰かが安全な場所から見ることができ、抗議行動と激しい全国報道が巻き起こったとしたら、私たちは、その出来事が起こった瞬間に彼がそれを共有することを望んだのではないだろうか。

そして今、ファーガソンでの事件は、警察と抗議者との衝突が軍事衝突に似たものとなり、プロのジャーナリストが事件を記録したために逮捕されるなど、不安なレベルにまでエスカレートしている。この緊急事態において国民が取るべき「賢明な」行動は、 警察の活動をリアルタイムで もっとツイートすることであり、減らすことではないのは明らかではないだろうか。

予測不可能な行動をとる、しばしば無謀な国民の声に耳を傾けるよう警察が訴えても、警察は望む以上に注意して職務を遂行しなければならないため、警察を責めることはできない。

そして、声明が呼びかけている、思慮深く安全な情報共有のあり方を称賛します。愚かな噂や英雄的行為は誰の役にも立ちません。2012年のボストンマラソン爆弾犯捜索中に警察無線の通信内容が極めて不正確なツイートをされたことは、警察の活動を責任を持って共有することについて、一般市民がどれだけ学ぶ必要があるかを、これまでで最も大きく示しました。

しかし、ソーシャル メディアは私たちに、行使し、保護するためにできる限りのことをすべき能力を与えています。

警察の声明には、最も重要な点が書かれていません。警察の活動を公共の場で共有することで問題になる、とは書かれていません。なぜなら、そのようなことは起こらないからです。それを規制する法律は存在しません。

幸いなことに、そのような法律は制定されないでしょう。