新たな報告書によると、ライドシェアリングの増加は、シアトルの道路で無人運転車が走行する際に問題を解決できる可能性があるという。
ジリアン・スタンファー著
今後10年間で、自動運転車がシアトルの道路を走り回り、アメリカで最も渋滞が深刻な都市の一つであるシアトルの交通渋滞を緩和する可能性がある。しかし、ワシントン大学の新たな報告書によると、自動運転車は事態を悪化させる可能性もある。
シアトルに自動運転車がもたらす可能性のある問題には、交通渋滞の悪化と格差の拡大などがあると、ワシントン大学テック政策研究所が火曜日に発表した報告書は指摘している。この報告書は、地元のCEOらが設立したイニシアチブ「チャレンジ・シアトル」と共同で発表された。しかし、シアトル市はメーカーと協力して新たな政策や規制を実施することで、これらの問題に対処することができる。
「自動運転車はシアトルの交通を根本的に変えるでしょう。私たちはそれに備える必要があります」と、チャレンジ・シアトルのCEO、クリスティン・グレゴワール氏はニュースリリースで述べています。「この報告書は、シアトルが自動運転の未来に備える上で役立つ、綿密で研究に基づいたアプローチを示しています。」
現在、ワシントン州では無人運転車が合法です。2012年、スタンフォード大学のインターネットと社会センターは、自動運転車は法律で禁止されていない限り合法であると結論付ける報告書を発表しました。また、他の多くの州と同様に、ワシントン州にもこの技術に関する政策はほとんど存在しません。そのため、無人運転車は現行法では定義も規制もされていません。ワシントン大学テックポリシーラボの報告書は、この問題に対処しようとしています。
本報告書では、研究者らが現行の政策を調査し、シアトルが自動運転技術の観点から取り組むべき主要な課題を特定しました。そして、少なくとも2050年までは人間が運転する車両と自動運転車両が道路を共有するという仮定に基づき、政策立案者が取るべき行動について提言しています。
では、シアトル市はドライバーの最大の懸念である交通渋滞にどう対処できるでしょうか？報告書ではライドシェアリングモデルを推奨しています。
自動運転車は、運転者がマルチタスクをこなせるようになるため、長距離通勤の魅力を高める可能性があります。通勤時間が長くなり、自動運転車を個人で所有する人が増えれば、交通渋滞は悪化するでしょう。しかし、自動運転車が「ロボタクシー」として導入されれば、道路上の車両数を減らすことができるかもしれません。
「シアトルは、AV交通への影響がAV所有モデルと密接に関係していること、そして特定の所有モデル（例：ライドシェア）を促進または阻害するAV政策の領域（例：AV売上税）がシアトルの交通に大きな影響を与える可能性が高いことを考慮すべきである」と報告書には記されている。
シアトルのもう一つの大きな問題である不平等も、自動運転技術によって悪化する可能性があります。現在、自動運転車は一般の人にとって手の届かない価格です。シアトルの高速道路に自動運転車が増えれば、道路を共有する低所得のドライバーが、交通違反切符の標的として不当に狙われる可能性があります。
同様に、市が過度に厳しい規制を実施した場合、障害のために自力で運転できない人々も自動運転車を利用することができるようになる。報告書によると、政策決定において過小評価されているグループを積極的に関与させることで、シアトルはこれらの問題が実際に発生する前に対処できる可能性がある。
あらゆる新技術において計画は重要ですが、特に自動運転車においてはそれが重要です。自動運転車が都市に与える影響は、通勤ラッシュアワーだけにとどまりません。ワシントン大学テクノロジー政策研究所は、今後の政策決定の指針となる自動運転車戦略を市が導入することを推奨しています。
「自動運転車は都市に導入されつつあり、シアトルでは現在、他のあらゆる移動手段と並行して自動運転車がどのように運用されるかを計画しています」と、シアトル交通局長のスコット・クブリー氏はニュースリリースで述べた。「この報告書は全体像を捉えており、自動運転車の政策立案と導入に向けた今後のステップの確固たる基盤となるでしょう。」
